看着她窘迫得几乎想把自己藏起来的模样，陈知远不由得爽朗一笑，不再逗她，转身大声问道：“阿姨，这双拖鞋多少钱？”
李秀芬虽然经济拮据，靠摆摊维持生计，但为人热情爽朗。
她看着眼前这个阳光精神的男孩，又看了眼自己女儿那副少见的不自在样子，心里大约明白了些什么，脸上的笑容更加慈和。
“小伙子，你是菲菲的同学，就给五块钱吧。”
这么便宜？
陈知远心里立刻有数了。
这双鞋在市面上的正常价格，怎么也得八块到十块。
阿姨这明显是看在同学情分上，只收了个成本价，甚至可能还亏了点。
“阿姨，您这也太大方了。”陈知远笑道，“卖五块钱您该亏本了，我前几天看隔壁摊都卖十块呢，我也给十块，不能让你白忙活。”
说着，他从裤兜里掏出一张崭新的十元钞票，直接塞到了还在发愣的贺菲手里，不等她找钱，便提起自己换下来的旧鞋，朝李秀芬挥了挥手：“阿姨，谢谢您的拖鞋，我们走啦！贺菲，再见！”
话音未落，他已经拉着还有点懵的金亮，转身沿着树荫走了。
李秀芬看着那两个少年远去的、充满活力的背影，又看了看自己女儿捏着那张十块钱、望着那个方向有些出神的模样，不由得笑了笑，心里对这个叫陈知远的小伙子印象更好了几分。
等陈知远他们走远了些，李秀芬才按捺不住好奇，一边整理着被翻动过的拖鞋，一边轻声问女儿：“菲菲，那个小陈……是你同桌？”
“……嗯。”贺菲轻轻应了一声，低下头，假装去整理那些太阳帽。
“你们……关系挺好？”李秀芬试探着又问了一句。
“妈！”贺菲的脸又红了，声音里带着少女特有的娇羞，“你问这个干什么呀……”
见女儿这副模样，李秀芬心里更是了然，不由得开心地笑了起来：“好，好，不问，妈不问了。”
嘴上虽然这么说，她心里却忍不住琢磨起来：这小伙子真不错，长得精神，待人接物也大方有礼，看着就让人喜欢，跟我家菲菲站一块儿……嗯，倒是挺般配的。
陈知远提着新买的拖鞋回到家，刚推开门，弯腰准备换鞋，客厅里就传来母亲张慧带着明显喜意的声音：
“儿子！你回来了！刚才有你的电话，说是江南日报社的！”
来了！
陈知远心里微微一跳，泛起一阵预料之中的小惊喜，对方的速度比他想象中还要快一些。
“妈，对方怎么说？”他换好鞋走进客厅，语气尽量保持平静。
“我说你不在家，她说过一会儿再打过来。”
张慧放下手里的毛线活，好奇又期待地看着儿子，“儿子，江南日报社的人怎么会给你打电话？你是不是……干什么了？”
陈知远笑了笑，没有隐瞒：“我写了一篇文章，投给了他们报社，估计是觉得文章还可以，想跟我聊聊吧。”
“真的！”张慧的眼睛一下子亮了，脸上瞬间绽开惊喜的笑容。
她一下子全明白了——原来儿子这几天大门不出二门不迈，整天趴在书桌前写写画画，不是在瞎忙活，是在给报社写文章！
我儿子出息了！真有本事！
张慧心里像喝了蜜一样甜，脸上的笑容藏都藏不住：“儿子，你真厉害！今天想吃什么，妈给你做！好好犒劳犒劳你！”
陈知远看着母亲高兴的样子，心里也暖洋洋的，便不客气地说：“好久没吃您做的糖醋排骨了，有点想。”
“好！好！妈这就去买排骨，晚上就给你做糖醋排骨！”
张慧高兴得连连答应，立刻起身，拎起菜篮子就风风火火地出了门，脚步都比平时轻快了许多。
大约过了三四十分钟，出门买排骨的张慧还没回来，客厅茶几上那部红色的老式电话机，“丁铃铃”地响了起来，声音在安静的房间里显得格外清脆。
陈知远精神一振，立刻从沙发上起身，快步走过去，深吸一口气，拿起了听筒。
“喂，你好，哪位？”
电话那头传来一个清淅、干练，带着点职业性亲和的女声：“您好，请问是陈知远陈老师吗？我是江南日报社的编辑，周书棠。”
陈知远微微一笑，语气谦和：“周编辑你好，‘陈老师’可不敢当。我就是陈知远，《明朝那些事儿》的作者。”
确认了身份，电话那头的周书棠似乎松了口气，语气变得更加热情和直接。
她先是表达了对这部稿件的极大兴趣和赞赏，然后便直奔主题，和陈知远聊起了这本书。
两人聊了这本书的大致框架、后续脉络、预计总字数等等。
当周书棠得知陈知远刚刚参加完高考，还是个十八岁的准大学生时，电话里传来明显的惊讶和赞叹。
“真没想到……陈同学，你真是让我大吃一惊。”
周书棠的声音里带着毫不掩饰的欣赏，“年纪轻轻，有这样的历史功底和文笔，实在太难得了。”
很快，话题不可避免地转到了稿费上。
“陈同学。”周书棠的语气变得正式了一些，“你这本书的质量非常突出，我们报社已经决定在报纸上进行连载，关于稿费，我们可以具体商量一下吗？”
“当然可以。”陈知远回答得干脆利落。
他写这本书的首要目的就是为了赚钱，稿费自然是重中之重。
更何况，报纸连载只是第一步，后续的实体出版才是更大的蛋糕。
“我们报社对于长篇连载的稿费，标准一般在千字三十元到一百元之间。”
周书棠报出了行业内的通行范围，“鉴于你这部作品的质量极高，我们可以给到千字八十元的标准，这已经是相当优厚的条件了。”
千字八十元，在1999年，对于一个毫无名气的新人作者来说，确实不算低，甚至是很多作者求之不得的价格。
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