沙门古刹的铜铃在山风中悲鸣，每一声脆响都像是从锈蚀的齿轮间挤出。鸣人踏入古刹庭院时，脚下的石板突然迸出幽蓝光芒——那是用沙门印记刻下的防御法阵，此刻却如蛛网般碎裂，碎石下渗出的不是泥土，而是凝固的黑色查克拉。
“不对劲，”佐助的 写轮眼 扫过断裂的经幡，“这里的防御阵像是被从内部瓦解的。”他蹲下身，指尖触到石板缝隙里残留的血色符文，“和木叶地下的蚀界之根是同一种能量。”
鸣人的心脏猛地一缩。他望向古刹中央那座悬浮在半空的青铜巨钟——无梦之钟的表面布满细密的裂纹，钟摆处竟卡着半截熟悉的木珠。那是空海念珠上的珠子，此刻正渗出缕缕黑烟，将钟体染成不祥的暗紫色。
“空海大师……”鸣人冲上前，手掌刚触到钟壁，一股冰冷的记忆碎片就顺着指尖涌入脑海：
空海浑身浴血地跪在钟下，肩上火色纹路如活物般扭动。他面前站着一个身披黑袍的身影，手中握着断裂的念珠，黑袍领口露出的脖颈上，竟也刻着与鸣人小臂相似的螺旋纹路。“沙门印记的守护者……果然是你。”黑袍人声音沙哑，抬手按在无梦之钟上，“可惜，这钟的力量早已被‘空白之夜’的残响腐蚀了。”
记忆碎片炸裂的瞬间，鸣人体内的黑暗查克拉骤然失控。他看着钟体裂纹中映出的自己——瞳孔边缘泛起妖异的猩红，小臂上的黑色纹路已爬至锁骨，每一道螺旋都在吞吐着细小的黑色触手。
“鸣人！”佐助猛地抓住他的肩膀，却被一股无形的力量震飞出去。只见鸣人胸口的裂痕爆发出刺目红光，裂界之契的力量如火山般喷涌，将无梦之钟震得嗡鸣不止。钟内渗出的黑烟不再是虚无的能量，而是化作无数扭曲的面孔——全是木叶失踪忍者的魂灵，他们的嘴巴大张着，却发不出任何声音，只能用血泪控诉着被裂界之力吞噬的痛苦。
“原来如此……”鸣人喃喃自语，指尖触到钟壁上某道裂痕，“无梦之钟不是用来稳固心神的……而是用来囚禁‘那个秘密’的牢笼。”他突然想起空海最后的话语，想起雪夜中捡到的神秘卷轴——卷轴背面其实还有半段被烧毁的文字，写着“空白之夜，裂界之种自九尾腹中诞生”。
黑袍人的身影突然出现在钟顶，他摘下兜帽，露出一张与鸣人有七分相似的面孔，只是左眼缠着绷带，绷带缝隙里渗出的不是血，而是纯粹的黑暗查克拉。“我的‘裂界之契’容器，”他张开双臂，任由无梦之钟的裂纹中涌出的黑气缠绕身体，“你终于想起了‘空白之夜’的真相——四代目封印九尾时，不仅剥离了阳九尾，更将阴九尾与裂界核心的碎片一同封印在你体内。而我，正是你被剥离的、承载着裂界记忆的另一半灵魂。”
“不可能！”鸣人猛地后退，撞在古刹的立柱上。立柱表面的沙门浮雕突然亮起，映出他从未见过的画面：婴儿时期的自己躺在摇篮里，胸口的封印符文正在被一只覆盖着黑色鳞片的手篡改，而旁边的四代目火影背对着摇篮，手中握着的正是那枚神秘卷轴。
“四代目知道裂界核心会与九尾查克拉共鸣，”黑袍人跳下钟顶，每一步都在地面留下血色足印，“他想创造一个既能压制九尾，又能掌控裂界之力的兵器。但他没想到，裂界核心会分裂你的灵魂——你以为自己是预言之子？不，你只是个被封印了黑暗过去的残缺容器。”
佐助的千鸟突然贯穿黑袍人的肩膀，却在触及他身体的瞬间被吸成虚无。“没用的，宇智波佐助，”黑袍人转过身，绷带下的左眼猛地睁开，瞳孔竟是与鸣人胸口裂痕相同的螺旋状，“物理攻击对裂界之体无效。不过……”他看向鸣人，嘴角勾起残忍的笑，“你可以试试用‘那股力量’杀了我——用你体内的裂界核心，连同这古刹、这钟里的魂灵，一起烧成灰烬。”
鸣人的呼吸骤然急促。他感到体内的黑暗查克拉正在与裂界核心共鸣，一股毁灭一切的冲动如潮水般涌来。他看到钟内木叶忍者的魂灵在黑烟中挣扎，看到远处木叶方向腾起的沙尘越来越高，甚至看到了幻象中雏田被黑色触手刺穿胸膛的画面。
“住手……”鸣人捂住头，指甲深深嵌入头皮，“我不能……”
