晨曦的微光尚未完全穿透太极宫厚重的窗棂，海池之畔的画舫内烛火摇曳，散发著一股淡淡的龙涎香气。芯捖夲鉮栈 首发
李渊侧卧在榻上，呼吸绵长，这位大唐的开国君主睡得并不安稳，眉宇间锁著一丝化不开的愁绪。
在他身侧蜷缩著一具小小的身躯。
李承干正紧紧闭着双眼，假装沉睡。
他的一只小手此时正下意识地揪著李渊明黄色的寝衣衣角，这是演给李渊看的。
然而，他的内心却并不平静。
算算时辰，李世民此刻应该已经在临湖殿了。
如果李世民一击不中怎么办？
如果东宫的两千精锐反扑怎么办？
玄武门是死地，也是生门。
但李世民这种走一步看三步的军事天才，绝不会只给自己留一条路。
还有一张底牌。
李承干的思绪穿过层层宫墙，飘向了长安城的西部。
那是绝大多数史学家容易忽略，却在关键时刻能救命的一步棋——雍州治中高士廉，以及他即将释放的那群亡命之徒。
长安城西，长寿坊。
这里毗邻西市，三教九流混杂，与东城的达官显贵区有着天壤之别。
雍州府的监牢便坐落于此，像一块发霉的伤疤，终年散发著腐烂与绝望的气息。
夏日的清晨，空气中弥漫着尚未散去的燥热与地底返上来的阴湿。
“哐当——！”
一声巨响震碎了死囚牢原本的死寂。
沉重的铁锁被暴力砸开，火把的光芒粗暴地刺入了长年不见天日的甬道。
原本蜷缩在烂草堆里的囚犯们惊恐地遮住眼睛，铁链拖地发出刺耳的摩擦声。
他们大多衣衫褴褛，浑身生疮，眼神中只有麻木或凶狠。
这其中有杀人越货的强盗，有触犯军法的逃兵，甚至还有前隋遗留下来的战俘。
“都给老子站起来！”
高士廉一身戎装，手提横刀，大步流星地跨入牢房。
这位长孙皇后的亲舅舅、李世民最为倚重的长辈，此刻脸上没有半分平日里的儒雅，取而代之的是一种孤注一掷的狰狞与狂热。
身后数十名精干的秦王府亲卫鱼贯而入，每人手中都抱着沉甸甸的捆扎物。
“你是何人？劫狱可是诛九族的死罪！”一名满脸横肉的独眼囚犯眯起眼睛，警惕地问道。
高士廉冷笑一声，目光如鹰隼般扫视过这群人渣与恶鬼。
“死罪？”高士廉将手中的横刀重重插在满是污垢的地面上，“你们现在难道不是在等死吗？秋后问斩，菜市口一刀，连个全尸都留不下！”
“我是雍州治中高士廉。”他报出了名号，声音洪亮得在甬道内回荡，“今日，秦王殿下要向天讨个公道！这大唐的江山，本就是秦王一刀一枪打下来的，如今太子嫉贤妒能，欲害功臣，殿下起兵在即，正是用人之际！”
高士廉猛地一挥手，身后的亲卫将怀中的包裹狠狠砸在地上。
“哗啦——”
包裹散开，露出了里面寒光闪闪的横刀、虽然陈旧却依然坚固的皮甲，以及一把把能够穿透重甲的破甲锥。
“穿上它！”高士廉指着地上的装备，眼中燃烧着疯狂的火焰，“拿起刀，跟老夫走！今日若是胜了，尔等以前的罪孽一笔勾销，封妻荫子，荣华富贵就在眼前！这便是秦王殿下的承诺！”
囚犯们的呼吸粗重起来。
对于这群本来只能等死的人来说，这无疑是地狱里垂下的一根蛛丝，不，是一根金灿灿的通天绳索。
“若是败了呢？”有人颤声问。
“败了？”高士廉仰天大笑，笑声中带着一股视死如归的悲壮，“败了不过是早死几个月！死在冲锋的路上，总好过像条狗一样烂在这个臭水沟里！”
