荒原的夜，风声如泣如诉。
车队在背风的坡地扎营，篝火被狂风吹得忽明忽暗，将每个人的影子都拉扯得扭曲变形。
范闲从那辆温暖如春的“移动城堡”里走出来，手里提着一个食盒。食盒里装的是他在大哥车上“顺”来的自热米饭和几个罐头肉——对于囚犯来说，这无疑是皇帝般的待遇。
“大人，您真要去？”
高达看着范闲走向那辆被黑布罩得严严实实的巨大囚车，忍不住劝道，“那老东西邪乎得很。当年院长抓他的时候，死了不知道多少兄弟。虽然他现在锁着，但那眼神……啧啧，看一眼都觉得折寿。”
“放心。”
范闲紧了紧身上的黑色防弹风衣，感受着腰间匕首的硬度，嘴角勾起一抹淡笑，“我是去送饭，又不是去送死。再说了，陛下让我当正使，要是连犯人的面都不敢见，到了北齐还怎么跟沉重那帮人斗？”
其实，范闲心里也有些打鼓。
大哥说过，肖恩是头老狼。但正因为是狼，范闲才更想去会会他。他想知道，这个让陈萍萍瘸了双腿、让整个大庆鉴察院忌惮了二十年的男人，到底藏着什么秘密。
尤其是关于……神庙。
“守好外围，别让人靠近。”
范闲吩咐了一句，便大步走向囚车。
高达拿出一把巨大的铜钥匙，打开了囚车外层的铁栅栏门。
“提司大人，小心。”高达低声提醒，“这老魔头虽然废了，但身上的杀气还在。若是感觉不对，立刻退出来。”
“恩。”
范闲点点头，弯腰钻进了那个蒙着黑布的铁笼空间。
……
囚车内部。
这里的空气浑浊不堪，充斥着一股令人作呕的霉味、铁锈味，以及老年人身上特有的腐朽气息。
光线极其昏暗，只有范闲手中提着的风灯散发着微弱的光芒。
借着灯光，范闲终于看清了那个传说中的北齐战神。
肖恩。
他盘腿坐在铁笼的最深处，四肢被粗大的精钢锁链死死锁住，两条琵琶骨上甚至还穿透着两根倒钩的铁链，连接着车顶的机关。
他很老了。头发稀疏，如乱草般披散在肩头；皮肤干瘪，如同枯树皮一样紧紧贴在骨头上。他闭着眼睛，呼吸微弱得几乎听不见，就象是一具已经风干的尸体。
如果不说，谁能想到这个垂死的老人，曾经是北方最恐怖的梦魇？
范闲没有说话，只是静静地将食盒放在地上，打开盖子。饭菜的香气瞬间在这个狭小的空间里弥漫开来。
“吃饭了。”范闲淡淡地说了一句。
那个“尸体”动了。
肖恩缓缓睁开了眼睛。
那一瞬间，范闲感觉自己仿佛被一条毒蛇盯上了。
那双眼睛并不浑浊，反而亮得吓人。在那深陷的眼窝深处，燃烧着两团幽绿色的鬼火，透着一种洞悉世事的冷漠与残忍。
肖恩没有看地上的饭菜，而是死死地盯着范闲的脸。
他的目光在范闲的眉眼、鼻梁、嘴唇上一一扫过，象是在审视一件艺术品，又象是在通过这张脸，查找着故人的痕迹。
“范闲……”
肖恩咀嚼着这个名字，嘴角突然咧开，露出一口残缺发黄的牙齿，发出一阵夜枭般的怪笑。
“嘿嘿嘿……鉴察院提司？陈萍萍那个老阉狗，竟然把提司腰牌给了一个毛头小子？”
“老阉狗”三个字，让范闲眉头微皱。
“前辈慎言。”范闲平静地说道，“陈院长是我敬重的人。”
“敬重？”
肖恩眼中的讥讽更浓了，“小子，你太年轻了。你根本不知道陈萍萍是个什么东西。他是一条没有感情的毒蛇，是一条只会躲在阴暗角落里算计人的疯狗。”
“他让你来送死，你还敬重他？”
“送死？”范闲挑眉，“我是正使，负责押送你回国。这是两国的交易，何来送死一说？”
“交易？”
肖恩动了动身子，铁链发出哗啦啦的声响。
“你真以为，这只是一场简单的换俘？”
肖恩身体前倾，那双鬼火般的眼睛逼视着范闲。
“陈萍萍抓了我二十年，折磨了我二十年，为了什么？为了我脑子里的秘密。”
