木叶的警报声是在黎明时分撕裂云层的。
火影岩下的广场上，那个穿着黑色风衣的少年正站在波风水门雕像的肩膀上，指尖的黑色火焰顺着雕像的裂痕流淌，在石面上烙出扭曲的咒印。他戴着木叶的护额，护额却斜斜地压着左眼，露出的右眼是猩红的写轮眼，眼尾爬着和鸣人相似的暗紫色纹路。
“是宇智波信？”小樱站在医疗站的房顶上，掌心的怪力查克拉让瓦片微微震颤。她认出了这个少年——是大蛇丸遗留实验体里的幸存者，曾因过度移植宇智波细胞而被木叶监控，半年前突然失踪。
“不，”佐井的墨遁化作数十只乌鸦，盘旋在广场上空，“他的查克拉波动……混着初代的细胞和咒印，和刚才鸣人君体内的能量同源。”乌鸦俯冲时被黑色火焰烧成灰烬，佐井的脸色沉了下去，“而且他在用写轮眼操控平民，让他们往火影大楼冲。”
广场上，被幻术控制的村民们双目空洞，举着石块和木棍，像潮水般涌向木叶的核心建筑。负责守卫的忍者不敢下重手，只能用捆缚术阻拦，很快就被冲得七零八落。
“让开！”小李的八门遁甲开到第五门，绿色的蒸汽裹着他撞进人群，拳脚带着精准的力道打在村民的麻筋上，既不会伤人，又能暂时解除控制。但他的额头很快渗出汗珠——被操控的人太多了，而且幻术里混着咒印，解开一个，立刻就有新的人被卷入。
“他在消耗我们的查克拉。”鹿丸蹲在钟楼顶端，手里的苦无在地面画出战术图，“广场四周的下水道里藏着咒印法阵，幻术通过法阵扩散，范围还在扩大。必须先毁掉法阵的四个节点。”
话音未落，宇智波信突然转头，写轮眼锁定了钟楼的方向。他抬手，黑色火焰化作长矛，直刺鹿丸面门。
宇智波信轻笑一声，身影突然消失在原地——是瞬身术，但比普通的宇智波瞬身更快，带起的气流里飘着细小的绿色光点，那是初代细胞的特征。
“在那边！”井野的精神感知术锁定了他的位置，却在接触到对方查克拉的瞬间尖叫出声，“他的心里……全是黑色的！像个装满怨恨的罐子！”
宇智波信出现在火影大楼的台阶上，脚下踩着一个被幻术控制的孩子。那孩子是木叶幼儿园的学生，手里还攥着半块没吃完的糖果，此刻却睁着空洞的眼睛，咬向试图靠近的忍者。
“这就是你们守护的村子？”他的声音透过写轮眼的幻术传遍广场，每个字都像针一样扎进木叶忍者的耳朵，“用‘和平’当借口，把我们这些‘异类’当成随时可以处理的垃圾。大蛇丸把我们泡在培养皿里，木叶就把我们关在笼子里，有什么区别？”
他指尖的黑色火焰突然暴涨，将火影大楼的木门烧成灰烬：“鸣人能毁了五影会谈旧址，我就能烧了这里。你们不是喜欢‘预言之子’吗？那就看看，你们亲手创造的‘怪物’，能把你们的村子烧成什么样！”
“别碰那孩子！”一个嘶哑的声音突然响起。
伊鲁卡拄着拐杖从人群里挤出来，他的腿在刚才的混乱中被石块砸伤，裤脚渗着血。他手里紧紧攥着一个布包，布包里是刚买的三色丸子——本来是要带给鸣人，庆祝他从五影会谈平安回来的。
宇智波信的写轮眼转向他，幻术瞬间发动。但伊鲁卡只是晃了晃，咬着牙站稳了：“我教过鸣人，也教过你们这些在忍者学校待过的孩子。忍者的意义不是仇恨，是守护啊！”
“守护？”宇智波信冷笑，脚下的力道加重，那孩子疼得闷哼一声，“你守护过我们吗？当年我被其他孩子扔石头时，你在哪里？当木叶高层讨论要不要销毁我们这些‘失败品’时，你又在哪里？”
伊鲁卡的脸色瞬间苍白。他确实记得这个沉默的孩子，总是独自坐在教室的角落，课本上写满了“宇智波”三个字。那时他忙着照顾鸣人，忙着处理学校的杂事，竟从未注意过这个同样在挣扎的少年。
“对不起。”伊鲁卡的声音很轻，却异常清晰，“是我没做好。但你现在伤害无辜的人，和当年欺负你的人，又有什么区别？”
宇智波信的写轮眼猛地一缩。
就在这时，一道金色的闪光划破广场。
鸣人落在伊鲁卡身前，身上还裹着初代细胞形成的绿色藤蔓，左臂的咒印纹路尚未完全消退，但那双蓝色的眼睛已经恢复了清明。他看着被踩在脚下的孩子，又看向宇智波信，喉咙动了动，才说出话来：“把他放开。”
