马车沿着朱雀大街平稳地行驶，车轮碾过青石板，发出单调而有节奏的声响。
车厢内的气氛原本是轻松，甚至有些兴奋的。
范闲还在喋喋不休地回味着刚才的“奇遇”。对他来说，今天不仅见到了梦中情人，还近距离观察了那位传说中的庆帝，这简直是穿越者的高光时刻。
“哥，你说那庆帝是不是练功练傻了？”范闲一边剥着橙子，一边吐槽，“穿得跟个老道士似的，也不修篇幅。刚才他看你那眼神，我还以为他要给你把脉呢。”
范墨靠在软塌上，手里依旧紧紧攥着那枚黑玉棋子。他一直没有说话，只是静静地听着，脸色在车厢昏暗的光线下显得有些晦暗不明。
“哥？你怎么不说话？”
范闲终于察觉到了异样。他凑过去，想要将刚剥好的橙子递给范墨，“尝尝，这橙子挺甜……”
话音未落。
范墨的身体猛地一颤。
“噗——！”
没有任何预兆，一口殷红的鲜血直接从范墨口中喷出，溅洒在范闲递过来的橙子上，也染红了面前洁白的羊毛毯。
那血色在昏暗的车厢里，显得触目惊心。
“哥——！！！”
范闲吓得魂飞魄散，手中的橙子掉在地上。若若更是发出一声惊呼，连忙扑过来扶住范墨。
“大少爷！”外面的滕子京听到动静，急忙勒住马车，“出什么事了？”
“别停！继续走！回府！”范闲冲着外面大吼，声音都变了调。
他颤斗着手想要去擦范墨嘴角的血迹，却发现那一向温热的大哥，此刻手脚冰凉，额头上布满了细密的冷汗，整个人如同在冰窖里捞出来的一般。
“哥，你别吓我！刚才不是还好好的吗？”范闲急得眼圈都红了，手忙脚乱地就要去把脉，“是不是旧疾犯了？还是刚才那个梅执礼的人暗算你？”
“咳咳……别慌……”
范墨虚弱地摆了摆手，示意范闲冷静。他从怀里掏出一块手帕，慢条斯理地擦去嘴角的血迹，动作虽然缓慢，却依旧保持着一种令人心安的从容。
“不是旧疾，也不是暗算。”
范墨深吸一口气，眼神变得异常幽深。
“是刚才……陛下看我的那一眼。”
“看了一眼？”范闲愣住了，“看一眼能把人看吐血？”
“那是霸道真气。”
范墨的声音很轻，却字字如锤，“闲儿，你以为大宗师是什么？是武功高强的人类吗？不，那是怪物。”
“刚才在回廊下，他看我那一眼，实际上是一道凝聚到了极致的真气威压。那股真气无形无质，却象是一柄重锤，直接轰进了我的五脏六腑。”
范闲倒吸一口凉气，背后的汗毛瞬间竖了起来。
当时他就在旁边，却什么都没感觉到！
这意味着什么？
意味着庆帝对真气的控制已经到了“入微”的境界！他想伤谁，哪怕那人就在人群中，旁人也察觉不到分毫！
“他……他为什么要这么做？！”范闲咬牙切齿，眼中满是怒火，“你是他臣子的儿子！他怎么能……”
“因为他在试探。”
范墨靠回软垫上，脸色依旧苍白（系统维持的虚弱状态），但眼神却清明无比，“范建的儿子，怎么可能真的是个废物？他不信。所以他要亲自出手试一试。”
“如果我刚才运功抵抗，哪怕只是流露出一丝真气波动……”范墨看着范闲，惨然一笑，“咱们现在，恐怕已经是一具尸体了。”
范闲浑身一震。
他终于明白了。
刚才那看似平静的会面，实则是生死一线的博弈！
庆帝在用大宗师的威压逼范墨露底。如果范墨反抗，说明他深藏不露，必死；如果范墨不反抗，就要硬生生承受这一击。
“哥……你是为了不暴露，硬扛下来的？”范闲的声音有些哽咽。
他想起了刚才在庆庙门口，大哥还笑着跟他说“天选之子”，还一脸轻松地调侃。原来那时候，大哥已经在强忍着内伤，就是为了不让他和若若担心，为了不在宫典面前露怯。
“这是必须要付出的代价。”
范墨伸手，摸了摸范闲的头，语气温柔，“闲儿，记住了。在京都，有时候示弱比逞强更难，也更重要。今天这口血吐得值，至少在庆帝眼里，我已经是个翻不起大浪的废人了。”
“只有废人，才是安全的。”
范闲紧紧握住范墨冰凉的手，眼中原本对京都的兴奋和好奇瞬间消失，取而代之的是一种深深的忌惮和仇恨。
“庆帝……”范闲在心里默念着这个名字。
“好了，别摆出这副苦大仇深的样子。”范墨笑了笑，从袖中（系统空间）掏出一个瓷瓶，倒出一颗散发着清香的丹药服下，“我死不了。这只是点内伤，养两天就好。”
“若若，帮我把毯子换了。这血腥味，闻着难受。”
“恩！”若若含着泪点头，手脚麻利地收拾起来。
马车继续前行。
范墨闭上眼睛，看似在调息，实则在查看系统面板。
【系统提示：完美级演技判定成功。】
【宿主硬抗霸道真气一击，经脉受损度0（实际上被系统护盾抵消，模拟出内伤假象）。】
【获得成就：欺君。，特殊技能书《帝王心术解析》。】
范墨心中冷笑。
老东西，这一局，是我赢了。
你以为你试出了我的深浅，殊不知，这正是我给你设的局。你越是轻视我，我将来挥向你的刀，就越快。
……
皇宫，御书房。
夕阳的馀晖洒在金色的琉璃瓦上，将整座皇宫染成了一片血红。
