长白山的余脉像条卧着的老龙。屯子往北走十里，有条藏在林子深处的荒沟，沟里常年飘着散不去的潮气，老辈人都叫它黄皮子沟 —— 说那是黄仙的地盘，活人进去了，就没见谁能完整走出来。
民国十八年的冬天来得早，雪没封山，饥荒先封了屯子的门。家家户户的米缸底都朝天，烟囱里飘的烟比棉花还稀。屯西头的赵老四，是个三十来岁的光棍汉，平日里游手好闲，这会儿饿得眼冒金星，蜷在破屋里啃树皮，啃着啃着突然拍了大腿：“不就是黄皮子沟吗？都说里头有金银财宝，我去瞧瞧！”
这话传到屯里老人耳朵里，王大爷拄着拐杖就往他家跑，进门就拽着他的胳膊劝：“老四你疯了？那黄皮子邪性得很，会迷人的！进去了就回不来了！” 赵老四甩开他的手，眼里满是饿出来的狠劲：“什么黄大仙，不过是些偷鸡的畜生！碰见了正好抓来炖肉吃！” 他不听劝，拎着把豁了口的破砍刀，揣了块硬得能砸死人的干粮，头也不回地往黄皮子沟走。
黄皮子沟的林子密得吓人，参天的古树枝桠缠在一块儿，把日头遮得严严实实，连风都透着股子冷森森的气。赵老四刚踏过沟口的老歪脖子树，就觉得后颈一阵发麻，像有无数双眼睛贴在背后，盯得他浑身不自在。他攥紧砍刀，硬着头皮往里走，脚踩在厚厚的腐叶上，“咯吱” 声在静悄悄的林子里格外刺耳。
走了约莫半个时辰，忽然听见前头有女人的哭声，细细软软的，裹在风里飘过来。赵老四心里一紧，顺着哭声找去，只见棵老松树下坐着个穿白衣的小媳妇，梳着齐耳的发髻，垂着头抹眼泪，模样生得眉清目秀，就是脸色白得吓人。
“小娘子，咋一个人在这荒山野岭？” 赵老四凑过去，手还攥着砍刀。小媳妇抬起头，眼眶红红的，抽抽搭搭地说：“俺是邻村的，上山采蘑菇迷了路，大哥你能带俺出去不？”
赵老四心里犯了嘀咕：这荒沟连猎户都少来，哪来的采蘑菇的小媳妇？莫不是老人们说的黄皮子变的？他多了个心眼，从怀里掏出那块干粮，掰了一半递过去：“饿了吧？先吃点东西垫垫。” 小媳妇接过干粮，却没往嘴里送，只拿在手里轻轻摩挲，指尖泛着点不正常的黄。
赵老四心里咯噔一下 —— 老辈人说过，黄皮子不吃人饭。他故意试探：“小娘子咋不吃？是不是嫌干粮硬？” 小媳妇摇摇头，声音还是软乎乎的：“俺不饿，大哥你自己吃吧。”
赵老四假装咬了口干粮，趁小媳妇不注意，猛地掀开腰间挂的酒葫芦，酒精度数极高的烧刀子 “哗啦” 一下泼了过去。只听一声尖厉的惨叫，小媳妇就地一滚，身上的白衣瞬间变成了黄毛，竟化作一只半大的黄皮子，“嗖” 地一下钻进草丛，没了踪影。
“果然是这畜生！” 赵老四骂了一句，顺着草丛晃动的方向追过去，追着追着就到了一处山洞前。洞口被杂草挡着，里头传来 “吱吱喳喳” 的叫声，闹哄哄的。他悄悄扒开杂草往里看，这一看，吓得他魂都飞了 —— 洞里密密麻麻挤满了黄皮子，少说也有上百只，一双双圆眼睛在暗处闪着绿光。最吓人的是洞中央的石台上，端坐着一只浑身雪白的黄皮子，有半人高，闭着眼睛，爪子上还搭着片干枯的树叶，像个老神仙似的。
赵老四的腿瞬间软了，连砍刀都扔了，连滚带爬地往山下跑，魂飞魄散地冲回靠山屯，把洞里的景象一五一十地说给村民听。老人们听完，脸全白了，王大爷颤着声说：“那是黄大仙修成了仙体啊！老四，你闯大祸了！”
这话没说错。从那天起，靠山屯就没了安宁。先是赵老四家的鸡，一夜之间全死了，每只鸡的脖子上都有个小小的口子，血被吸得干干净净，连点血丝都没剩。接着，村里好几户人家晚上听见有人敲窗户，“咚、咚、咚”，敲得人心慌，可一开门，外头连个人影都没有。更邪门的是，村里的小孩儿突然开始说胡话，眼睛变得绿油油的，学着黄皮子的样子 “吱吱” 叫，还往柴堆里钻。
村长急得团团转，赶紧去邻村请了萨满。那老萨满穿戴着兽皮头饰，手里拿着铜铃，围着屯子转了一圈，铜铃 “叮铃” 响了一路，最后却摇头叹气：“你们惹恼了黄大仙，他这是要报仇啊！”
“那咋办呀？” 村民们围着萨满，慌得声音都抖了。萨满说：“黄皮子最记仇，可也最讲理。谁得罪了他们，谁就得去赔罪。带上三只活鸡、一坛好酒，到黄皮子沟口磕头认错，或许还有救。”
