清晨的雾气尚未散尽。
万兽山外，黑压压的人群如蚁群般聚集，数万名来自大干王朝各地的考生，汇聚于此。
林砚站在人群边缘，目光越过攒动的人头，平静地投向那片被晨雾笼罩的莽莽群山。
他身侧的赵玥手按剑柄，神色凝重。
“林砚，小心点。”她压低声音，“我总觉得这次试炼不会太平。”
林砚没有回应，只是几不可察地点了点头。
就在此时，人群中一阵骚动，像是平静的湖面被投入巨石。
“让开！都让开！”
一队身着锦衣的护卫蛮横地开路，将拥挤的考生强行推向两侧。
一辆通体雕刻着凤凰纹路的华贵马车，缓缓驶来。
车帘半掩，一道窈窕的身影在其中若隐若现。
“是七公主的车驾！”
“天呐，七公主怎么会亲临此地？”
人群中响起无法抑制的窃窃私语。
马车停稳。
车帘掀开。
李云舒一袭月白色长裙，青丝如瀑，仅用一根银簪松松挽起，露出的侧颜莹白如玉。她款步走下马车，那双眸子澄澈似秋水，在晨光里漾著一抹清冷淡漠的光。。
她的目光在人群中扫过，最终，定格在了林砚身上。
她嘴角勾起一个意味难明的弧度。
林砚的眉头皱了起来。
这个女人来干什么？
不等他多想，又一阵喧哗声从另一侧传来。
“是相爷府莫少爷！”
“莫凡世子也来了！他可是三品巅峰境界的天才！”
一名身着青色劲装的年轻男子大步走来，他剑眉星目，气宇轩昂，腰悬长剑，周身内力波动清晰可辨。
三品巅峰。
莫凡的目光首先落在李云舒身上，眼底的爱慕一闪而逝，但当他发现公主的视线终点是林砚时，他的脸色瞬间阴沉。
他大步走到李云舒身前，微微躬身。
“云舒公主，您怎么来了？这万兽山凶险万分，实在不是您该来的地方。”
李云舒收回目光，声音清冷：“本宫想来便来，莫公子管得未免太宽。”
莫凡的笑容僵在脸上，但很快又恢复如常。
“是在下唐突了。只是公主金枝玉叶，若有任何闪失，在下万死难辞其咎。”
李云舒没再理会他，径直转身，走向了林砚。
莫凡的脸彻底黑了。
他顺着李云舒的方向看去，视线如同冰冷的刀子，落在了林砚身上。
“就是他？”
李云舒在林砚面前停下脚步。
“本宫来看看，你有没有把本宫的投资浪费掉。
林砚面无表情：“殿下放心，我还没那么容易死。”
李云舒笑了，那双幽蓝的眼睛弯成了月牙。
“那就好。本宫可是很期待你的表现。”
说完，她转身离去，干脆利落。
莫凡快步跟上，经过林砚身边时，脚步一顿，侧头用只有两人能听到的声音说道。
“你就是林砚？”
林砚抬眼看他，眼神平静。
莫凡的嘴角扯出一抹讥诮：“听说你那天在码头一人打翻不少禁军？”
林砚依旧沉默。
这种无视，比任何反驳都更让莫凡恼火。
“哼！。”
他丢下这句话，带着一股郁气，大步离去。
赵玥皱眉：“这人谁啊？莫名其妙。”
林砚淡淡道：“不重要的人。”
就在此时，一道威严的声音从前方传来，如同洪钟大吕，震慑全场。
“肃静！”
人群瞬间鸦雀无声。
一名身着灰袍的老者凌空而立，周身气息深不可测，显然是武院的顶尖强者。
“万兽山试炼，现在开始！”
老者的声音响彻云霄。
“规则如下：入品妖兽体内均有几率诞生妖晶！淬体境考生，取得任意一枚妖晶即可过关！持特招令的初级武者，需猎杀中级妖兽方可过关！”
“万兽山外围方圆百里已由学院强者清场不会出现七品实力以上的妖兽，如果怕死可以放弃考核！”
“时限三天！”
“现在，进山！”
话音刚落。
数万名考生如开闸的潮水，疯狂涌向山林。
林砚纹丝不动，等喧闹的人群散去大半，才带着赵玥，缓步走入林中。
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万兽山外围，古木参天，藤蔓交错如网。
空气中弥漫着一股独属于妖兽的腥臭与血气。
林砚脚下《追风腿》运转，身形化作一道青色残影。
赵玥拼尽全力，还是跟不上，但很快就气喘吁吁。
“林砚，你慢点！”
林砚停下，回头看她。
“跟不上？”
赵玥咬著牙，脸颊通红：“你都三品了，我才淬体九层，这能一样吗？”
林砚点头：“也对。”
他放慢了速度，与赵玥并肩而行。
两人又走了约莫一刻钟。
忽然，一阵饱含凶戾的低沉兽吼从前方密林中传来。
赵玥脸色骤变：“有妖兽！”
话音未落。
一头体型庞大、嘴角伸出两根森白獠牙的剑齿妖虎猛然从林中扑出！
它的目标，正是气息较弱的赵玥。
一品巅峰妖兽！
赵玥的瞳孔收缩成针，手已按在剑柄上，内力即将喷薄。
但一道身影更快。
后发先至。
林砚的身形如同鬼魅般一闪，已然挡在赵玥身前，直面扑来的妖虎。
他抬起右拳。
没有花哨的动作，只有纯粹的力量。
青色的内力在拳锋之上凝聚、压缩，发出嗡嗡的颤鸣。
轰！
一拳轰出。
空气炸裂。
那头剑齿妖虎的头颅，如同被攻城锤正面砸中的西瓜，瞬间爆裂开来。
鲜血混合著脑浆，泼洒一地。
庞大的无头尸身因惯性向前翻滚了几圈，重重砸在地上，抽搐几下，彻底没了声息。
赵玥呆立当场。
林砚走到剑齿妖虎旁，从其腹中取出一枚淡白色细小的妖晶。
他随手将妖晶抛给赵玥。
“运气不错，你的任务完成了，去出口等我。”
赵玥下意识接过尚有余温的妖晶，看着林砚云淡风轻的侧脸，内心掀起惊涛骇浪。
这就是三品武者真正的力量吗？
她郑重点头，声音带着一丝颤抖：“那你千万小心。”
林砚摆了摆手，示意她快走。
赵玥转身离去，步履匆匆。
林砚目送她的身影彻底消失在林深之处，脸上的平静瞬间褪去，取而代之的是一片彻骨的冰冷。
他停下脚步。
三股隐晦但充满杀意的气机，从三个不同的方向，如三张无形的大网，将他死死锁定。
林砚的嘴角，勾起一抹嗜血的冷笑。
“来了么。”