终于，出发之日到来。
晨光微熹，载着代表队一行的小型军机冲破云层，向着大陆北方直飞。
舷窗之下，大地渐显异色。
高耸入云的原始丛林取代了整齐的田畴，墨绿色的林海如波涛般起伏，其间偶尔可见蜿蜒如巨蟒的宽阔河流，在阳光下泛著浑浊的土黄色。
更远处，嶙峋的山脉如同沉睡巨兽的脊梁，裸露出赤红或青黑的岩体，山顶积雪皑皑，山腰云雾缭绕。
“万兽蛮国，百族之地。”随行的领队，一位气质儒雅的中年教授望着窗外，轻声介绍，“这里没有统一的政权，由数百个崇拜不同图腾的部族松散联盟共治。”
“他们尊崇力量，敬畏自然，修炼体系比较单一，只与驯兽、共生相关。但自身素质极其强大，甚至不次于你们修炼后的身体。”
“这里的人直率、热情，但千万不要把人家当成傻子。他们具有野兽般的直觉，能察觉到你们心底里的善恶。”
“所以，请认真对待他们，即使不能做朋友，也不要做敌人。”
谈笑间，飞机降落在“咆风谷”外的专用机场。所谓的机场，更像是一处开辟在林间空地的石砌平台。
踏上地面，湿润而富含草木清香的空气扑面而来，其中还夹杂着淡淡的野兽体味与烟火气息。
前来接待的是一队身着彩色羽毛与兽皮饰物的蛮国武士，为首者身材异常魁梧，脸颊绘有靛青色的狼形纹路，目光锐利如鹰。
他们言语简洁，手势却充满力量感，引导著代表队登上由某种披甲巨犀牵引的木制车辇。
车辇沿着开辟在密林中的道路前行。两旁巨木参天，藤蔓垂落，时而可见迅捷的影子在枝桠间掠过，或是听到深草丛中传来低沉兽吼。
路旁偶尔出现部族村落，住屋多以粗大原木和巨石垒成，屋顶覆著厚厚的茅草或兽皮，村口往往矗立著雕刻粗糙却气势雄浑的图腾柱，上面盘踞著各类猛兽形象。
居民体格健壮，眼神明亮，无论男女老少，身上大多佩有骨饰或利齿，好奇地打量著外来者。
抵达下榻之处——一座倚靠峭壁修建的巨大石堡“咆风堡”时，已是傍晚。
石堡风格粗犷豪迈，墙壁上满是风雨侵蚀与利爪留下的痕迹，内部空间开阔，燃烧着熊熊篝火，驱散著山间的湿寒。
当晚，蛮国联盟为各国参赛代表队举行了盛大的欢迎宴会。
宴会设在石堡中央最大的厅堂，穹顶高阔，可望见天然的石棱。
厅内并未使用太多灯火，而是数十处篝火坑提供了主要照明，跳动的火焰将人影拉长投射在石壁上，晃动如鬼魅。
空气中弥漫着烤肉的焦香、浓郁的酒气以及某种辛香料的刺激味道。
长条木桌拼接而成，上面铺着不知名的厚重兽皮。
食物粗犷而量足：整只烤得金黄流油的岩羊、串在木棍上滋滋作响的巨蜥肉段、用宽大树叶包裹蒸熟的喷香谷饭、大盆色彩斑斓的不知名浆果、还有堆成小山的块茎植物。
酒水更是特色。一种用多种野果和蜂蜜酿造的琥珀色“百果酿”，香甜醇厚；另一种则是清澈如泉却烈性十足的“烈火喉”，据说是用火山旁特有的辛辣植物根茎发酵蒸馏而成，入口如刀，入腹如火。
宴会气氛热烈，蛮国各族代表轮番敬酒，豪迈的笑声与古老的祝酒歌回荡在厅堂。
各国选手也借此机会相互观察，眼神交汇间隐现火花。
杨英俊发现，圣教神国和南联盟的选手竟然都没有到，也不知是什么情况
不过万兽蛮国的五名选手见到了，看外表其实看不出是什么部族，只有其中一名女子拥有一双猫耳，大眼睛里闪烁著好奇的光芒，不大的娇躯线条极有力量感，但却慵懒的斜躺在椅子上，极为引人注目。
其他都是彪形大汉，一个比一个雄壮，即使其中最‘瘦弱’的那个，体型都能把杨英俊装里面。
但不管哪个，都是真热情啊。
人脑袋那么大的碗，满满的酒液，上来就干，你喝不喝不重要，反正我喝了，你看着办就好了。
喝了，那就是好朋友！再来一碗！
不喝？那是不给面子啊，必须喝！
就在宴会酒酣耳热之际，南联盟合众国的代表队，在一位身着黑色礼服、气质阴郁的领队带领下，步入了大厅。
他们的出现，让原本喧闹的宴会出现了片刻的凝滞。并非因为人数或声势，而是那五人身上散发出的、迥异于生机勃勃的蛮荒环境的气息。
为首者，是一名身形并不特别高大，却给人一种渊渟岳峙之感的青年。
他肤色呈淡金色，眉眼平和，身着简朴的灰色僧衣，手腕上缠着一串深褐色、每颗都有枣核大小的念珠。
他步履沉稳，眼神澄澈，所过之处，喧嚣似乎自然平息几分。
紧随其侧的，是一名面色苍白、表情僵硬的瘦削男子，穿着宽大的暗蓝色长袍，袍袖上绣著扭曲的波纹。
他周身似乎笼罩着一层若有若无的水汽，仔细看去，那水汽中仿佛有无数痛苦的面容一闪而逝。
第三人笼罩在一件宽大的斗篷中，看不清面容，只露出瘦骨嶙峋的下巴。她周围三尺之内，没有任何飞虫靠近，但若凝神细听，却能听到极其细微的、仿佛亿万虫足摩擦的“沙沙”声。
第四位则颇为诡异，他脸上覆盖著一张毫无五官、光滑如镜的白色面具，身穿锦绣华服，身姿优雅，手指修长白皙，正轻轻把玩着一只精致的玉蝉。
即便隔着面具，也能感受到一道审视、评估，仿佛看待物品般的目光扫过全场。
最后一人，安静地走在队伍末尾。他身形又高又胖，仿佛巨人。脸色是常年不见阳光的惨白，眼神空洞，步伐僵硬，仿佛一具被丝线牵引的人偶。
周身散发著淡淡的腐土与檀香混合的古怪气味。
这五人甫一登场，便如同中午的大办公室里，走进来五个外卖员，瞬间吸引了所有目光。
他们彼此之间似乎也并无多少交流，只是静静地跟随领队，走到为他们预留的长桌前坐下，与周围热烈的氛围格格不入。
杨英俊放下手中的骨碗，目光逐一扫过这五位即将在赛场上相遇的对手。
金刚似有所感，平静回望，合十为礼。
鬼湖嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
虫云斗篷下的“沙沙”声似乎密集了一瞬。
无面手中的玉蝉轻轻一转。
无相依旧空洞地望着前方，仿佛世间一切皆与他无关。
宴会仍在继续，但无形的压力，已然弥漫开来。
看来，他们也知道了对手是谁？！