再说秦叔宝带着众友,好不容易挤到这热闹的球场边,忽然又想起李靖的叮嘱,凑到王伯当耳边说:“凡事别跟人争强斗狠,得先学会忍耐,真到了忍无可忍的地步,再出手才算真好汉。”
王伯当和柴嗣昌听了这话,都赶紧收敛了性子,变得低调起来。
可齐国远和李如珪这俩粗人,老毛病又犯了,仗着自己力气大,直接把周围人挤得东倒西歪,硬生生闯出一条路,挤到球场里看人家玩圆情。
李如珪好歹是富家出身,还懂点圆情的门道,可齐国远打小落草为寇,只会风高放火、月黑杀人,哪里见过这玩意儿?
他瞪着俩大眼睛瞅着,连踢球的行头都不认得,偷偷拽了拽李如珪的袖子,低声问:“李贤弟,那圆滚滚的东西叫啥啊?”
李如珪故意打趣他:“这叫皮包铅,按八卦灾害数打造的,里头灌了六十四斤冷铅呢!”
齐国远又问:“你看那三个人力气真大,脚轻轻一抬就能踢那么高,踢过那个圈儿就能赢一匹彩缎、一对银花,我能踢得动不?”
俩人这悄悄话声音不大,却被旁边伺候圆情的伙计听见了,当即捧着行头凑过来:“这位爷要不要下场玩玩?”
李如珪拍了拍齐国远的后背,故意起哄:“这位爷想逢场作戏,露一手!”
那伙计赶紧上前招呼:“老爷要是想玩,小弟给您开球,让我搭档张泛伺候您!”
齐国远瞬间慌了神,心里就一个念头:“管他呢,我使出吃奶的力气踢就完了!”
开球的伙计想露一手本事,使出个悬腿勾子的招式,来了个 “燕衔环出海”,把球稳稳送到齐国远的腿弯处。
齐国远看着飞过来的球,眼都花了,又怕自己踢不动,干脆憋足全身力气,往前猛冲一步,抬脚就踹。
只听 “哐当” 一声巨响,那球直接被踢到了九霄云外,被风吹得没影了。
伙计见自家行头没了,非但没发火,反而满脸堆笑凑上来:“我俩也没得罪老爷啊,您咋开这玩笑,把我们吃饭的家伙都给弄没了!”
齐国远本就觉得没面子,一听这话更恼了,当场就想动手撒野。
李如珪见势头不对,赶紧出来打圆场:“你们这些吃六艺饭的,见过多少世面?刚才我兄弟要下场玩,你们也不先问问人家高姓大名、是哪儿人、做啥官的?今儿在京城遇上,往后说不定就是朋友。怪你们不懂规矩,我兄弟才故意把行头踢飞的,这钱我赔给你们!”
说着就从袖子里摸出五两银子赏给伙计,拽着齐国远就往外走:“走,咱喝酒去!”
俩人扒开人群往外挤,正好撞见秦叔宝、王伯当和柴嗣昌带着两员家将,正好声好气求人让路,可旁人压根不搭理。
忽然人群一阵骚动,好些人被挤得摔倒在地,原来是齐国远和李如珪俩莽汉冲了出来。
秦叔宝瞧见他俩,忙喊:“二位贤弟去哪儿?再跟我们进去玩玩呗!”
于是几人又一块儿挤回了球场。
在场的四人里其实都懂圆情,秦叔宝虽说一身武艺,可圆情讲究的是轻巧节制;王伯当是弃隋的名士,十八般技艺样样精通,却故意谦让;最后大家都推举柴嗣昌,觉得他年轻飘逸,最适合下场。
柴嗣昌连忙摆手:“小弟可不敢献丑,还是哪位兄长上场,我在旁边陪着玩就行。”
秦叔宝劝道:“我等玩圆情难免有粗野之态,这儿可是众目睽睽之地,郡马你斯文得体,上场准保不出差错。”
柴嗣昌本就年轻爱热闹,一听这话立马应下:“那小弟就放肆一回,回头再给各位赔罪!”
旁边伺候的俩伙计赶紧捧着行头过来:“哪位相公要下场?”
柴嗣昌问道:“二位师傅,公子身边那两位美人会不会玩圆情?”
伙计回道:“那是公子从平康巷聘来的高手,一个叫金凤舞,一个叫彩霞飞,玩圆情的本事顶尖!”
柴嗣昌又问:“我想跟她们搭伴玩一局,不知行不行?”
伙计笑道:“那得看相公舍不舍得下本钱!”
柴嗣昌爽快道:“缠头之资我绝不吝啬,麻烦二位去通禀一声,今儿就图个尽兴,事后必有重谢!”
伙计笑着说:“原来相公也是懂行的!”
说完就跑上月台禀报宇文惠及:“启禀少爷,江湖上来了位豪杰相公,想请二位美人下场一块儿玩圆情!”
宇文惠及本就贪玩,当即吩咐俩美人下场,还让四个丫鬟捧着两轴五彩行头跟着,一同下月台跟柴嗣昌见礼,各自站好位置,准备开球。
宇文惠及也离开座位,走到牌楼下来观战,球场四周的抛场子弟和圆情伙计,也都围过来看美人同台献技。
柴嗣昌当场亮出毕生所学的本事,使出肩装杂踢的绝技,那球就跟穿花蝴蝶似的,从彩门里来回穿梭,看得众人连声叫好。
月台上的家将赶紧把彩缎银花往下抛,柴嗣昌的随从忙往毡包里收,堆了满满一包。
旁边的齐国远看得手舞足蹈,扯着嗓子喊:“郡马别停,踢到天黑才好!”
那两位美人也不甘示弱,使出浑身解数卖弄本事:
这个飘扬翠袖,那个摇拽湘裙。飘扬翠袖,轻笼玉手纤纤;摇拽湘裙,半露金莲窄窄。这个丢头过论有高低,那个张泛送来真又稳。踢个明珠上佛头,实踢埋尖拐;接来倒膝弄轻佻,错认多摇摆。
踢到眉心处,千人齐喝彩。汗流粉面湿罗衫,兴尽情疏方叫海。
后人有诗赞这两位美人:
美女当场簇绣团,仙风吹下雨婵娟。
汗流粉面花含露,尘染蛾眉柳带烟。
翠袖低垂笼玉笋,湘裙斜曳露金莲。
几回踢罢娇无力,云鬟蓬松宝髻偏。
一场球踢完,秦叔宝取出二十两白银、四匹彩缎,赏给两位美人;又拿了两把金扇、五两白银,答谢那两位当裁判的圆情师傅。
宇文惠及也准备打发美人回院,自己要去街市闲逛。
叔宝一行人跟公子道别,出了球场,走上蓝桥,只见街边的灯烛亮如白昼,一派元宵盛景。