夜幕像浸透墨汁的宣纸，缓缓覆盖战场。紫阳花瓣沾着硝烟，在晚风里轻轻颤动，琳的查克拉虚影早已散去，却在每个人心头留下温凉的印记。
鸣人坐在花田边，指尖捻着半片残破的花瓣。金红色查克拉还在皮肤下游走，像未散尽的余悸——刚才被负面能量吞噬时，他看见的不是敌人的脸，而是无数双绝望的眼睛：长门的轮回眼，带土的写轮眼，甚至斑望着柱间坟墓时的背影。
“在想什么？”
带土的影子投在他脚边，断臂的袖子被风吹得贴在身上。鸣人抬头，看见对方写轮眼里的血色淡了些，倒像映着远处的星光。
“我差点毁了这里。”少年的声音很轻，带着后怕，“就像……就像当年带土先生你想毁掉木叶一样。”
带土沉默片刻，弯腰拾起一块沾着黑红色查克拉的石头，手指一捏，碎石簌簌落在花根下：“不一样。你还有回头的余地。”他顿了顿，望着远处联军营地的篝火，“我当年以为毁掉一切就能重建，后来才明白，琳要的从来不是推倒重来，是让该活着的人好好活着。”
鸣人攥紧拳头，掌心还残留着螺旋丸的灼痛：“可那些负面查克拉……它像活的，总在说‘仇恨才是力量’。”
“那是因为你还没找到比仇恨更顽固的东西。”
斑的声音突然从树后传来，黑袍扫过草叶，带起的风让篝火噼啪跳了跳。他手里把玩着一枚黑色勾玉，轮回眼在夜色里泛着暗紫：“柱间那蠢货当年总说‘羁绊能胜过一切’，老夫嗤之以鼻——直到看见你这小鬼在负面查克拉里还护着那锦囊。”
鸣人猛地站起，戒备地盯着他。斑却转身走向营地边缘，查克拉如黑雾漫过草地，惊起一片飞虫：“别紧张，老夫还没兴趣跟小鬼计较。倒是你体内的尾兽负面能量，源头不简单。”
“你知道是什么？”卡卡西的声音从树影里钻出，手里还攥着刚写好的战报，“纲手说这能量波动和当年宇智波灭族时的咒印很像。”
斑脚步一顿，轮回眼骤然缩成针尖。夜风掀起他的袍角，露出左肩未愈的伤口——那里还残留着鸣人螺旋丸的查克拉痕迹，正泛着微弱的黑红。
“是‘恨生咒’。”他的声音比夜色更冷，“千手扉间研究的禁术，能把尾兽的负面情绪提纯成武器，当年被柱间销毁了卷轴……看来有人把它捡起来了。”
带土的写轮眼瞬间亮起：“谁？”
“能同时操控尾兽负面查克拉和宇智波咒印的……”斑冷笑一声，目光扫过营地角落的阴影，“除了那个躲在暗处的蛇，还能有谁？”
话音未落，营地西侧突然爆发出紫色烟雾。纲手的怒喝穿透烟雾：“大蛇丸！你在搞什么鬼！”
众人冲过去时，只见大蛇丸站在临时医疗帐篷前，手里举着一支闪着紫光的注射器，针尖还滴着粘稠的液体。几个医疗忍者倒在地上，额头泛着和鸣人刚才相似的黑红纹路。
“别这么大火气，纲手姬。”大蛇丸舔了舔唇角，紫色瞳孔里映着疯狂的光，“我只是想验证一下——斑先生的查克拉，是不是真的能中和恨生咒。”
他身后的帐篷布被撕开，露出里面的景象：十几个被俘虏的敌国忍者，胸口都插着连着管线的装置，管线尽头连着一个巨大的水晶容器，里面翻滚着黑红色的查克拉，正不断溢出冰冷的雾气。
“这些人……”自来也捏碎烟卷，指节泛白，“是你抓来当咒印容器的？”
“准确说，是‘恨生咒’的培养基。”大蛇丸晃了晃注射器，“尾兽的负面查克拉需要宿主的仇恨来滋养，就像种子需要土壤——鸣人君是最好的土壤，可惜被你们打断了。”他忽然看向斑，笑容诡异，“不过斑先生不一样，你体内既有宇智波的仇恨，又有柱间的细胞……简直是完美的容器啊。”
斑的周身瞬间涌起黑色气流，查克拉压得地面裂开蛛网：“你找死。”
“我只是想看看，”大蛇丸后退半步，身影融入紫色烟雾，“当宇智波的恨撞上千手的羁绊，会开出什么样的花——就像当年柱间和你，在终结之谷种下的那棵树。”
烟雾散去时，他已经消失了。地上只留下一支破碎的注射器，紫色液体渗入泥土，竟催生出一株扭曲的黑色紫阳花，花瓣边缘泛着血光。
带土伸手去碰，指尖刚触到花瓣，那花就猛地炸开，黑红色粉末溅了他一脸。他闷哼一声，写轮眼瞬间被血色覆盖：“这是……恨生咒的孢子！”
“别碰！”卡卡西拉住他，掌心雷切闪过蓝光，劈向那些粉末。粉末遇电光竟燃烧起来，发出刺鼻的气味，“大蛇丸想让咒印扩散。”
鸣人突然按住胸口，脸色发白：“我的查克拉……在跟着那气味躁动。”
斑盯着那株黑色紫阳花的残骸，轮回眼里翻涌着复杂的情绪。他想起很多年前，柱间在院子里种紫阳花，说“仇恨就像杂草，不除会蔓延，但如果种上花，杂草就长不出来了”。那时他只觉得可笑，如今看着这株扭曲的黑花，心脏竟像被什么东西攥紧了。
