蝗灾的消息像野火一样烧遍村子。
去马家村走亲戚的二狗子连滚带爬冲回来，
脸白得像纸，话都说不利索：
“来…来了！第二波！黑压压的…朝咱村来了！顶多…顶多半个时辰！”
这消息像丧钟敲在每个人心上。
村子顿时炸了锅。
“蝗神又来了！比上次还多！跑啊！往哪儿跑啊！”
赵寡妇撕心裂肺地哭喊，一把搂住身边吓傻的小儿子。
田埂上，老孙头“扑通”跪倒，对着东南方向砰砰磕头。
额头很快见了血，混着泥土，嘴里念念有词：
“蝗神老爷开恩…给条活路吧…”。
几个年轻后生瘫坐在地，眼神发直，望着天边喃喃：
“没用了…等死吧…”
妇人们死死抱着孩子，压抑的呜咽声让人心头发紧。
男人们赤红着眼，攥着锄头的手青筋暴起，却不知该往哪儿冲。
里长气喘吁吁跑来，扯着嗓子喊县衙命令：
按户出丁，带工具下地扑打蝗虫！
可这命令在铺天盖地的恐惧面前，苍白得像张废纸。
七叔公敲响祠堂铜锣，嘶哑着喊青壮集合，应者寥寥。
然而，这道命令在铺天盖地的恐惧面前显得如此苍白。
扑打？如何扑打？
那将是怎样一场绝望而徒劳的战斗？
林默一家也冲到了自家田边。
母亲周氏腿一软，几乎要瘫跪下去，向虚无缥缈的神明祈祷，被林默一把死死拉住。
“娘！求神没用！”
他声音因焦急而嘶哑，
“蝗虫听不懂人话！它们怕实在的东西！”
他强迫自己冷静，目光锐利地扫过自家田地。
想从那劫后犹存的零星绿意里抓住一丝灵感。
焦灼和无力感攥紧他的心。
就在这时，他瞥见村口老槐树下那个格格不入的身影——苏文渊。
他依旧穿着洗得发白的灰布长衫，独自倚着虬结的树干。
冷眼看着嘶哑的七叔公、磕头的村民、崩溃的妇人，
脸上没有任何表情，仿佛在看一场无声的皮影戏。
一阵混乱的风卷着尘土和几只零散的蝗虫掠过。
林默看到苏文渊的嘴唇几不可察地动了动。
距离远，旁边呼喊声也大，根本听不清。
但林默屏住呼吸，将感官提到极致，艰难地从哭喊、风啸和虫鸣中，剥离出一丝微弱到极致的嗤笑与低语：
“哼…蠢！惧烟熏火燎之气耳，何须求神？”
这句话轻如叹息，瞬间湮灭在巨大的喧嚣中。
却像道闪电劈进林默脑海！
“烟熏火燎之气？！”
他猛地转身，几乎是扑到田埂边。
目光如炬，疯狂地对比着自家田地与邻家田地的细微差异！
他抓起一把泥土，不顾那刺鼻的异味凑近细闻，手指仔细捻过麦苗上残留的斑驳痕迹…
煤矸石粉！干涸的药渣！石灰、硫磺、艾草、苦楝子的残汁！
一瞬间，所有零散的知识和观察轰然贯通！
煤矸石的硫磺味、驱虫草药的烈味、乡下人烧艾熏蚊、爆竹硝烟驱雀
…全被“烟熏火燎之气”这五个字串联激活！
他猛地转过身。
对着惊慌失措的父母和周围乱作一团、哭喊拜神的村民，用尽全身的力气，嘶声大喊：
“都别拜了！别跑了！有办法！有办法驱蝗！”
林默那清晰而近乎咆哮的声音，如同平地惊雷。
瞬间压过了场中所有的哭嚎与祈祷，将无数道绝望而茫然的目光吸引了过来。
“不是啥邪法！是煤矸石粉！是药渣！”
他高高举起手中那把沾满黑灰和深褐色药渍的泥土。
那泥土在他手中仿佛不是污秽，而是一面能对抗天灾的、染着希望的战旗！
“我前些日子捣鼓那蜂窝煤，煤矸石的粉末飘了些到田里！
还有我试着配防虫的药水，不小心洒了些在地头！就这些东西！”
众人愣住了，脸上写满了难以置信的茫然：
“煤矸石？那黑不溜秋的石头粉…还能赶跑蝗神？”
“这些东西，混在一块儿，有股子特殊的冲味儿！呛鼻子！”
林默急切的目光扫过每一张被恐惧和泪水模糊的脸庞。
用最直白、最乡土、最能让他们听懂的话嘶声解释。
“人闻着或许不打紧，可那蝗虫，它们靠鼻子认路找吃的，它们就怵这个！就怕这个味儿！
所以绕着飞，不肯落下来祸害我家的苗！
这道理，就跟咱家门口撒灶灰防蚂蚁、端午烧艾草熏蚊子是一个样！
不是啥神神鬼鬼，是实打实的土法子！”
不等众人完全消化这惊人的信息，更不给角落里王婆子之流煽风点火、再撒阴毒的机会，
林默猛地转过身，目光如电，扫过全场一张张惊疑不定的面孔，
最后死死定格在脸色变幻不定、拄着拐杖的手都在微微发抖的老族长脸上，朗声道：
“七叔公！诸位叔伯婶娘！现在情势危急，蝗虫转眼就到！信我这一回！
赶紧回家，去找生石灰！去河边挖菖蒲根、采艾草！家里有煤矸石的都刮出粉来！
咱们把这些东西混在一块，加水架起大锅熬成又臭又浓的浆浆，赶紧泼到地里去！
说不定…说不定还能从蝗虫嘴里抢下点活命的粮食来！”
老族长急得满头大汗，嘴唇哆嗦着：
“默哥儿…这…这能成吗？那…那可是‘蝗神’啊…触怒了可怎么得了…”
“跪着磕头，把额头磕烂，蝗神可曾放过谁家一株苗？！可曾给过谁一条活路？！”
林默毫不客气地打断，声音清亮如金石相击，掷地有声，敲打在每个人的心上
“死马当活马医，拼一把，总比干坐着等死强！
这法子要是不灵，蝗虫过后，地里颗粒无收，我林默认打认罚，绝无半句怨言！
可要是万一灵了，咱今年冬天，家家灶头或许就能多出一碗糊口的粥，就能少饿死几口人！”
老族长看着林默那双灼灼发亮、充满决绝的眼睛，又瞥了一眼远处槐树下苏先生那模糊却淡定的身影。
猛地一跺脚，嘶哑着嗓子吼道：
“罢了！死马当活马医！就听默哥儿的！
各家各户，都听见没？赶紧的！去找石灰、挖菖蒲、采艾草！快！快啊！”