“哟，‘预言之子’回来了。”宇智波信笑了起来，写轮眼的勾玉疯狂转动，“怎么？刚毁完五影的地方，回来看看自己的村子怎么被烧？”
鸣人没有动，只是盯着他眼尾的咒印：“是面具人让你这么做的，对吗？他给你初代细胞，教你用咒印控制写轮眼，就是想让你变成第二个我。”
“变成你不好吗？”宇智波信的黑色火焰缠上孩子的脚踝，“至少你能让那些高高在上的影们害怕，能让木叶的人不敢再忽视你。不像我，连名字都不配拥有，只能顶着‘宇智波’的壳子苟活！”
“那不是你想要的。”鸣人缓缓抬手，掌心凝聚起微弱的螺旋丸——不是黑色的，是带着金色尾兽查克拉的、温暖的光，“你只是……想有人叫你的名字，想有人问你疼不疼。”
螺旋丸的金光落在被控制的孩子身上，幻术瞬间解除。那孩子哇地一声哭出来，扑进赶来的母亲怀里。
宇智波信的写轮眼闪过一丝混乱。
鸣人趁机冲上前，螺旋丸擦着对方的肩膀飞过，击碎了藏在火影大楼墙壁里的咒印法阵。随着一声闷响，广场上被幻术控制的村民们纷纷倒地，眼中的空洞渐渐褪去。
“第一个节点。”鸣人喘着气，左臂的咒印因过度使用查克拉而隐隐作痛，“剩下的三个，在钟楼、医院和训练场。”
“你以为这样就能阻止我？”宇智波信的黑色火焰再次燃起，这次却带着明显的焦躁，“面具人说了，只要我杀了你，就能得到更强大的力量，就能让所有人都记住我的名字！”
“他在骗你。”卡卡西的声音从钟楼传来，雷切的蓝光击碎了第二个咒印法阵，“他给你的初代细胞里掺了毒素，用不了三个月，你的身体就会被那些细胞吞噬，变成没有意识的肉团。”
“不可能！”宇智波信嘶吼着，写轮眼的瞳力失控，广场上的石块突然漂浮起来，“他说我是完美的容器！比你更完美！”
“容器？”佐助的声音突然响起。
所有人都转头望去，只见宇智波佐助站在火影岩的顶端，黑色风衣在风里猎猎作响。他的左眼是轮回眼，右眼是写轮眼，手里的草薙剑泛着冷光——他是感应到木叶的异常，从鹰小队驻地赶回来的。
“你也配叫‘宇智波’？”佐助的声音很冷，草薙剑突然出鞘，剑气斩断了漂浮的石块，“真正的宇智波，不会用瞳术欺负无辜的人，更不会被别人当枪使。”
宇智波信看着佐助的轮回眼，突然陷入了疯狂的嫉妒：“凭什么你能拥有一切？凭什么你能和鸣人站在一起？我也移植了宇智波细胞，我也有写轮眼！”
他的黑色火焰暴涨成巨大的火龙，直扑佐助。
佐助却只是抬手，左眼的轮回眼轻轻转动。火龙突然调转方向，反而将宇智波信包裹其中。那不是幻术，是轮回眼的引力操控——将对方的忍术原封不动地还了回去。
“啊——！”黑色火焰灼烧着宇智波信的皮肤，却烧不掉他身上的咒印。那些暗紫色的纹路反而在火焰中变得更清晰，像活物般蠕动着，吸收着火焰的能量。
“看，”佐助收回目光，语气里没有丝毫温度，“你连自己的忍术都控制不了，还敢说自己是‘容器’？”
宇智波信在火焰中挣扎，写轮眼死死盯着鸣人：“面具人不会骗我……他说只要我吸收你的尾兽查克拉，就能……”
“就能变成和他一样的怪物？”鸣人突然开口，声音平静得可怕，“他给你的，从来不是力量，是让你毁灭自己的毒药。”
他一步步走向在火焰中惨叫的宇智波信，掌心的螺旋丸渐渐变大，金色的尾兽查克拉像水流般缠绕其上：“我知道那种感觉——被人当成工具，被人灌输仇恨，觉得全世界都欠自己的。但毁掉一切，只会让你变成和他们一样的混蛋。”
螺旋丸的金光穿透黑色火焰，轻轻按在宇智波信的胸口。没有爆炸，只有温暖的查克拉顺着对方的经脉流淌，像温水融化坚冰，一点点剥离着那些黑色的咒印。
宇智波信的惨叫渐渐变成呜咽。他看着鸣人掌心的金光，突然认出那里面混着的、熟悉的能量——是当年他被其他孩子欺负时，偷偷递给过他一块糖的、那个总是被人孤立的金发少年身上的查克拉。
“你……”他的声音哽咽着，说不出完整的话。
“我叫鸣人。”鸣人收回手，左臂的咒印因刚才的举动而刺痛，但他没有皱眉，“你呢？你总得有自己的名字吧？”
