火把插在湿冷的岩壁缝里，火舌不大，却把影子拉得很长。
隐秘之柱就立在山洞中央，柱身的纹路一圈圈绕上去，像老旧的伤疤。
王树站在柱下，没急着说话，抬眼扫了一圈。
十六只鼠人已经列好了队，这些都是昨天练到 lv10的玩家。
这群人还统一把胸口挺起来，脖子也下意识抬高一点。
那块微微隆起的气囊在皮毛下显形，象是某种新装的徽章。
外貌还是那副灰毛短爪的模样，但他们站得很直，眼神里写着同一句话：老子是高玩。。。
从列队开始，到站姿，到那种刻意的仪式感，都不象临时起意。
黑宝飘在王树肩边，贴近他耳侧，小声提醒：“父亲，他们从半小时前就在排练。还研究了站位的对称性。”
王树的嘴角动了一下：“我看出来了。”
他抬爪轻轻一压，周围立刻安静下来。
“异界的利齿们。”王树开口，嗓音宏大，“你们已经向我证明了勇气。”
十六名玩家的耳朵同时竖起，接下来肯定是要下达任务了。
“现在，我要你们去刺破那些狗头人的谎言。把地底的真实，带回我的脚下。”
王树挥了挥爪，所有16名玩家的视网膜上同时弹出了一道系统界面：
描述：我们已经在黑暗中沉默太久，而狗头人的铁蹄仍在叫嚣。根据腐烂的战俘（断耳）所提供的残破地图，去标记那些隐藏在阴影里的暗哨，挖掘盐牙老狗的底牌。
目标：探索并标注九号矿道周边的三个固定岗哨及一处移动巡逻路径。
探寻地图东侧空白局域的未知情报。
表现最优异的小组，将获得半小时免费录像回放。
限制：严禁无意义的集体自杀，一旦阵亡导致情报丢失，任务评价将大幅下调。
系统界面消失的一瞬间，队伍里明显骚动了一下。
有人第一时间注意到的是称号。
“【幽影哨兵】？限定的？”
也有人盯着奖励栏后半段，眼神发亮。
“半小时免费录像回放？卧槽，这得多少荣誉值。”
队伍里压着声音的议论一层叠一层，兴奋却又克制。毕竟这是第一次，系统明确写着‘开拓未知局域’。
有人舔了舔嘴角，低声道：“新地图……牛逼啊！”
几只鼠人对视了一眼，谁也没把话说破，但那种要搞大的的感觉已经写在脸上。
作为玩家，没有什么比新地图、限定称号、还能免费录像更让人血压飙升的了。
王树很快收起了那点刻意留白的沉默，抬爪在空中一点。
黑宝的光影闪过，十六名玩家的系统界面同时被重新拆分。
【分组完成】四人一组，共四组。
花开富贵、五五开、民科、铁牙被分到同一组。
目标局域：鬼面阴影蛛区以东。
这一行标注跳出来的时候，四只鼠几乎是同时精神一振。
五五开已经开始检查刚买的录像功能，爪子在系统面板上点得飞快，嘴角咧开：“兄弟们，这次看好了。蜘蛛多，地形窄，视角炸裂。”
他嘿嘿一笑，压低声音补了一句：“这回不闹天宫了，这回咱们玩生化危机。”
铁牙则走到王树面前，收起了刚才那点玩家的轻浮，郑重地捶了捶胸口。
“鼠王大人，”他的声音很稳，“您的利齿，绝不辱命。”
王树点了点头，没有多馀回应，只是尾巴轻轻一摆。
…………
火把在大厅里剧烈摇晃。
火光忽明忽暗，把岩壁上的影子拉得扭曲。
几张新剥下来的狗皮被钉在石壁上，还在往下滴血，腥味混着潮气，压得人喘不过气。
瘸腿的军师跪在地上，声音发颤。
“进入黑雾断层的搜捕队……确认死亡三十二人。”
他说到这里，下意识地顿了一下，又硬着头皮补上：“而且……这个季度交给哥布尔的魔金渣矿，数量明显不够。”
大厅里一阵低低的骚动。这不是帐目问题，是命的问题。
军师咽了口唾沫，继续往下说：“要么找回那块魔金，上交给哥布尔；要么，用魔金换装备，狠狠干一票，直接反了。”
他抬起头，看向王座方向，声音几乎是在挤出来的。“要么……等死。”
没有第四种选择，而前两条路，无论哪一条，都绕不开那只鼠贼。
盐牙一直没说话，站在石桌旁，独眼低垂，听着汇报，象是在听一件和自己无关的事。
下一秒，斧影落下。
“砰——！”
厚重的石桌被一斧劈成两截，碎石四溅。
大厅里瞬间安静下来，连呼吸声都压低了。
几名狗头人下意识后退了半步，鳞片下的肌肉绷紧，有人握着武器的手指发抖，却没人敢抬头。
盐牙缓缓抬头，独眼里布满血丝。
“三十多个。”他的声音很低，却象在咬牙，“三十多个精锐，连那只耗子的毛都没带回来。”
他不在乎奴隶，鼠人、苦工对他来说只是消耗品。
但这三十多名狗头人，是氏族真正能打、能活、能传下去的骨头。
盐牙一脚踢翻旁边盛满人肉干的石槽，碎肉和油脂泼了一地。
他已经没有退路了，必须找到那颗魔金，无论他现在在哪里，在谁的手上。
盐牙深吸了一口气，抓起斧柄：“备甲。”
声音落下，亲卫立刻抬头。
“我亲自进去。”
大厅里一片死寂。
“全副武装，带最精锐的。”盐牙独眼扫过众人，咧开嘴，露出一口参差的獠牙，“我进去，就是要看黑雾里到底有什么，再亲手掐断那只耗子的脖子。”
这是一次赌命，但如果不赌，氏族就只剩等死这一条路。