“校长！”曼斯教授跑过来，声音颤斗，“爆炸中心能量读数……相当于五万吨tnt当量。这……这已经不是言灵了，这是……”
“是莱茵。”昂热平静地说，“串行号112，高危。释放者通常会在释放过程中死亡。”
所有人都沉默了。
死亡。
路明非死了。
为了完成任务，为了战胜龙侍，他选择了同归于尽。
“不……”叶胜喃喃自语，“他还那么年轻……”
亚纪别过头，眼框红了。
恺撒握紧了拳头，指甲陷进掌心，渗出血来。他说不清自己是什么感觉——不是庆幸情敌死了，不是惋惜一个天才陨落，而是一种更深层次的、难以言喻的情绪。
那个男孩，为了完成任务，可以做到这种程度。
可以毫不尤豫地选择死亡。
这种决绝，这种疯狂……
恺撒忽然明白了，诺诺为什么会在乎他。
因为他和诺诺是一类人。
都是疯子。
都是可以为了在乎的东西，与全世界为敌的疯子。
“救援队还有多久？”昂热问，声音依旧平静。
“二十分钟。”曼斯教授说，“但是校长，那种爆炸的中心温度超过五千万度，路明非他……”
“活要见人，死要见尸。”昂热打断他，“这是卡塞尔的规矩。”
曼斯教授沉默了，然后点头：“是。”
二十分钟后，三架救援直升机抵达。
专业的潜水员和打捞设备被放下，开始对爆炸局域进行搜索。因为爆炸导致江底地形改变，青铜城部分局域暴露，搜索工作比预想的要顺利。
一小时后，第一个消息传来：
“发现生命迹象！在青铜城残骸内部！微弱，但确实存在！”
指挥室里，所有人都站了起来。
“位置！”曼斯教授大吼。
“坐标已发送！需要破拆！青铜结构太坚固了！”
“立刻破拆！不惜一切代价！”
又过了四十分钟。
对讲机里传来潜水员激动的声音：“找到了！他还活着！路明非还活着！重复，路明非还活着！”
甲板上爆发出压抑的欢呼。
叶胜和亚纪紧紧拥抱在一起，恺撒长长地出了一口气，曼斯教授摘下眼镜，擦了擦眼角。
只有昂热，依旧平静。
但他的嘴角，微微弯起了一个极淡的弧度。
“还有其他发现吗？”他问。
“有！青铜与火之王的骨殖瓶！还有……一套武器！七把！”
“几个骨殖瓶？”
“……两个。但是……其中一个罐子是空的。密封被破坏，里面的东西……不见了。”
昂热的眼神沉了下来。
空的。
诺顿的骨殖瓶是空的。
这意味着什么？
青铜与火之王，诺顿，没有死？
或者……早就苏醒了，离开了？
“先把人救上来。”昂热压下心中的疑虑，“其他的，之后再说。”
“明白！”
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路明非醒来的时候，已经是三天后了。
他睁开眼睛，看到的是一片洁白的天花板。鼻腔里充斥着消毒水的味道，耳边是仪器有节奏的“滴滴”声。全身都在疼，尤其是胸口，每一次呼吸都象有刀在割。
他试着动了一下手指。
还能动。
他还活着。
“你醒了。”
一个熟悉的声音从床边传来。
路明非艰难地转过头，看到了诺诺。
她坐在床边的椅子上，穿着一件简单的白色t恤和牛仔裤，头发随意地扎成马尾，眼圈发黑，显然很久没休息好了。她的手里拿着一本书，但书是合上的，她的目光一直落在路明非脸上。
“师……姐……”路明非张开嘴，声音嘶哑得不象自己的。
“别说话。”诺诺站起身，按了床头的调用铃，“你昏迷了三天。全身十七处骨折，内脏出血，重度烧伤，能活下来已经是奇迹了。”
路明非想笑，但脸部的肌肉也在疼。
护士和医生很快进来，做了一系列检查。检查结果令人惊讶——三天前还濒死的路明非，此刻生命体征已经基本稳定，伤口也在以惊人的速度愈合。
“s级的恢复能力……”主治医生惊叹，“这已经超出医学常识了。”
检查结束后，病房里又只剩下路明非和诺诺。
“其他人呢？”路明非问，声音还是嘶哑，但已经能连贯说话了。
“都活着。”诺诺说，“昂热校长轻伤，曼斯教授、叶胜、亚纪、塞尔玛都受了伤，但没生命危险。恺撒……”她顿了顿，“他也受伤了，但也不严重。”
路明非松了口气。
都活着。
真好。
“任务……”他想起什么，“骨殖瓶……七宗罪……”
“打捞上来了。”诺诺说，“青铜与火之王的骨殖瓶有两个，一个装的是康斯坦丁——诺顿的弟弟，还在沉睡。另一个……”她深吸一口气，“是空的。诺顿不见了。”
路明非愣住了。
空的？
那个在青铜城里守护了上千年的骨殖瓶，是空的？
“什么意思？”他问。
“不知道。”诺诺摇头，“执行部正在调查。但现在有更紧急的事——”
她的话被病房外传来的喧哗声打断了。
“让我进去！我是他父亲！”
“路教授，您现在不能进去，病人需要休息……”
“我说让开！”
门被粗暴地推开了。
路麟城站在门口。
他看起来比路明非记忆中苍老了许多，头发花白，眼窝深陷，脸上写满了疲惫和焦虑。他的西装皱巴巴的，领带歪了，手里提着一个金属手提箱。
在他身后，几个穿着黑色西装的人试图阻拦，但被路麟城粗暴地推开。
“明非！”路麟城冲进病房，扑到床边，双手抓住路明非的手，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“你怎么样？疼不疼？哪里不舒服？”
路明非呆呆地看着他，看着这个在他生命中缺席了十八年的父亲，看着他眼中毫不掩饰的关切和恐惧，一时间不知道该说什么。
“爸……”他最终叫出了这个陌生的称呼。
路麟城的身体颤斗了一下，眼泪夺眶而出。
“对不起……对不起明非……”他哽咽着说，“爸爸来晚了……爸爸没能保护你……让你受了这么多苦……”
路明非看着他，心里涌起一股复杂的情绪。
有怨恨，有委屈，有不解，但更多的……是一种迟来的温暖。
至少，这个世界上，还有一个人，会为他流泪，会为他担心，会为他……不顾一切。
“我没事。”路明非轻声说，“我还活着。”
路麟城用力点头，擦掉眼泪，然后直起身，脸上的表情从父亲的温柔，瞬间切换成了学者的冷静和……某种疯狂。
“诺诺同学，”他看向诺诺，“能请你先出去一下吗？我和明非有些话要说。”
诺诺挑眉，看向路明非。
路明非点了点头。