黑云压城城欲摧。
阴沉的天气加之泽州战败的消息，使得整座上党城都陷入压抑的气氛当中。
“老哥你说，咱们这还有盼头吗？”
城头上，一名守军斜倚着雉堞，手里的长枪垂在地上，有气无力的说着。
“不好说啊不好说”
身旁的老兵摇了摇头，眉头拧成一团，“李节度使身死，无论是伪汉还是赵贼，都轻易不会放弃潞州这块肥肉，接下来必定会是两虎相争。”
“咱就这五千残兵，守得住吗？依我看，不如干脆选一家投了算了！好歹能保住一条命，说不定还能混口军饷糊口。”
另一名年轻守军忍不住插了一句。
“恩……言之有理。”
城头上，周围几名守军纷纷点头，又忧心种种叹了口气，各自在心里悄悄盘算着退路。
然而还不等叹完这口气，城外骤然响起了如同惊雷般沉闷马蹄轰鸣，吓得他们将叹出去的那口气，又硬生生的吸了回去。
他们猛地直起身，顺着声音望去，只见远处的地平在线，正翻涌着一股黑压压的浪潮！
那不是洪水，而是一支玄色战旗飘扬的钢铁洪流！
甲胄的寒光在阴沉的天色下隐约闪铄，队列整齐如刀切，朝着上党城缓缓压来。
“这……是宋军！”
当看到那面玄色战旗的第一时间，城墙上有些守军便惊呼出声，一时间，城上阵脚大乱！
“敌袭！敌袭！快击鼓示警！”守将嘶声大喊。
咚！咚！咚！
急促而沉重的战鼓声骤然在城头响起，瞬间使得上党城内那本就压抑的气氛更上了一层楼。
那阵阵战鼓声，就如同迟迟未来的春雷一般，轰隆作响在众人心头，守军更是人心惶惶。
城主府内，李守节浑身一个激灵，从床上爬了起来。
这些时日，父亲李筠身死的噩耗如巨石压心，他就没睡过一个安稳觉。
若不是北汉派来的监军卢赞死死盯着，以他的性子，怕是早就开城投降了。
今天好不容易眯了一会儿，却被这阵急促的鼓声和门外的呼喊声彻底惊醒。
“公子！不好了！宋军打过来了！已经到城下了！”
“什么？！”
李守节彻底睡意全无，浑身汗毛倒竖，赤着脚就从床上跳了下来，连外衣都顾不上穿整齐，只胡乱披了件袍子，就跌跌撞撞地大喊：
“快！快通知卢赞！让他立刻向太平驿的汉军求援！快！”
……
一番手忙脚乱的吩咐后，李守节跟着一众守将，气喘吁吁地登上了城墙。
当他看清城下宋军的规模，仅仅只有数千人时，悬到嗓子眼的心才稍稍放下，后背已被冷汗浸透。
还好，来的不是宋军主力。
可还没等他彻底松口气，城下再度响起了数道雄厚的战鼓声。
紧接着，一队宋军骑兵簇拥着数十辆蒙着黑布的驴车，从阵营两侧缓缓驶出，径直来到城墙下，瞬间吸引了城头上所有人的目光。
“宋军这是要干什么？”
“难不成是来送劝降书的？”
“不对，看这架势，不象啊……”
城头上的守军窃窃私语，个个满脸疑惑，猜不透宋军葫芦里卖的什么药。
而一向乐于助人的赵德昭，自然不忍心让他们浪费时间瞎猜。
随着他一个手势，李处耘当即上前，一把掀开了驴车上的黑布。
“贼杀才——！”
城头上顿时响起一片倒吸冷气的声音，数道惊呼声此起彼伏地炸开：
“那是……那是北汉军的甲胄？！”
“不止！还有尸体！全是焦黑的尸体！这得死了多少人啊……”
只见驴车上装载的，根本不是什么粮草辎重，而是成堆成堆的焦黑尸体，有的还穿着北汉军队的制式甲胄，模样凄惨至极。
宋军士兵将这些尸体依次搬落车，在城下渐渐垒成了一座小小的尸山，刺鼻的焦糊味顺着风飘上城头，使得李守节又惊又疑，心里隐隐升起一股不好的猜测。
莫非……太平驿的伪汉援军出事了？
紧接着，他心里那股不祥的预感就得到了印证。
“哗啦……”
阵阵铁链拖地的声音，从宋军大营中传出，二十多个汉军俘虏被反剪着双臂，由众多锁链串联着一并出现在城下。
他们大多数是那夜幸存的汉将。
以往威风凛凛的他们，在这一刻却须发皆乱，浑身甲胄不存，只馀下破烂不堪的内衬。
待看清为首那名汉将的面容后，北汉在上党城内的监军卢赞更是双腿一软，直接瘫软在地：
“那，那是范守图？！”
“范守图？！那不是伪汉援军的主将吗？！”
“主将都被活捉了，那太平驿的援军……岂不是全军复没了？”
周围的守军炸开了锅，嘈杂的议论声中，李守节登时愣住了，随即心脏越跳越快，冷汗不住的从他额头渗出！
他之所以到现在还抱有一丝希望的底气，就是太平驿的伪汉援军！
他本以为，就算宋军主力来攻，北汉也定会出兵驰援，到时候他大可作壁上观，待价而沽，无论投靠哪一方，都能捞个不错的前程。
可如今形势，哪里还有他选择的馀地？
待范守图的身份被点明后，城头上诸多守军看向李守节的目光，已经隐隐有了不一样的变化。
“都看清楚！”
陡然，一声厉喝在城外炸响。
赵德昭在李处耘等众将的拱卫下，御马从阵中走出。
这是李守节第二次见到赵德昭。
可比起上一次的稚嫩，眼前的大宋皇长子，仿佛若出鞘之利剑，锋芒毕露，让人不敢直视。
赵德昭扬起马鞭，直指城下的范守图等俘虏，仰头喝道：
“吾奉皇命，收复潞州！河东伪汉，跳梁小丑，也敢挥师来犯？”
“所谓犯我中原者，虽远必诛！伪汉援军五千，已被吾尽数歼灭，主将范守图被擒！”
“援军已灭，上党尤如孤城，不出三日，我大宋王师必将兵临城下！然天子仁德，不愿百姓多受刀兵之苦！”
“若城内有义士愿弃暗投明，天子有命，可既往不咎，若能斩杀叛逆、立下大功者，更可功加一等！”
话音落下，城头上的昭义守军先是一愣，随即猛地齐齐转头，看向李守节。
那眼神，如同饿狼闻到了什么肉腥味，眼中满是贪婪！
他们清楚，既然身为皇子的赵德昭当众说出这番话，那自然不可能会食言。
如今援军已灭，上党必破，那摆在他们面前的，只剩下一条路可走了！
诸多守军纷纷握紧了手中的长枪，脚步缓缓挪动，朝着李守节围拢过来，气氛瞬间变得剑拔弩张。
李守节顿时一个激灵，瞬间反应过来，当即抽出佩剑，大喊道：
“今有王师，替吾击退河东来犯，守节无以为谢，自当以城献之！”
话音未落，他猛地转身，剑刃寒光一闪，径直斩向身旁还瘫坐在地上的卢赞！
一颗大好的头颅滚落，卢赞到死都保持着那副难以置信的模样。
李守节心中却无半点愧疚，只是随手将卢赞的头颅捡起，将其高高扬起，转头看向那些围簇过来的守军，大喝一声：
“愣着做甚？”
“卢赞为伪汉逆贼，祸乱潞州，已被本公子斩杀！”
“尔等还不快开城门！迎接太子殿下！”