“你能。”黑袍人伸出手，掌心浮现出与鸣人胸口一模一样的裂痕，“因为你和我本就是一体。当年四代目封印裂界核心时，故意抹去了你的记忆，让你以为自己是英雄，但实际上——”他猛地抓住鸣人的手腕，将他的手按在无梦之钟上，“你每次使用九尾查克拉，都是在滋养裂界核心；你每次保护村子，都是在为裂界者铺平道路。”
古刹的地面突然炸开。无数黑色触手从地下钻出，缠绕住鸣人的双腿，而触手的另一端，竟连接着钟内那些痛苦的魂灵。鸣人清晰地感受到每一个魂灵的绝望，感受到他们被裂界之力吞噬时的怨恨——那些怨恨如毒液般渗入他的查克拉，与黑暗查克拉融合，在他心底开出黑色的花。
“看啊，鸣人，”黑袍人指着钟壁的裂纹，“你守护的村子正在被你体内的力量毁灭，你信任的长辈一直在欺骗你，就连你视为同伴的人……”他突然挥手，一道黑色光柱射向佐助，将他钉在墙壁上，“他们最终都会成为裂界核心的养料。”
“佐助！”鸣人嘶吼着想去救援，却被脚下的触手拽得更深。他看到佐助的写轮眼中映出自己此刻的模样——双眼已完全变成猩红，黑色纹路爬满半边脸颊，嘴角勾起的弧度竟与黑袍人如出一辙。
“只有一个办法能结束这一切，”黑袍人的声音在他脑海中回荡，“释放裂界核心，烧毁所有谎言。你不是想成为火影吗？成为裂界的影，比火影更强大，更能‘保护’你想保护的人。”
鸣人的指尖触到了无梦之钟最深处的裂纹。那里藏着“空白之夜”的最后一段记忆：四代目将裂界核心封印进他体内时，曾低声说过：“这是为了让你有选择的权利——是成为光，还是接纳影。”
选择……权利……
鸣人猛地抬头，猩红的双眼中闪过一丝清明。他没有去拿裂界核心，反而将掌心按在自己胸口的裂痕上。黑暗查克拉如火山般喷涌而出，却没有攻击黑袍人，而是缠绕住自己的身体，将那些试图侵蚀他的黑色触手烧成飞灰。
“你想错了，”鸣人的声音沙哑，却带着前所未有的坚定，“我确实承载着黑暗，但这不代表我要成为黑暗。”他看向钟内的魂灵，又看向被钉在墙上的佐助，“四代目把选择权留给我，不是让我被仇恨吞噬，而是让我自己决定——如何用这股力量去守护。”
黑袍人脸上的笑容骤然凝固。他看到鸣人胸口的裂痕竟开始自行愈合，虽然速度缓慢，却散发出纯粹的九尾查克拉光芒。那些被黑暗查克拉缠绕的黑色纹路，正在以肉眼可见的速度褪去，只留下淡淡的印记，如同新生的疤痕。
“不可能……裂界核心怎么会……”黑袍人猛地后退，却发现自己的身体正在变得透明。原来鸣人的选择触发了沙门古刹最后的防御机制——无梦之钟的裂纹中突然射出万道金光，将他体内的裂界之力与鸣人体内的黑暗查克拉强行剥离。
“你以为我想黑化？”鸣人一步步走向黑袍人，每走一步，胸口的裂痕就愈合一分，“我只是想弄清楚真相。但现在我明白了，真正的强大不是毁灭，而是即使知道了所有黑暗，依然选择拥抱光明。”
他伸出手，掌心亮起九尾的金色查克拉，轻轻按在黑袍人眉心：“谢谢你让我看清了自己的过去。现在，该结束了。”
金光爆发的瞬间，黑袍人化作无数黑色羽毛消散在空中，每一根羽毛上都刻着残缺的梵文，最终汇聚成空海大师的声音，在古刹中回荡：“眼不见心不烦，心不乱梦自断……原来，真正的沙门印记，是选择的勇气。”
无梦之钟的裂纹彻底愈合，钟内的魂灵化作点点星光飘向天际。佐助挣脱束缚，走到鸣人身边，看到他小臂上残留的黑色纹路已变成淡金色，如同某种勋章。
“你做了什么？”佐助问。
鸣人抬头看向东方天际，那里的铅灰色云层正在散去，露出木叶村的轮廓。他摸了摸胸口，那里还有一丝淡淡的灼热，提醒着他裂界之契并未完全消失。
“我选择了自己的路。”他说，嘴角露出熟悉的笑容，只是这一次，笑容里多了几分历经黑暗后的沉静，“也许我体内永远会有黑暗，但这不再是枷锁。从今天起，我不仅要成为火影，还要成为那个能同时握住光与影的人。”
山风吹过，古刹的铜铃再次响起，这一次的声音清脆而悠远，仿佛在为新生的裂界之子奏响序曲。而在木叶村的地下，被蚀界之根缠绕的初代火影封印处，一道金色的查克拉脉冲骤然爆发——那是鸣人做出选择时，九尾与裂界核心达成的某种微妙平衡，预示着这场现实与梦境的博弈，将迎来前所未有的新篇章。