鸣人在樱花林里已经待了三天。
他固执地认为这里藏着解开咒印的关键——自从那天在密室里闻到樱花香时咒印产生剧烈共鸣后，他就天天泡在这片玖辛奈生前最爱的林子的。佐助和博人陪着他，纲手则在火影大楼里翻阅历代漩涡一族的卷宗，试图从古老的记载里找到剥离意识碎片的方法。
阳光透过粉色的花瓣洒下来，在地上织成一片晃动的光斑。鸣人指尖抚过一棵樱花树的树干，树皮上还留着淡淡的查克拉残留，和他体内那缕红丝的气息如出一辙。他闭着眼，试着将自己的查克拉探进去，像小时候捉迷藏时，试图感应伙伴的位置那样。
“找到什么了吗？”博人坐在不远处的石头上，手里转着苦无，目光时不时扫过父亲的背影。这三天来，父亲身上的咒印安分了许多，那浅朱砂色几乎要淡成透明，但他总觉得那是暴风雨前的宁静。
鸣人摇摇头，刚想开口，突然浑身一僵。
一股熟悉到让他心脏骤停的查克拉猛地从身后涌来，像一张温柔却不容抗拒的网，瞬间裹住了他的四肢。那查克拉带着樱花的甜香，带着漩涡一族独有的温热，甚至带着他记忆深处那抹红发的灼热——是妈妈的气息！
“妈？”他下意识地转身，却只看到一道红色的虚影闪过，速度快得像道闪电。紧接着，腹部的咒印突然爆发出剧烈的灼痛，不是邪气作祟，而是那缕红丝在疯狂地响应着什么，像找到了归宿的溪流，要冲破皮肤奔涌出去。
“爸！”博人瞬间拔刀，苦无擦着鸣人的衣角飞过去，却被那道红影轻易避开。他想冲上来，却被一股无形的力量猛地推开，重重撞在树上。
“鸣人！”佐助的声音从林子外传来，带着罕见的急切。他显然也察觉到了异常，写轮眼的猩红在林间一闪而过，但等他冲进来时，只看到博人捂着肩膀站起来，而鸣人原本站着的地方，只剩下几片飘落的樱花瓣，和一缕尚未散尽的、属于玖辛奈的查克拉。
鸣人感觉自己像被塞进了一个温暖的漩涡里。
周围一片模糊的红，耳边是呼啸的风声，还有一道压抑的、带着哭腔的呼吸声。他想挣扎，却发现浑身的力气都被那温柔的查克拉卸去了，连九尾都在意识深处低鸣着，没有反抗——那是属于漩涡一族的血脉压制，也是……它对玖辛奈的认可。
“妈……是你吗？”他声音发颤，眼眶不受控制地发热。不管这是幻觉还是什么，他终于又一次触碰到了这份温暖，比记忆里任何时候都要清晰。
周围的风声突然停了。
他落在一片冰凉的地面上，四周是漆黑的岩壁，只有头顶透着微弱的光。这是一个封闭的石窟，石壁上刻满了古老的封印术式，和木叶地下密室里那些属于漩涡一族的卷轴上的图案一模一样。
而在他面前，站着一道红色的身影。
红发长及脚踝，像燃烧的火焰在黑暗里跳动。那张脸，和他藏在钱包里的照片上的女人分毫不差——柳叶眉，杏核眼，嘴角带着点倔强的弧度，只是此刻脸色苍白得像纸，眼神里翻涌着他看不懂的痛苦和挣扎。
“妈妈……”鸣人喉咙发紧，几乎要认不出这个词的发音。他向前走了一步，脚边踢到了一块碎石，发出清脆的响声。
漩涡玖辛奈没有动，只是看着他，嘴唇翕动了几下，才发出沙哑的声音：“鸣人……我的……儿子……”
她的声音像生锈的铁片在摩擦，却瞬间击溃了鸣人所有的防线。他冲过去想抱住她，却在指尖即将触碰到她衣角时，被一股突然变得冰冷的查克拉弹开。
“别碰我！”玖辛奈猛地后退一步，眼神里的温柔瞬间被浓重的黑气覆盖，“会……伤到你……”
鸣人这才看清，她的手腕上缠绕着和他腹部一样的浅朱砂色咒印，只是颜色更深，像勒进皮肤里的锁链，每动一下，那些咒印就会渗出黑色的雾气，让她的表情更加痛苦。
“骨主……在你身上？”鸣人明白了，“你不是自愿的，对不对？是它在控制你！”
玖辛奈没有回答，只是死死盯着他，眼神在温柔和冰冷之间反复切换。她伸出手，指尖颤抖着，像是想抚摸他的脸，却在半空中猛地攥紧，指甲深深掐进掌心，渗出血珠。
“必须……带你来这里……”她喃喃道，声音里带着被强行灌输的僵硬，“这里是……漩涡一族的……祭坛……只有在这里……才能……”
“才能什么？”鸣人追问，心提到了嗓子眼。
“才能……完成……融合……”玖辛奈的眼睛突然完全变成了黑色，嘴角勾起一个诡异的笑容，和骨主之前的表情如出一辙，“你的身体……是最好的容器……玖辛奈的意识……骨主的力量……融合之后……就能……”
“闭嘴！”鸣人吼道，他猛地调动起体内的九尾查克拉，金色的光芒在黑暗中炸开，“你不是我妈妈！我妈妈绝不会伤害我！”
“鸣人……”玖辛奈的眼神瞬间恢复了清明，泪水从眼角滚落，“对不起……妈妈……控制不住……它在啃食我的意识……只有把你带来这里……才能……保护你……”
