铁锈酒馆，地下拳击场。
观众席沉浸在不安的躁动中。极度的不安又转化为极度的愤怒，尽数发泄在八角笼中那道瘦削的身影上。
“废物！你这个废物的爱尔兰人！为什么不能象之前那样迅速地挥拳！难道你在打假赛吗？！”
“我他妈在你身上压了一百美元！你姑负了我们的期待！”
“上啊！攻击啊！不要象老鼠一样到处逃窜！”
大老板约翰逊刚才还在自持身份，不肯叫好，现在却彻底急了眼，跳脚骂道：“废物！滚回码头当苦力吧！”
刚才还汇聚在卡特身后的人群，随着局势的颠倒，仿佛变了一张脸，将卡特指控为谋财害命的罪人。
一面倒的嘘声，如同压在卡特心灵上的巨石，让他本就疲惫的身躯又弯了一寸。
一个悲哀的事实在卡特的心中浮现——他要输了。
哪怕没有经过系统的训练，但卡特有着野兽般的战斗直觉。面对史前巨兽般的西西里人，他野性的直觉正在轻叹：收手吧，继续战斗下去是没有好下场的。
鬃狗也不是每一次都能捕猎成功的。倒不如说，失败才是常态。自知不敌，夹着尾巴逃跑，这并不丢人，而是生存的智慧。
但他不能逃跑。
呼吸……要控制呼吸节奏，保存体力……再慢慢找到突破的机会……
卡特逼迫迟缓的大脑运作起来，试图在绝境中查找到胜机。
哪怕只是拖延败北的时间，哪怕只是丢人现眼，也绝对不能逃跑！
“卡特！快点将他击败！”“血熊”托马斯在他的身后嘶吼。
托马斯慌了。三千美刀，这个数字对他来说也不是小数目。这是用来征服布鲁克林一条商业街的军费。
帮派战争如火如荼，如果将三千美元的军费全部交代在这里，极有可能将那条商业街拱手让人！这是托马斯不可承受的损失！
如果是以前，还可以从金佬经营的产业中调拨资金。但这个月金佬的现金流也不宽裕，不能给到他太多的帮助。
而这一切，都归咎于那个该死的南欧小子！
这一刻，托马斯对恩佐的憎恨攀升至最高峰。他在心中发誓，总有一天，要让意面崽承受世界上最恐怖的痛苦！
“血熊”大声吼叫：“红发小子！难道这就是你全部的本事的了吗？！”
“是我将你从泥潭里拉出来的！我帮你报了妹妹的仇！你父亲的医药费也是我掏的腰包！我为你付出了这么多的钱！你就是这么回报我的吗？”
“你如果输了！就滚回码头当你的苦力！我为你花的钱也要全部收回！”
一滴汗水从卡特额头冒出。
他抿了抿嘴，发现西西里人的之前浮夸的表情消散了，取而代之的是淡漠。
卡特从他的身上感受到了怜悯。
一种感悟从他的心底升起：决战的时候到了。
卡特疲惫的身体摆好架势，睁大昏花的双眼。
说不定自己能赢呢？
就象骑士小说的主角那样，哪怕心中迷茫，哪怕身陷绝境，但只要咬紧牙关，只要坚定意志，永远没有跨不过去的阻碍！
激发自己的全部潜力吧！我要赢下这场比赛！我不能姑负托马斯先生的期望！
咦……他的人呢？
卡特被击倒了。
在昏迷的前一刻，卡特反而感到一阵轻松。
或许他早就厌倦了为托马斯贡献力量。在帮派战争中流血流汗，流连于各个地下拳赛，已经让他透支了身体和灵魂。
他竟然能轻快地回忆起一些往事，关于爱尔兰海飒爽的风，还有他在风中阅读的那些骑士小说。
卡特喜欢书中描绘的骑士。他们总是公平公正，不偏不倚地遵守既定的规则，哪怕遇到分歧，需要用暴力来说话，也会恪守公平的决斗规则。
对于生性质朴，没有什么花花肠子的爱尔兰人来说，这是理想的世界——
只要意志坚定，努力肯干，就能公平公正地收获好的结果，过上好的生活。
一如美国梦宣传的那样。
在他15岁那年，全家移民到了美国。一代移民的社会地位很低，只能在布鲁克林港口做记时薪的苦力。
但他和父亲勤勤恳恳，如同老牛一样咽下所有的艰苦和委屈，真的攒下了一小笔钱。再过几年，就能布鲁克林置业，买下一座小小的房子了。
那个时候，卡特坚信，美国就是书中描绘的，公平公正的，骑士的国度。
但这个时候，惨剧发生了。
他的妹妹在深夜遭到流氓的骚扰，在反抗的时候被一拳打折鼻梁，彻底毁容。
他的妹妹，他年轻貌美的妹妹，他聪慧可人的妹妹，他能考上大学的妹妹，他能嫁入有钱人家，过上好日子的妹妹。
他妹妹的人生被彻底毁掉了。
全家陷入难以言喻的悲痛。
悲痛之馀，他们全家一致决定，要用法律制裁凶手！
寻觅罪状、当众宣读、宣判凶手应得的惩罚……这会是一场“骑士风格”的审判！
美国不是骑士的国度。
当那两个有钱有势的杂种，被法庭当众宣判无罪释放，卡特瞥见了父亲的表情，很可怕。
三天后，父亲蓄意袭击他人未遂，反而被打断了双腿。
现实世界没有公平公正的决斗规则。富人有五花八门、种类繁多的子弹：权力、金钱、人脉……而穷人只能将自己塞进弹舱里。
只有一发的机会。父亲脱靶了。
卡特没有信心，将一切压在这一发上。他选择了别的办法。
当卡特走出家门，母亲哽咽地拉住了他，几乎要给他跪下了：
“卡特！千万不能和帮派沾上关系！那会是比死还恐怖的下场！你没看见你的父亲吗？哪怕被打断双腿，都不敢求助于帮派！”
当时卡特什么都没说，但他的内心已经有了定论。
这是一片野蛮的土地，没有骑士冲锋的土壤。如果只有不择手段才能活下去，如果社会要求他成为一匹疯狂撕咬的鬃狗，那就如他所愿。
狂奔到死，战斗到死，无论多么不公平的决斗，都能红着眼睛，麻木地冲上去。哪怕躯壳死亡，身形腐烂，都要在敌人身上留下牙印。
之后的事情就很简单了。
他们爱尔兰人的帮派，角头“血熊”托马斯为他主持了公道。作为回报，卡特签下了卖身契，收敛野性，成为只为托马斯撕咬的鬃狗。
直到现在。