1967 年九月末，东北松嫩平原边缘的靠山屯已透着刺骨寒意。42 岁的大队书记王铁根为了在国庆前交出 “亮眼答卷”，彰显革命积极性，特意安排下属在这天上午，于大队部大院召开批斗大会，揪斗对象是村里 63 岁的老光棍张老道。
张老道无儿无女，打小就跟着外乡师傅学阴阳术，平日里帮村民看宅、驱邪、算黄道吉日，虽是 “封建迷信” 营生，可他为人宽厚，心肠热络，谁家有难处都乐意搭把手，在村里口碑极好。王铁根与他本无过节，可半年前一次大队会议上，张老道当众指出王铁根分配救济粮时的不公，让他在众人面前下不来台。之后王铁根在和亲戚下属喝酒时，就撂下狠话：“这老东西不识抬举，早晚得找机会整治他。”
上午十点，大队部大院挤满了围观村民，土台上方挂着 “坚决批斗封建余孽” 的红布横幅。王铁根站在台上，清了清嗓子开始动员，话音刚落，四个事先安排好的 “革命积极分子” 就冲上台，对着张老道拳打脚踢。老人佝偻着身子，双手护着头，一声不吭，任凭拳头落在身上。
一番殴打后，在王铁根使眼色示意下，村民李二柱跳出来，指着张老道厉声喝问：“张老鬼！你老实交代，是不是和邻村的李秀莲有不正当关系？” 这话一出，台下议论纷纷 —— 谁都知道，李秀莲是外村的寡妇，张老道连邻村都没去过几次，两人素不相识，这分明是栽赃陷害。
张老道缓缓抬起头，脸上带着血印，眼神却依旧清亮：“没有的事，我从没见过什么李秀莲。”
“还敢嘴硬！” 村干部赵大麻子见状，朝积极分子们使了个眼色。两人立刻上前按住张老道的胳膊，将他按倒在地，另外两人抄起墙角的木棍，对着老人的后背和臀部疯狂抽打，木棍抽打皮肉的闷响在院子里回荡。“认不认？认不认？” 抽打声伴着喝问声，持续了足足五分钟，张老道趴在地上，嘴角渗出血丝，却始终梗着脖子，不肯松口认下这莫须有的罪名。
围观的村民们私下窃窃私语：“造孽啊，张老道可是个好人，这么折腾一个老人家太过分了。”
就在这时，王铁根的小姨子刘翠花慌慌张张地跑上台，拉着他的胳膊就往外走：“姐夫！不好了！你家小柱子在家突然大叫着浑身疼，说有人用棍子抽他！”
王铁根的小儿子王柱子才十岁，平日里宝贝得很。他心里咯噔一下，虽觉得怪异，还是跟着刘翠花往家赶。从大队部到家里不过两三分钟路程，一进门就看见儿子趴在炕上，裤子褪到膝盖，露着的臀部通红，妻子赵桂兰正拿着草药膏给他揉搓，可仔细一看，孩子身上连个伤痕都没有。
“柱子，咋回事？” 王铁根急忙问道。
小柱子抽抽搭搭地说：“刚才妈在屋里收拾东西，我在院子里玩，突然跑进来两只像小狗似的小动物，从我身边跑过去后，我就迷迷糊糊的，好像被人按在地上用棍子打屁股，疼得厉害，就喊起来了。”
赵桂兰也跟着说：“我听见孩子哭，跑出去就见他在地上打滚，院子里啥人都没有，身上也没伤，可他一直喊疼，我就给他擦了点药。”
王铁根皱紧眉头，他虽是不信鬼神的村干部，可从小在乡下长大，听过不少灵异传闻，心里不由得犯嘀咕：难道孩子是招上啥东西了？
正琢磨着，赵桂兰突然变了模样 —— 她脸上露出诡异的表情，斜睨了小柱子一眼，随后用一种粗嘎的男人嗓音恶狠狠地说道：“小崽子，让你爹欺负人！我他妈替我的弟子报仇，他敢凶我弟子，我就整你儿子！”
王铁根和刘翠花吓得浑身一僵，这根本不是赵桂兰的声音，神态也完全不对。刘翠花尖叫一声，转身就跑出了屋子。王铁根哆哆嗦嗦地盯着妻子，只见她又指着他呵斥：“你他妈给我跪下！”
不知怎的，王铁根身体不受控制地 “噗通” 一声跪了下去。
