陈卿知道自己必须回去。
不是因为相信那台机器，而是为了杀死那个“万一”的幻想——要么用事实证明它是假的，要么，用自己的一切，去赌那个微乎其微，能让哥哥重新活过来的可能。
陈卿风尘仆仆的身影再次出现在曙光医院，看见闻讯赶来的方博士后，他只问了一句话：“我们什么时候开始？”
“看来你已经准备好了。”方博士看起来对于陈卿的归来毫不意外。
“你最好没有耍我，那真的是时光机，否则我会让你付出刻骨铭心的代价。”陈卿冷冰冰地警告。
“陈先生，你要回去的时间点是2022年7月5日。”负一层的太平间内，方博士将一个文档夹递给陈卿，还简单解释：“三天后，也就是7月8日，一个叫李梦菲的女孩儿死于飞机失事。而她的父亲李启林为了复活女儿，这才进行血清的研发，导致丧尸出现。”
陈卿随手翻了翻文档夹，满是文本的纸张他没细看，目光先落在了那三张照片上。
第一张，是一个女孩在阳光下的生活照。她约莫二十出头，扎着利落的马尾，对着镜头笑得非常璨烂，比着一个略显俏皮的剪刀手。
第二张，是一张触目惊心的新闻照片。背景是苍翠的山林，但一片扭曲的银白色金属残骸像巨兽的尸骨般散落其间，焦黑的痕迹清淅可见。
第三张，则是一张实验室的特写。照片中央，一支细长的玻璃试管被机械臂稳稳夹持着。试管壁泛着冷光，里面盛着少许晶莹的湛蓝色液体。试管标签上，烫金的“麒麟集团”logo异常清淅。
“只要阻止李梦菲登机，就能挽救其性命，李启林就不会为了救女儿研发血清。”方博士走到一个有很多复杂开关的操作台前，“拯救拉拉队长就能拯救世界，就这么简单。”
“不，不去2022年。”陈卿扫了两眼照片就把文档夹合上，“去2042年。”
“2042年？”正在按操作台仪器的方博士抬起头，“这个时间末日已经爆发十几年，无论做什么，都改变不了末日。”
“这就是我的条件，先去2042年。”陈卿将文档夹随手放在一张桌子上，“我不管你想让我去哪一年，我不关心，我要先去2042年。等我回来后，你让我去哪一年，我就去哪一年。”
“看来两年前你真的失去了对你很重要的人。”方博士推了推鼻梁上的眼镜，“我完全理解你的心情，我也很乐意把你送回2042年，但是很抱歉，我做不到。”
“可以回2022年，却回不了2042年？”
“陈先生，不是我不愿意，而是技术上无法实现，非人力可为。”
“同样是回到过去，2042和2022有何区别？为什么一个可以，一个不可以？”
“用专业的时空物理来解释会非常复杂。我打个比方吧，你应该能明白。”方博士站起身，沉吟片刻，抬手在空中虚划了一条线，“想象时间是一条奔流不息的大河，而我们所在的‘现在’，是河中心一艘船。一旦我们开启时光机，这艘船就会剧烈颠簸，水面也会随之产生大量波纹。回到过去，就相当于我们要从这艘颠簸的船上，精准地跳到水面一个特定的点。问题是，离我们的船越近的水面，船只颠簸激起的水波就越大，根本无法定位。这就是2042年，太近了，时空扰动太强，找不到可以定位的坐标。”
方博士的手臂指向远方，继续说道：“而距离‘现在’这艘船越远，水波就越少，水面就越平静，坐标就越容易定位，那就是2022年。”
他看向陈卿，总结道：“所以，不是我不想送你回2042年，而是那个时间点太近，时空扰动太强，无法定位。”
“我不关心什么河和船。”陈卿一直等方博士说完才沉声开口，“我只关心一件事，那就是如何救回我哥。”
“陈先生，回到2022年就是拯救你哥，只要阻止了世界末日，你哥的死亡不就被改写了？”方博士重新把那个文档夹拿起来，递到陈卿面前，“相反，如果末日还在，你就算救下你哥，很可能也是徒劳，因为他明天，或者后天，就会又死于丧尸口中。阻止世界末日，才是拯救你哥最正确的方法。”
“拯救这个女孩就是拯救我哥？”陈卿等方博士的手伸出三秒钟才缓慢将其接过，一页一页，仔细的看起资料来。
上面的内容也不复杂，就是一些坠机事件的详细介绍、李梦菲戛然停止在22岁的短暂生平、江新机场结构分布图等等任务可能用到的信息。
“嗤——”
高压气体释放的声音传来，陈卿一扭头，便看见厚重的舱门已经打开，里面只是一个冰冷狭窄的金属腔体。内壁上布满了粗大的、不知用途的渠道接口和未经修饰的焊接痕迹，象是某种工业反应堆的内胆。
“陈先生，记住，此去2022年，你的任务只有一个，那就是拯救李梦菲，其他任何多馀的事情都不要做。”方博士郑重其事叮嘱道，“不管你在2022年遇见了谁，他们都是已经死去的人，除了李梦菲，其他任何人的事情你都不要插手。”
陈卿低下头，将最后一行资料看完，不发一言，走进了舱内。
一股浓烈的臭氧味和金属冷却液的腥气扑面而来，闻起来就象一台超负荷运转后即将烧毁的巨型引擎。
砰！
一声闷响，舱门关闭，外界空间被斩断，陈卿的世界只剩下这巴掌大的几尺见方。
内壁上几排急促闪铄的红色指示灯，象是一只只不安的眼睛，在幽闭的空间里投下令人心悸的光芒。
陈卿感觉自己好象走进了一具高科技棺材。
“对了，如果你真的成功回到了过去。”方博士的声音从外面传来，“切记，不能跟过去的自己见面。”
“为什么不能跟过去的自己见面？”陈卿问道。
“因为这会产生时间悖论，而产生时间悖论的结果，你绝对不会想知道。”方显德说道。