“二十年都没撬开我的嘴，现在突然要把我放回去？你信吗？”
范闲心中一动。
这也是他一直在思考的问题。陈萍萍为什么会同意放虎归山？
“你想说什么？”范闲问。
“我想说……”肖恩的声音变得低沉而诱惑，“他在利用你。他在用你的命，来做一场更大的局。”
“小子，我看你这身打扮，这身气度，不象是那种被洗脑的死士。你身上……有一股味道。”
“什么味道？”范闲下意识地闻了闻袖口。
“不是气味。”
肖恩摇了摇头，眼神变得有些迷离，似乎陷入了某种回忆。
“是那种……不属于这个世界的味道。”
“那种骄傲，那种对皇权的不屑，那种隐藏在骨子里的……孤独。”
轰！
范闲的心脏猛地漏跳了一拍。
他震惊地看着肖恩。
这个老怪物……竟然一眼就看穿了他的本质？
“我不懂你在说什么。”范闲强行镇定下来，冷冷道，“吃饭吧。吃饱了好上路。”
“你不懂？不，你懂。”
肖恩嘿嘿一笑，“就象当年的那个女人一样。”
“叶轻眉。”
当这三个字从肖恩嘴里吐出来的时候，整个囚笼里的空气仿佛都凝固了。
范闲的手猛地握紧，指甲刺破了掌心。
“你认识她？”范闲的声音有些颤斗。
“认识？何止是认识。”
肖恩看着范闲这张脸，眼中的光芒愈发诡异，“小子，你这张脸，虽然长得象范建，但你的神态，特别是你刚才皱眉的样子……象极了她。”
“你是她的儿子，对吧？”
这是一句肯定句。
范闲没有否认。在这个老狐狸面前，否认没有意义。
“是。”范闲点头。
“果然……”
肖恩长叹一声，神色变得复杂无比。有仇恨，有惋惜，甚至还有一丝……怜悯。
“可怜啊。”
肖恩摇着头，“那个女人，惊才绝艳，想要改变这个世界。结果呢？她死了。死得不明不白。”
“而她的儿子，现在却成了杀死她仇人的走狗。”
“你说什么？！”
范闲霍然起身，一把抓住铁栏杆，死死盯着肖恩，“把话说明白！谁是仇人？谁是走狗？”
他虽然一直在追查母亲的死因，但线索始终模糊。现在肖恩这句话，直接触动了他最敏感的神经。
“你想知道？”
肖恩看着激动的范闲，嘴角勾起一抹得逞的笑意。
鱼儿，上钩了。
“当年，叶轻眉创立了鉴察院，创立了内库，甚至帮那个男人登上了皇位。她是这个天底下最富有、最有权势的女人。”
“可是，谁最想让她死？”
肖恩的声音变得低沉，如同魔鬼的低语。
“是那些被她触动了利益的王公贵族？还是那些嫉妒她才华的读书人？”
“不，都不是。”
肖恩盯着范闲的眼睛，一字一顿地说道：
“是那些……害怕她的人。”
“陈萍萍，就是其中之一。”
“不可能！”范闲断然否认，“陈院长是母亲最忠诚的伙伴！他对我也……”
“忠诚？”肖恩嗤笑一声，“在这权力的游戏里，哪有永恒的忠诚？只有永恒的利益。”
“你想想，叶轻眉死后，谁接管了鉴察院？谁成了那个令人闻风丧胆的暗夜之王？是陈萍萍！”
“如果叶轻眉活着，鉴察院永远是她的工具，陈萍萍永远只是个跟班。只有她死了，陈萍萍才能真正掌控这把刀！”
“而且……”
肖恩顿了顿，抛出了一个更具杀伤力的诱饵。
“你知道神庙吗？”
范闲的瞳孔瞬间收缩。
神庙！
这是他来北齐的最大目的，也是大哥一直想要探寻的终极秘密。
“神庙……怎么了？”范闲的声音有些干涩。
“叶轻眉是从神庙出来的。”
肖恩缓缓说道，“她带出了那个箱子，带出了那些改变世界的神器。陈萍萍和庆帝，他们都想知道神庙在哪里，他们都想得到那股力量。”
“但是叶轻眉不肯说。”
“所以，她必须死。”
“只有她死了，那些秘密才有可能被挖掘出来。”
肖恩看着范闲，眼神中充满了怜悯。
“孩子，你就是那把钥匙。”