短暂的沉默后，那名独眼囚犯第一个冲了上来，一把抓起地上的皮甲，嘶吼道：“干了！老子这条命早就该绝了，与其等死，不如搏个富贵！”
“干了！”
“为了秦王！”
“杀出去！”
如同决堤的洪水，囚徒们的血性被瞬间点燃。
没有整齐的队列，没有统一的号令，这支由千余名亡命之徒组成的临时军队，散发著一股令人作呕却又令人胆寒的野兽气息。
高士廉满意地点了点头。
“出发！”
高士廉翻身上马，长刀指向北方，“芳林门！”
这一日，长安城的西市还没有醒来。
但原本应该寂静无声的坊道，却被一阵杂乱无章的脚步声和兵甲碰撞声粗暴地撕裂。
一千多名身着杂色铠甲、手持利刃的囚徒浩浩荡荡地冲出了雍州大牢。
他们穿过长寿坊，跨过普宁坊，沿着笔直的街道一路向北。
“天哪那是些什么人？”
沿途的坊墙内，早起的百姓透过门缝，惊恐地看着这支杀气腾腾的队伍。
街边的野狗疯狂地吠叫，却在囚徒们凶狠的瞪视下夹着尾巴呜咽逃窜。
“那是那是死囚吗？”
“嘘！别出声！看前面带队的是谁！”
喧闹声惊醒了半个长安城。
如此大规模的武装调动，按理说早就应该有巡街的金吾卫或者坊正出来阻拦。
然而，诡异的一幕发生了。
当这支队伍经过长安县衙门口时，几名当值的衙役正靠在门口打哈欠。
看到高士廉和那一千多名凶神恶煞的囚徒，他们非但没有敲响警锣，反而极其默契地转过身去，仿佛在欣赏墙壁上的苔藓。
雍州州衙内更是大门紧闭，连个探头的人都没有。
在这座看似属于李渊和李建成的都城里，李世民早就用他的人格魅力、战功威望以及实实在在的利益输送，织下了一张看不见的大网。
高士廉骑在马上，面色冷峻。
此刻的每一分沉默，都是侄儿李世民多年经营的回响。
这些官员或许不敢公然跟着造反，但在关键时刻装聋作哑给秦王行个方便，却是他们早已心照不宣的默契。
队伍一路畅行无阻，如同在自家的后花园散步。
太阳逐渐升高，炽热的阳光洒在囚徒们狰狞的脸上，汗水混合著狱中的霉味，蒸腾出一股令人窒息的味道。
终于，巍峨的皇城北墙映入眼帘。
那是芳林门。
不同于玄武门的险要，芳林门连接着皇宫与北苑，地势开阔，是太极宫的后门，也是直通西内苑的咽喉。
此时的芳林门守军早已被换成了秦王府安排的人手，看到高士廉的队伍抵达，城楼上的旗帜有节奏地挥舞了几下。
高士廉勒住缰绳，回过头，看着身后这群气喘吁吁却双眼放光的亡命之徒，心中那块大石终于落了一半。
如果说玄武门是进攻的矛，那么芳林门就是李世民最后的盾。
一旦宫内刺杀失败，或者禁军反扑过猛，李世民就会立刻通过芳林门撤出太极宫。
而高士廉带来的这支亡命徒大军，将会在这里构筑起一道血肉防线，死死挡住追兵。
随后，李世民可以退守位于城北弘义宫的秦王府，据险而守。
甚至，如果局势彻底崩坏，这支部队将护送秦王家眷杀出长安，直奔洛阳。
洛阳是李世民经营已久的大本营，那里有更精锐的军队，更坚固的城防，还有整个关东豪族的支持。
只要到了洛阳，便是天下大乱，也不过是重演一遍十八路反王逐鹿中原的旧事，鹿死谁手尚未可知。
但这毕竟是下下策。
高士望向玄武门的方向，虽然隔着重重宫阙听不到那边的动静，但他仿佛已经闻到了空气中飘来的血腥味。
“就地驻防！”高士廉低声下令，“任何人不得靠近芳林门半步，违令者，杀无赦！”