庆帝已经回宫。
他换下了那身随意的白袍，穿上了一件黑色的常服，正坐在案前，专心致志地擦拭着一支箭头。
大内侍卫统领宫典，正跪在案前，大气都不敢出。
“你是说……”庆帝没有抬头，语气平淡，“在朕去之前，你在偏殿见过范墨？”
“是。”宫典低着头，额头上有冷汗，“臣当时在清理闲杂人等，见范墨在偏殿逗留，便上前驱赶。”
“然后呢？”庆帝吹了吹箭头上的浮尘。
“然后……”宫典尤豫了一下。
他想起了那一瞬间的恐怖错觉，那座巍峨的蒙特内哥罗，那股让他动弹不得的威压。
但此刻回想起来，他又觉得那实在是太荒谬了。一个被陛下看一眼就吐血的废人，怎么可能有那种气势？一定是自己当时太紧张，或者……是陛下当时就在附近，龙威外泄，自己误会了？
“然后范墨少爷身体不便，臣便没有强行驱赶。只是……他当时面对臣的喝止，表现得很镇定，甚至有些……有些有恃无恐。”宫典斟酌着词句。
“有恃无恐？”庆帝笑了，“仗着范建的势，自然是有恃无恐。”
“宫典，你觉得此人如何？”
宫典想了想刚才在庆庙门口，范墨那惨白的脸色和虚弱的气息。
“回陛下，范墨此人……心机深沉，善于伪装。但……”宫典顿了顿，“但他的身体，确实是废了。刚才陛下龙威稍露，他便受了内伤。这种身体底子，即便有再深的心机，也难成大器。”
“恩。”
庆帝点了点头，似乎对这个答案很满意。
“朕刚才试了他一下。”
庆帝放下箭头，目光幽深，“朕用了一成力的霸道真气。若是习武之人，体内真气必会激荡反抗。但他……”
“他体内空空如也，经脉淤塞，就象个漏风的筛子。”
“朕的那道真气进去，如入无人之境，直接震伤了他的心脉。”
说到这里，庆帝的眼中闪过一丝轻篾。
“范建那个老狐狸，把这个养子藏了十年，朕还以为他养出了什么了不得的怪物。原来，真的只是个用来管帐的废人。”
“不过……”庆帝话锋一转，“这小子为了不丢范家的脸，硬生生把那口血咽下去了，直到上了车才吐出来（庆帝的眼线早已回报）。这份隐忍和倔强，倒是象极了当年的范建。”
“陛下圣明。”宫典叩首。
“行了，退下吧。”庆帝挥了挥手，“告诉太子和老二，不用盯着范墨了。一个残废，翻不起什么浪。让他们把心思多放在那个范闲身上。”
“是。”宫典起身告退。
待到御书房只剩下庆帝一人时。
阴影中，一个佝偻的老太监缓缓走了出来。
洪四痒。
庆国大内总管，也是外界传闻中的“大宗师”（实则是九品巅峰，庆帝的挡箭牌）。
“你怎么看？”庆帝问道。
洪四痒的声音尖细而苍老：“老奴刚才在暗处瞧着，那范墨……确实没有半点武功底子。不过，他的眼神，老奴不喜欢。”
“哦？”
“太静了。”洪四痒眯起眼睛，“象一口深不见底的井。这种人，要么是傻子，要么……所图甚大。”
“所图甚大又如何？”庆帝站起身，走到窗前，看着宫外范府的方向，嘴角勾起一抹霸道的笑容，“没有实力支撑的野心，不过是空中楼阁。”
“朕能给他一条命，也能随时收回来。”
“只要他还在这个棋盘上，就翻不出朕的手掌心。”
……
范府，东厢房。
夜色已深。
范墨的房间内，灯火昏黄。
范闲和若若都已经回去了。滕子京守在院子门口，警剔着四周的动静。
范墨坐在轮椅上，看着窗外的月亮。
“系统，调出‘天网’刚才截获的情报。”
【叮！情报已调出。】
【来源：皇宫内线】
【内容：庆帝于御书房召见宫典，确认宿主为“废人”。已下令解除对宿主的重点监视，转而聚焦范闲。】
看到这条情报，范墨终于笑了。
笑得有些肆意，有些张狂。
“第一步，成功了。”
他拿起桌上的那枚黑玉棋子，轻轻落在棋盘的一角。
“庆帝啊庆帝，你太自信了。你相信你的眼睛，相信你的真气，相信这世上没人能骗过大宗师。”
“但你不知道，有些东西，是超越这个世界规则的存在。”
范墨的目光转向墙上挂着的一幅京都地图。
他的视线，锁定了地图上的几个点。
醉仙居（司理理）。
一处（朱格）。
皇宫（长公主）。
“既然你解除了对我的监视，那我就不客气了。”
范墨的手指轻轻敲击着轮椅扶手。
“夜枭。”
黑暗中，那个带着无面面具的黑衣人无声浮现。
“属下在。”
“传令下去。”范墨的声音冰冷如霜，“激活‘燎原计划’。从明天开始，我要让京都的地下世界，换个主人。”
“还有，那个梅执礼的儿子……”
范墨顿了顿，眼神中闪过一丝狠厉。
“白天我不杀他，是因为闲儿在场，不想吓着他。但做错了事，就要付出代价。”
“去，把他那匹马的尸体，送到他床头。顺便告诉梅大人，若是再管教不好儿子，下次送去的，就是他儿子的头。”
“是！”夜枭领命，身形消散。
范墨吹灭了蜡烛。
房间陷入了黑暗。
但在这黑暗中，有一双眼睛，比星辰更亮，比深渊更深。
“京都，准备好迎接你们的王了吗？”
（第二十章 完）