“想让你儿子不遭罪？” 赵桂兰（或者说附在她身上的东西）冷笑一声。
“想！想！求您老人家指条明路！” 王铁根连连磕头。
“把被你们打的张老道放了，” 那声音继续说道，“他有啥大罪？不过是得罪了你这个小心眼的东西，你仗着有权就公报私仇，不害臊吗？”
“我放！我马上放！求您放过我儿子！” 王铁根忙不迭地答应。
话音刚落，赵桂兰身子一激灵，眼神恢复了清明，她茫然地看着跪在地上的丈夫：“当家的，你咋跪下了？刚才发生啥了？” 她对自己刚才的所作所为一无所知，只记得刚才有个身着长袍、手持折扇的英俊小伙子走进屋，之后就啥也不记得了 —— 可王铁根和小柱子都没看见什么小伙子。
王铁根不敢耽搁，立刻赶回大队部，宣布批斗大会暂时停止，让村民散去，放张老道回了家。村民们都看见，被打得遍体鳞伤的张老道，走起路来依旧健步如飞，和平时没两样。而小柱子的疼痛感也很快消失了，恢复了往日的活泼。
本以为这事就这么过去了，可一周后，王铁根心里的不甘又冒了出来。他觉得自己一个大队书记，竟被邪祟要挟，实在咽不下这口气，便和亲戚下属商量，要再找个由头整治张老道。他早就知道张老道家里桌子上常年摆着一面八卦镜，便授意几个人以 “搜查封建迷信物品” 为由，去张老道家找茬。
几人来到张老道家，声称他偷了大队的东西，翻箱倒柜搜了一通，自然是一无所获。临走时，其中一人瞥见桌上的八卦镜，一把抄起来：“你他妈还敢留着这封建迷信的玩意儿！” 说着，还甩了张老道两记耳光。在那个年代，成分不好的人被干部拿捏、打骂，都是常有的事。
几人带着八卦镜回到大队部，王铁根十分满意，安排他们在张老道家门口盯梢，打算第二天再开一场专门批斗他的大会。可当天晚上十点多，怪事再次发生。
赵桂兰起夜回来，发现小柱子正用双手死死掐着自己的脖子，脸色紫黑，双脚乱蹬，眼看就要喘不上气了。她吓得魂飞魄散，连忙叫醒王铁根，点亮了蜡烛。夫妻俩合力才掰开小柱子的手，孩子咳嗽着缓过劲来，眼神里满是恐惧。
等孩子平复下来，才颤抖着讲述了刚才的遭遇：“我睡觉时，听见有人进来，睁开眼一看，透过窗帘缝的月光，看见一个穿长褂、留长发的女人，脸铁青铁青的，浑身冒着凉气，走到我头顶。我想动也动不了，想喊也喊不出来。她一边怪笑，一边用尖嗓子说‘小崽子，谁让你爹欺负我的恩人，别怪我不客气’，然后就伸出冰凉的手掐住了我的脖子，我差点就憋死了……”
后半夜，夫妻俩再也没敢合眼。赵桂兰劝道：“当家的，别再找张老道的麻烦了，杀人不过头点地，人家都放过孩子一次了，你跟一个老人计较啥？” 王铁根抽着旱烟，沉默了一夜，终于松了口。
第二天一早，王铁根通知下属取消批斗大会，撤掉了盯梢的人。上午，他带着那面八卦镜，和亲戚赵大麻子一起来到张老道家，赵大麻子在门口等着，王铁根进屋和张老道谈了很久，最后亲手把八卦镜还给了他。
从那以后，王铁根再也没找过张老道的麻烦，他的妻儿也没再遇到过邪乎事。村里人流传，张老道一生行善，多年前曾救助过村里一个冤死上吊女人的孩子；而他家里供奉的是狐仙，当初附在赵桂兰身上的，就是那狐仙显灵，院子里的两只 “小狗” 也是狐仙的侍从。至于半夜掐小柱子脖子的女人，多半是被救助孩子的母亲，感念张老道的恩情，前来护佑他。也有人说，是张老道身上的仙家召来的帮手，专门惩治那些仗势欺人的恶人。
而张老道依旧在村里生活，平日里帮村民排忧解难，直到多年后寿终正寝，村民们自发为他送了葬，感念他一生的善良与正直。