“陈萍萍把你从澹州接回来，不是为了什么亲情，也不是为了让你当提司。他是在利用你，利用你叶轻眉之子的身份，去引出当年的旧人，去查找神庙的线索。”
“这次让你出使北齐，押送我这个知晓神庙秘密的老不死……你以为是巧合吗？”
“不。”
“这是他布的一个局。他想借我的口，告诉你神庙的秘密。然后……再利用你去查找神庙。”
“等你找到了神庙，你的死期也就到了。”
肖恩的话，象是一把把尖刀，狠狠地扎在范闲的心上。
逻辑严密，丝丝入扣。
范闲的脑海中一片混乱。
他想起了陈萍萍那张阴沉的脸，想起了他对自己的种种安排。确实，每一步都象是被精心设计好的。
难道……陈萍萍真的在利用自己？
难道母亲的死，真的和鉴察院有关？
一种前所未有的寒意，从范闲的脚底升起，瞬间冻结了他的全身。
如果连陈萍萍都不能信，那他在这个世界上，还能信谁？
父亲范建？还是那个高深莫测的庆帝？
范闲感觉自己就象是一个身处迷雾中的盲人，四周都是看不见的深渊和陷阱。
“怎么？怕了？”
肖恩看着脸色苍白的范闲，笑得更加阴森了。
“怕就对了。在这个世界上，除了自己，谁都不可信。”
“孩子，我可以告诉你真相。关于你母亲的死，关于神庙的位置，关于……你真正的身世。”
“只要你帮我做一件事。”
图穷匕见。
肖恩终于露出了他的獠牙。他在一步步瓦解范闲的心理防线，然后提出交易。
范闲深吸了一口气，强行让自己冷静下来。
他的脑海中，突然浮现出大哥范墨的身影。
大哥说过：“肖恩是一头老狼。他会利用你的弱点，引诱你，然后吃掉你。”
“不要相信他的话。标点符号都不要信。”
范闲的眼神逐渐恢复了清明。
他看着肖恩，突然笑了。
“老家伙，你这故事编得不错。”
范闲站起身，拍了拍身上的灰尘。
“不得不说，很有煽动性。差点我就信了。”
肖恩一愣，眼中的得意凝固了：“你不信？”
“信一半，疑一半。”
范闲淡淡道，“陈萍萍是不是好人，我不知道。但我知道，你绝对不是什么善男信女。”
“你想利用我脱身？或者是想策反我？”
“省省吧。”
范闲走到铁笼边，隔着栏杆看着肖恩。
“神庙的秘密，我会自己去找。母亲的死因，我也会自己去查。”
“至于你……”
范闲指了指地上的饭菜。
“饭记得吃。这可是我大哥特意给你准备的‘饭’。”
说完，范闲头也不回地转身就走。
他走得很急，甚至有些狼狈。
因为他知道，如果再待下去，他的心真的会乱。肖恩的话虽然有挑拨的成分，但其中那些关于陈萍萍的推论，确实戳中了他心中的疑点。
他需要冷静。
他需要去找大哥。
“呵呵呵……”
身后传来肖恩那阴恻恻的笑声。
“小子，你逃不掉的。”
“怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。”
“你还会回来的。等你发现所有人都背叛了你的时候，你会回来求我告诉你真相的……”
范闲冲出了囚车。
外面的寒风扑面而来，让他浑身一激灵。
他大口大口地喘着气，看着远处那辆静静停在黑暗中的沉阴木马车。
那一刻，那辆黑色的马车，就象是这黑暗世界里唯一的灯塔。
“大哥……”
范闲喃喃自语。
他没有丝毫尤豫，快步走向了那辆马车。
在这个充满了谎言和算计的世界里，只有那里，才是绝对安全的港湾。
……
黑色马车内。
范墨放下了手中的书。
他听到了范闲急促的脚步声。
“看来，这头老狼的牙齿，还是挺锋利的。”
范墨的嘴角勾起一抹冷笑。
“不过，敢动我弟弟的心思……”
“肖恩，你的好日子，到头了。”
范墨的手指轻轻敲击着桌面。
“明天，该我出场了。”
（第七十六章 完）