宇智波信愣住了。
他从出生起就只有编号，被大蛇丸叫做“失败品”，被木叶监控员叫做“宇智波的仿制品”，从来没有人问过他的名字。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。纲手带着医疗忍者赶来，身后跟着脸色苍白的雏田和拄着拐杖的伊鲁卡。
“先处理他的伤口。”纲手蹲下身，看着宇智波信被火焰灼伤的皮肤，又瞥了眼鸣人颤抖的左臂，眼神复杂，“咒印的毒素已经侵入骨髓，得用柱间细胞的培养液中和。”
医疗忍者刚要上前，宇智波信却突然蜷缩起来，喉咙里发出野兽般的低吼。他的写轮眼变成了纯黑的颜色，和之前失控的鸣人如出一辙。
“他在强行催动咒印！”佐助的轮回眼骤然收缩，“是面具人！他在远程操控咒印！”
鸣人立刻用尾兽查克拉包裹住宇智波信，却发现那些黑色咒印像有生命般，正顺着自己的查克拉逆流而上。他闷哼一声，左眼的轮回眼纹路竟再次浮现——刚才在陵墓里被压制的咒印，此刻正被远程激活。
“鸣人君！”雏田冲过来，掌心的柔拳查克拉贴在他的后背，试图帮他疏导逆流的咒印，“别硬抗！”
“来不及了。”鸣人咬着牙，金色的查克拉与黑色的咒印在他体内疯狂冲撞，“他想让我们两个的咒印共鸣，引发更大的爆炸……”
话音未落，宇智波信突然挣脱他的束缚，用最后的意识冲向广场边缘的炸药库——那是木叶储存备用起爆符的地方，一旦被咒印引爆，半个村子都会被炸平。
“别去！”鸣人大吼着追上去，尾兽查克拉在身后拉出金色的残影。
宇智波信回头看了他一眼，写轮眼里第一次有了不属于仇恨的情绪。他张开嘴，似乎想说什么，却最终只是笑了笑，转身撞向炸药库的大门。
“轰——！”
剧烈的爆炸声震碎了木叶的窗户。但预想中的连环爆炸没有发生——宇智波信在撞上大门的前一刻，用最后的查克拉引爆了自己体内的咒印，将爆炸控制在了最小范围。
硝烟散去后，炸药库的大门完好无损，只有地上留下一个焦黑的印记，像朵骤然绽放又熄灭的花。
鸣人站在印记前，掌心还残留着对方最后一丝查克拉的温度。那里面没有恨，只有一句没说出口的话，轻得像叹息。
“他想说什么？”雏田扶着摇摇欲坠的鸣人，看着他左臂重新蔓延的咒印，声音发颤。
鸣人没有回答，只是抬头望向天空。云层深处，一个模糊的黑色身影正远远望着木叶，手里把玩着一枚新的水晶球，球里映出的，是正在冰原上苏醒的、带着轮回眼的白绝大军。
“他来了。”鸣人低声说，掌心的螺旋丸再次亮起，这次却带着前所未有的坚定，“这次，我不会再让任何人被当成工具。”
佐助走到他身边，草薙剑在阳光下泛着寒光：“要去杀了他？”
“不。”鸣人摇摇头，金色的查克拉在他周身流转，像一层温暖的铠甲，“要去救他。不管他是谁，不管他藏着多少阴谋，他把我们当成工具，我们就偏要活成自己的样子给他看。”
纲手看着两个少年并肩而立的背影，突然挺直了腰。她转身对赶来的忍者们下令：“修复村子，救治伤员，通知其他忍村——准备好，这次我们不打‘怪物’，我们要去拆穿制造怪物的人。”
伊鲁卡拄着拐杖，把布包里剩下的三色丸子递给鸣人：“吃点东西，才有力气打架。”
鸣人接过丸子，咬了一大口，甜味在舌尖蔓延开来。他想起宇智波信最后那个笑容，想起陵墓里自己的挣扎，想起五影们复杂的眼神，突然明白所谓的“预言之子”，从来不是要拯救世界，而是要证明——哪怕被伤得再深，哪怕被黑暗包裹，人心里的光，也永远不会真的熄灭。
远处的水晶球前，面具人看着鸣人脸上重新亮起的笑容，轻轻摩挲着下巴。他身后的阴影里，无数双轮回眼缓缓睁开，像等待狩猎的狼。
“游戏，才刚刚开始。”他轻笑一声，水晶球里的画面切换到冰原，那里的白绝大军正冲破冰层，带着黑色的咒印，向忍界的各个角落蔓延。
而木叶的广场上，阳光正穿透硝烟，照在焦黑的印记上，也照在鸣人重新亮起的、坚定的眼眸里。一场比忍界大战更艰难的战斗，已在少年们的脚下，拉开了序幕。