她的话前后矛盾，像是两个声音在她体内争夺控制权。鸣人看着她痛苦的样子，突然明白了——她掳走自己，或许不是为了伤害，而是想把他带到这个安全的祭坛，远离外界的纷扰？又或者，是骨主的意志在强迫她，要在这里完成某种仪式？
“妈妈，看着我！”鸣人向前一步，金色的查克拉在他周身形成护盾，却刻意避开了玖辛奈，“我知道你在里面！我知道你在保护我！就像小时候那样，对不对？”
他想起那个高热的夜晚，想起限定月读里妈妈的笑容，想起腹部那缕总是在危急时刻保护他的红丝。那些不是幻觉，是妈妈从未离开过的证明。
玖辛奈浑身一震，黑色的眼瞳里闪过一丝挣扎的红光。她踉跄着后退，撞在刻满封印的石壁上，发出闷响。石壁上的术式突然亮起红光，顺着她的后背爬上去，在她身上形成一张巨大的封印网，将那些黑色雾气暂时逼退了几分。
“祭坛……是封印……”她喘息着说，“当年……我嫁给水门时……在这里……留下过……后手……为了……保护……”
她的话没说完，就被一声痛苦的嘶吼打断。黑色雾气再次爆发，这次比之前更猛烈，几乎要将她整个人吞噬。她伸出手，指向鸣人，指尖的查克拉既熟悉又陌生。
鸣人没有躲。
他看着那道红色的身影在黑雾中挣扎，看着她明明想靠近却又拼命推开的矛盾，突然笑了。他想起纲手说过的话，想起佐助捕捉到的樱花香气，想起向日葵说“奶奶在笑”。
“妈妈，我知道你想做什么。”鸣人张开双臂，金色的查克拉像潮水般涌向玖辛奈，却在触碰到她的瞬间变得无比温柔，“你想把骨主引到这里，用祭坛的封印困住它，对不对？你想保护木叶，保护我，就像你当年牺牲自己那样。”
玖辛奈的动作顿住了。
黑雾里，她的眼睛重新露出一点猩红，那是属于玖辛奈的颜色。泪水混合着黑色的雾气滚落，滴在地上，发出“滋滋”的声响。
“鸣人……我的……好孩子……”
就在这时，石窟外传来剧烈的爆炸声，佐助的声音穿透石壁：“鸣人！我们来了！”
黑雾猛地一缩，玖辛奈的眼神再次被黑暗覆盖。她发出一声非人的嘶吼，转身冲向石窟深处的一个石台，那里刻着一个巨大的漩涡图案，正是漩涡一族最古老的封印阵。
“阻止她！”佐助的声音带着急迫，他和博人已经冲破了石窟的入口，看到了石台上的玖辛奈。
鸣人却摇了摇头，拦住了想冲上去的博人。他看着石台上那个被黑雾包裹的红色身影，看着她在封印阵中痛苦地蜷缩，看着她最后回头望来的那一眼——那眼神里，有不舍，有决绝，还有一丝终于放下的温柔。
“让她去。”鸣人轻声说，声音里带着泪水的哽咽，“这是妈妈……最后的守护。”
石台上的封印阵突然爆发出刺眼的红光，将整个石窟照得如同白昼。玖辛奈的身影在红光中渐渐变得透明，那些黑色的雾气发出凄厉的尖叫，被红光一点点撕碎、净化。
在她彻底消失前，鸣人仿佛又闻到了那缕樱花的甜香，听到了那句迟到了十几年的、温柔的呢喃：
“鸣人，妈妈……很爱你。”
红光散去，石窟里只剩下空荡荡的石台，和空气中尚未散尽的、属于玖辛奈的最后一丝查克拉。
鸣人走到石台前，看着那些渐渐黯淡的封印术式，伸手抚过石台。那里还残留着一丝温热，像妈妈最后留在他额头上的吻。
腹部的咒印不知何时已经完全消失了，只留下一片光滑的皮肤。九尾在意识深处轻轻哼了一声，带着点难得的沉默。
“结束了吗？”博人走到他身边，声音有些干涩。
鸣人点点头，又摇摇头。
结束的是骨主的邪祟，是妈妈被囚禁的痛苦。但那些羁绊，那些思念，从来都不会结束。
他走出石窟，外面的阳光有些刺眼。佐助站在不远处，手里拿着一朵刚摘的樱花，看到他出来，递了过来。
“她用最后的意识加固了祭坛的封印，骨主彻底消散了。”佐助的声音很轻，“纲手说，这才是漩涡一族真正的力量——不是摧毁，是守护。”
鸣人接过樱花，花瓣上的露珠滴落在手背上，凉丝丝的，像泪水。
他抬头看向木叶的方向，阳光正好，樱花纷飞。他仿佛能看到那个红发的女人站在樱花树下，笑着朝他挥手，像他无数次在梦里见到的那样。
“嗯。”他轻声应道，握紧了手里的樱花。
这次，他没有再失去。
因为有些爱，哪怕隔着生死，也能找到回家的路。
但是事情还远远没有结束，封印的骨主只是其分身，类似影分身之术，真正的骨主却在远处看着一切无奈的说道：“羁绊？呵呵，真有意思的东西！”而此刻骨主的眼睛突然转换出左眼呈现六勾玉轮回眼，右眼呈现出永恒万花筒写轮眼，刘海下搭在双目中间愤怒的注视着面前的一切。