南楚皇宫，宫禁森严。
但对于已将“踏雪无痕”轻功与对气机感应运用到极致的秦怀谷而言，那些明哨暗卡、巡逻禁卫，形同虚设。
他如同一个融入光线的幽灵，掠过重重宫墙殿宇，精准地找到了皇帝日常处理政务的“文华殿”。
殿外侍卫只觉得眼前似有微风吹过，殿门无声开启又闭合，殿内已多了一道月白身影。
南楚皇宇文虔正在批阅奏章，中书令屈平侍立一旁低声禀报着什么。
忽觉殿内光线一暗，抬头便见一位手持折扇、面含微笑的锦衣公子立于殿中，距离御案不过十步之遥！
“何人？！”“护驾！！”
宇文与屈平同时惊得魂飞魄散！
殿外侍卫听到惊呼，顿时刀剑出鞘，蜂拥而入，将秦怀谷团团围住，如临大敌。
秦怀谷对周围寒光闪闪的兵刃视若无睹，折扇轻摇，对着御座上的宇文虔微微颔首，语气轻松得像是在打招呼：
“陛下日理万机，王某冒昧来访，还望恕罪。”
宇文虔强压心中惊骇，色厉内荏地喝道：“王怜花！你……你好大胆子！竟敢擅闯皇宫禁地！意欲何为？！”
“陛下息怒。”王怜花笑容不变，“王某此来，别无他意，只是近日城中有些关于王某的流言，甚嚣尘上，污耳烦心。
听说源头颇有些意思，特来向陛下求证一二，顺便……送陛下一份小礼。”
“流言？什么流言？与朕何干！”宇文虔心跳如鼓，矢口否认，眼神却不由自主地瞟向一旁的屈平。
屈平脸色发白，硬着头皮喝道：“王怜花！休得胡言！此乃皇宫大内，岂容你放肆！侍卫，还不将此狂徒拿下！”
侍卫们闻言，发一声喊，刀枪并举，便要上前。
秦怀谷叹了口气：“真是无趣。”手中折扇看似随意地向前一挥。
一股无色无味、却带着奇异甜香的粉末随着扇风悄然弥漫开来，瞬间笼罩了冲在前面的七八名侍卫。
那些侍卫前冲之势陡然僵住，手中兵刃“哐当”坠地，双手不由自主地抓向自己的脖颈、脸庞。
脸上露出极其痛苦怪异的表情，仿佛有无数看不见的虫蚁在皮下爬行噬咬，痒入骨髓，却又挠无可挠！
他们倒地翻滚，喉中发出“嗬嗬”的怪声，拼命抓挠，顷刻间便将皮肤抓得血肉模糊，状若疯狂，偏偏神智清醒，感受着那钻心的奇痒，惨不忍睹。
殿内其余侍卫见状，吓得魂飞魄散，纷纷后退，再无人敢上前半步。
宇文虔与屈平更是面无人色，浑身发抖。
王怜花看都未看那些痛苦翻滚的侍卫，仿佛只是扇走了几只苍蝇。
他缓步向前，逼近御案，从袖中取出一个小小纸卷，随手抛在御案之上。
“陛下，不妨看看这个。这是三日前，酉时三刻，于‘悦来酒楼’甲字三号房，贵属下与某位‘江湖包打听’交易的记录，银票数目、对话摘要，皆在上面。
哦，还有这一份，”他又抛出一个纸卷，“是昨日夜间，皇城东南角门，某位内侍传递消息出宫的路线与接头人画像。
消息内容嘛，大约是关于如何进一步渲染‘王怜花勾结北燕，欲颠覆南楚’的细节……”
宇文虔与屈平看着那两份轻飘飘却重如千钧的纸卷，如遭雷击，冷汗瞬间湿透重衣！
他们自认为隐秘至极的行动，竟被对方查得一清二楚，连时间地点细节都分毫不差！
“这……这纯属诬陷！是有人伪造！离间君臣！”屈平尖声叫道，声音却抖得不成样子。
秦怀谷笑容转冷，目光如冰锥般刺向屈平：“屈大人，你此刻是否觉得腰间‘带脉穴’、‘章门穴’附近，有些微微麻痒，似有蚊蚋叮咬，却又摸不到实处？”
屈平闻言，下意识地感觉了一下，脸色骤然惨变！