大家齐刷刷地看向赵老四。赵老四吓得 “扑通” 跪倒在地，直磕头：“我不敢去啊！那白毛黄皮子还不得吃了我！” 老萨满叹气道：“你要是不去，全村人都得跟着遭殃。黄皮子的报复，不达目的誓不罢休。”
没办法，赵老四只好硬着头皮，提着鸡、抱着酒，一步三晃地往黄皮子沟走。村民们远远地跟在后面，谁也不敢靠近，只敢在林子里探头探脑地看着。
到了沟口，赵老四把鸡和酒摆好，“扑通” 跪倒在地，一边磕头一边喊：“黄大仙饶命啊！小的有眼无珠，冲撞了您老人家，您大人有大量，饶了小的这一回吧！”
话音刚落，沟里突然刮起一阵阴风，风里裹着股子土腥味，吹得人睁不开眼。等风停了，赵老四抬头一看，供品前站着个白胡子老头，穿一身白袍，头发胡子全白了，可眼睛亮得吓人，像两颗浸在油里的黑豆。
“赵老四，你可知罪？” 白胡子老头开口，声音尖细，像捏着嗓子说话。赵老四吓得魂不附体，连连磕头：“知罪！知罪！大仙饶命！”
白胡子老头冷哼一声：“我们黄仙一族在此修行数百年，与你们井水不犯河水。你擅闯禁地不说，还用酒泼我孙女，该当何罪？”
“小的该死！小的该死！” 赵老四的头磕在地上，“咚咚” 响，额头上很快就渗出血来。白胡子老头捋了捋胡子，语气缓和了些：“念你初犯，又是饥荒所迫，饶你一命。但死罪可免，活罪难逃 —— 你须得在沟口守夜三天，若三天内不出差错，此事便算了结；若再有不敬，休怪老夫无情。” 说完，白胡子老头化作一道白烟，飘进沟里不见了。
赵老四连滚带爬地回了村，把经过一说，村民们都松了口气，可新的问题来了：谁去守夜？赵老四说什么也不肯，最后还是王大爷站了出来：“我去吧。我年轻时跟黄皮子打过交道，懂得他们的规矩。”
王大爷在黄皮子沟口搭了个简易的草棚，备足了干粮和烟叶，还特意从家里翻出块红布 —— 老辈人说，红布能辟邪，黄皮子怕这个。
第一天平安无事，除了风刮过林子的声音，啥动静都没有。第二天晚上，王大爷正坐在草棚里抽着烟袋，烟袋锅里的火星子在黑夜里一闪一闪，忽然听见棚外有脚步声，轻轻的，像踩在棉花上。他抬头一看，竟是自己死去多年的老伴儿，穿着生前的蓝布衫，站在棚外，脸上带着笑：“老头子，这大冷天的，跟我回家吧。”
王大爷的心猛地一痛，眼圈瞬间红了 —— 他想老伴儿想了这么多年，可转念一想，老辈人说过，黄皮子善变人形，最爱扮成亲人迷惑人。他定了定神，细细一看，果然见老伴儿的身后，拖着条毛茸茸的黄尾巴，藏在衣角下，不仔细看根本发现不了。
王大爷不动声色，继续抽着烟，朝她招了招手：“外头冷，进来说话。” 老伴儿犹豫了一下，还是走进了草棚。刚一进门，王大爷猛地掏出红布，往她头上一蒙 —— 只听一声尖厉的惨叫，“老伴儿” 瞬间倒在地上，蓝布衫变成了黄毛，化作一只黄皮子，缩在地上瑟瑟发抖。
“我不伤你。” 王大爷掀开红布，看着那只黄皮子，声音沉了沉，“回去告诉黄大仙，我们人类知错了，还请高抬贵手。” 黄皮子点点头，“吱吱” 叫了两声，一溜烟儿跑回了沟里。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，白胡子老头又出现了，这次他的脸色缓和了许多，看着王大爷说：“你们还算诚心。也罢，此事就此了结。但从今往后，黄皮子沟仍是禁地，擅入者后果自负。” 说完，他化作原形 —— 正是那只半人高的白毛黄皮子，朝王大爷点了点头，转身钻进林子，没了踪影。
打那以后，靠山屯再没人敢进黄皮子沟。说来也怪，屯子里的鸡再也没少过，连庄稼地里的老鼠都少了许多。老人们说，这是黄大仙在暗中保佑。
这个故事在东北流传了好些年，至今还有老人信誓旦旦地说，黄皮子沟里住着那只白毛黄皮子，偶尔会在月圆之夜现身，坐在石台上对月吐纳修炼。而靠山屯的后人们，每年腊月二十三，还会在屯口摆上供品 —— 三个馒头、一碗酒、一只活鸡，祭拜那位不知是否还在世的黄大仙，盼着它能继续保佑屯子平安。