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“他在引诱我们去东边的山谷。”斑突然开口，声音低沉，“恨生咒的孢子需要特定的地形才能大规模扩散，东边的雾隐旧址，最适合做祭坛。”
“你怎么知道？”纲手皱眉，显然不信。
“因为那禁术卷轴，当年是我和柱间一起销毁的。”斑的目光掠过众人，最终落在鸣人身上，“那小鬼体内的咒印没清干净，跟着他，就能找到大蛇丸的祭坛。”
鸣人攥紧拳头，金红色查克拉再次亮起，这次却带着坚定：“我去。”
“我跟你一起。”带土站到他身边，写轮眼在夜色里泛着决绝的光，“这次，我不会再让任何人利用仇恨。”
卡卡西望着他们的背影，又看向斑。后者已经转身走向东边，黑袍在夜色里像一道割裂黑暗的影子。他忽然想起琳生前常说的话：“黑暗里走久了的人，只要见过一次光，就再也忘不掉了。”
或许，无论是斑，还是带土，甚至曾经迷失的鸣人，都在寻找那束光。
东边的山谷雾气弥漫，岩壁上刻满了扭曲的咒印，像无数只眼睛在黑暗里眨动。祭坛中央，大蛇丸站在水晶容器前，正用查克拉催动着什么。容器里的黑红色查克拉已经凝聚成巨大的九尾虚影，只是那双眼睛里没有任何意识，只有纯粹的毁灭欲。
“来得正好。”大蛇丸转过身，看着走进山谷的众人，“斑先生，要不要试试？让这股力量成为你的一部分——到时候，别说木叶，整个忍界都得跪在你脚下。”
斑没有理他，只是抬头望着那九尾虚影，轮回眼亮起：“柱间说过，尾兽不是武器，是活物。你把它的情绪抽出来做成兵器，和当年的宇智波斑没两样。”
“哦？”大蛇丸挑眉，“这么说，你后悔了？”
“后悔？”斑嗤笑，黑色须佐能乎突然拔地而起，长刀直指水晶容器，“老夫只是讨厌被人当棋子——尤其是你这种连自己是谁都搞不清的蛇。”
刀光落下的瞬间，鸣人突然冲上前，金红色查克拉撞上九尾虚影。他没有攻击，而是张开双臂，将自己的查克拉注入那团黑红色能量里：“九尾！我知道你在里面！别被仇恨困住！”
黑红色能量剧烈翻腾，像是在挣扎。九尾虚影的眼睛里闪过一丝清明，随即又被黑暗吞噬。
“没用的。”大蛇丸摇头，“恨生咒一旦成型，就会吞噬所有正面情绪。”
“未必。”带土突然开口，他走到鸣人身边，写轮眼与鸣人额头相抵，“琳说过，羁绊是能穿透仇恨的光。”
他的查克拉与鸣人的查克拉交织在一起，形成一道金红色的光柱，直冲九尾虚影的眉心。光柱里，浮现出无数画面：鸣人与佐助在终结之谷的对决，带土与琳、卡卡西在神无毗桥的约定，甚至斑与柱间在少年时并肩看夕阳的背影。
那些画面像投入黑暗的石子，在黑红色能量里激起层层涟漪。九尾虚影的挣扎越来越剧烈，岩壁上的咒印开始剥落，发出刺耳的碎裂声。
斑的须佐能乎停在半空，轮回眼里映着那道光柱，忽然想起柱间临终前的话：“斑，和平不是一个人的事，是所有人的羁绊拧成的绳子。再结实的绳子，也有磨断的时候，但只要有人愿意重新接上，它就永远不会断。”
他低哼一声，却将自己的查克拉注入光柱——不是为了帮谁，只是不想让那道承载着无数回忆的光，被黑暗吞没。
光柱越来越亮，最终炸开。黑红色能量如潮水退去，露出里面蜷缩着的九尾本体，它晃了晃脑袋，看了鸣人一眼，化作红光消失在天际。水晶容器轰然碎裂，大蛇丸被冲击波掀飞，撞在岩壁上，咳出一口血。
“怎么会……”他望着空荡荡的祭坛，眼神茫然。
“因为你不懂。”鸣人走到他面前，金眸里没有仇恨，只有平静，“仇恨或许能让人变强，但能让人守住自己的，是羁绊啊。”
晨曦从山谷缺口照进来，落在众人身上。斑收起须佐能乎，转身走向出口，黑袍上的硝烟在晨光里渐渐消散。带土看着他的背影，忽然开口：“你要去哪？”
斑没有回头，声音被风吹得很轻：“看看柱间种的那棵树，还活着没。”
卡卡西走到带土身边，望着斑消失在晨光里的背影，又看向远处的木叶方向，那里已经升起了新的炊烟。
“结束了？”带土问。
“或许只是开始。”卡卡西笑了笑，晨光落在他的护额上，映出底下那只写轮眼，“仇恨不会凭空消失，但只要有人愿意种下希望，它就长不出毒草。”
山谷外，紫阳花在晨露里重新绽放，这一次，是纯粹的紫色，像极了琳当年说过的，战争结束后要种满山坡的颜色。