确实，不知何时起，他腰间那两处地方开始传来一阵阵难以言喻的麻痒，初时细微，此刻被点破，那痒感竟如同燎原之火般迅速清晰、加剧起来！
他忍不住伸手去抓，却越抓越痒，仿佛痒感深植骨髓！
“你……你对我做了什么？！”屈平声音扭曲，惊恐万状。
“一点‘附骨之蛆’而已。”秦怀谷语气平淡，“放心，一时半会儿死不了。
只是这麻痒之感，会日渐加深，每逢阴雨之夜，尤胜十倍。
宫中御医，天下名医，皆查不出病因，解不了此‘痒’。
屈大人日后，怕是食不知味，寝不安枕，终日与这‘痒’为伴了。
这，便是王某送给陛下和屈大人的‘小礼’，以谢二位近日散播流言、‘关照’王某之情。”
屈平听闻，如坠冰窟，那麻痒此刻已变得难以忍受，他怪叫一声，再也顾不得体统，疯狂地抓挠起腰间，衣衫碎裂，皮肤上瞬间出现道道血痕，状若疯魔。
宇文虔看着心腹重臣如此惨状，又看看地上那些仍在痛苦翻滚的侍卫，再看看御案上那两份铁证如山的纸卷，最后对上王怜花那冰冷深邃、仿佛能洞悉一切的眼睛，心理防线彻底崩溃！
“王……王公子！手下留情！是朕……是朕一时糊涂！听信谗言！全是屈平这奸佞小人蛊惑于朕！
朕绝无与公子为敌之意啊！”宇文虔再也坐不住，从御座上跌跌撞撞下来，连连摆手，语无伦次。
秦怀谷俯视着失态的南楚王，折扇“唰”地合拢，轻轻敲击掌心，声音不大，却带着不容置疑的威严：
“陛下，王某师兄弟游戏风尘，所求者无非逍遥自在，路见不平。
对这南楚江山，毫无兴趣。‘山河盟’只为约束武林，护佑百姓，非为争权。”
他顿了顿，语气转厉：“然，皇室若真心为民，安境息民，王某与‘山河盟’，自然乐见其成，甚至可护你南楚边境几分安宁。但若……”
他上前一步，虽未运功，那股无形的压力却让宇文虔几乎窒息：
“……若再有人暗中作梗，行此卑劣挑拨、祸乱武林、残害忠良之事，妄图以阴谋诡计损我声名，乱我盟约……”
秦怀谷目光如刀，一字一句，清晰无比地钉入熊虔耳中：
“王某不介意，让这南楚皇宫，换一个更明事理的主人。相信我，我的师兄弟们，会很乐意帮忙‘甄选’一番。”
“噗通！”宇文虔双腿一软，竟直接瘫坐在地，面无血色，连声道：
“不敢！朕再也不敢了！王公子饶命！饶命啊！
朕这就下旨，处死屈平这挑拨离间的奸臣！公告天下，澄清流言！皇室绝不干涉‘山河盟’事务！
绝不！公子但有所命，朕……朕无不遵从！”
看着彻底被吓破胆的南楚王，秦怀谷眼中闪过一丝淡淡的嘲讽。
目的已达，他不再多言，袖袍一拂，转身向殿外走去。
所过之处，那些侍卫如同躲避瘟神般慌忙让开道路，无一人敢拦。
走到殿门口，他略一驻足，回头瞥了一眼仍在疯狂抓挠、已无人形的屈平，以及瘫软如泥的宇文虔，留下最后一句：
“解药？看陛下日后表现吧。这‘附骨之蛆’，也算是屈大人替陛下分忧了。”
月白身影飘然而去，如同从未出现过。
只留下满殿狼藉，一个癫狂的重臣，一个失魂的国王，以及一群噤若寒蝉、心中烙下深深恐惧的侍卫。
流言，戛然而止。
南楚皇很快“下旨”，痛斥中书令屈平“欺君罔上、离间君臣、勾结外敌、散布谣言”，处死，抄没家产。
同时明发诏书，盛赞“山河盟”匡扶武林正义之功，声明皇室绝不干涉武林内部事务，愿与“山河盟”及王怜花公子永结友好。
经此一事，“山河盟”地位更加稳固，王怜花的威望与神秘威慑，达到了前所未有的顶峰。