当那遮天蔽日的蝗群如同噩梦般席卷而去，
王家大宅内的气氛却比任何一户愁云惨布的农家都要凝重压抑。
王富贵在一众噤若寒蝉的家丁簇拥下，脸色铁青地站在自家最高的望楼之上。
举目望去，眼前的情景让他眼前阵阵发黑，胸口发闷！
他引以为傲的、阡陌相连的上千亩膏腴之地，
此刻如同被恶鬼蹂躏过一般，满目疮痍，狼藉不堪！
大部分田块里，原本油绿的麦苗被啃噬得七零八落。
只剩下光秃秃的秆茎和残破的、布满虫口的叶片，凄惨地耷拉着。
只有极少数侥幸藏在低洼处或植株核心的嫩芯，还勉强透着一丝微弱的绿意，在枯黄中挣扎。
在看南边那精心伺候的苜蓿草场，也被啃得高低不平，如同瘌痢头一般，只剩下些老硬难嚼的根茬。
“老…老爷…”
管家王福声音发颤，带着哭腔，
“毁了…大半都毁了啊！这…这蝗虫过处，跟遭了兵匪似的！
十成收成…怕是…怕是剩下不到两三成了！”
王富贵只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，双手死死抠住冰凉栏杆，指节因用力而惨白。
他胸口剧烈起伏，猛地一拳捶在栏杆上，震得木屑簌簌落下。
他并非不识农事，眼前这番景象意味着什么，他再清楚不过。
这上千亩上等水田的冬小麦严重减产已成定局。
意味着来年夏收之后，他期盼的巨额地租收入将大打折扣，损失惨重！
更棘手的是，
佃户们自家口粮尚且难保，今年秋冬乃至来年青黄不接时的地租，收取难度将陡增数倍！
若强行逼租，无异于官逼民反；
若减免或缓收，他王家庞大的开销
——众多仆役佣户的嚼用、县里府上各处关节的打点、自家钟鸣鼎食的吃穿用度。
——必将捉襟见肘，难以为继！
苜蓿被大面积毁坏，意味着他高价购来的骡马、耕牛将面临饲料短缺。
这些大牲口每日消耗甚巨，补充草料需要额外花费大笔银钱，
不然就只能眼睁睁看着它们掉膘、甚至饿毙。
这场突如其来的蝗灾，虽未将他的家底连根拔起，却也是一个沉重打击。
狠狠动摇了他王家富贵传承的根基，令他数年苦心经营积累下的财富，大幅缩水！
“蝗神！天杀的蝗神！”
他从牙缝里挤出这几个字，额角青筋暴跳。
这时，王福小心翼翼地凑上前，低声道：
“老爷…说来也怪…那林家坳子，林大山家那几亩薄田…邪了门了…”
“什么？！”
王富贵猛地扭过头，眼珠布满血丝，死死盯住王福，
“林家？他家没事？！凭什么？！啊？！”
他声音因惊疑和失衡变得尖利，一把揪住王福的衣领，
“你给老子说清楚！”
这句话，如同一点冰水滴入滚油，瞬间在王富贵本就翻腾着怒火与不甘的心头炸开！
“千真万确啊老爷！”
王福吓得腿软，
“小的亲眼所见，他家的苗…就是比别家绿！”
王富贵胸口剧烈起伏，猛地推开王福，踉跄几步。
抓起旁边一个瓷瓶狠狠摔在地上！“哗啦”一声脆响，碎片四溅。
“没天理！没天理！”
他嘶吼着，扭曲的逻辑在愤懑中迅速成型，
“邪门…对！就是邪门！他家之前鼓捣黑疙瘩煤饼！
现在又弄这砍不死的破犁！哪一样不透着古怪？！
定是走了邪路！用了阴损法子改了地气，坏了风水！才招来这场蝗灾！
对！就是他家的邪气，冲撞了咱王家的福运！”
他立刻召来王癞子，面目阴沉地吩咐：
“去！找王婆子，给我在村里放风！就说林家那小崽子用了邪法改地气，才招来蝗灾！
蝗神是来清理邪祟的，故不碰他家的脏东西！让大家都琢磨琢磨，是不是这个理！”
（村口老井边）
第二天清晨，几个妇人正在打水。
王婆子挎着篮子凑过来，压低嗓音：
“哎呦，你们说这场蝗灾来得蹊跷不？早不来晚不来…”
李婶接口：
“可不是嘛！为啥旁人家地啃溜光，偏他家能剩绿意？这不明摆着用了啥不干净的法子？”
张寡妇左右看看，神秘兮兮地说：
“俺家地都快啃秃了，他家倒跟没事人似的！邪性得很！”
这王婆子适时“点拨”：
“老话讲，有些邪门歪道专会强改地气，一时得利，却能招来不干净的东西护着！
蝗虫是‘蝗神’的兵将！连蝗神都不敢碰他家的地，你们琢磨琢磨，那地得沾多大晦气！”
她越说越玄乎，仿佛亲见
“用了这等邪法，坏了全村风水根脉！
今年是蝗灾，明年保不齐就是大旱、洪水！到时候全村都得遭殃！”
她的话如同毒蛇吐信，钻入人心：
“老话讲，有些个急功近利的邪门歪道，专会用些稀奇古怪的东西强改地气，一时得了利，却能招来不干净的东西护着！
蝗虫是啥？那是‘蝗神’的兵将！
连蝗神都不敢碰他家的地，你们琢磨琢磨，那地得是啥光景？得沾了多大的晦气！”
（田间地头）
一些人再看向林家人时，眼神变得复杂而异样，带上了几分审视与畏惧。
曾受过曲辕犁好处的根生叔蹲在地头，看着自家被啃秃的麦苗。
又望望林家那片劫后犹绿的田地，嘴唇动了动，
最终只是重重叹了口气，把到嘴的话又咽了回去。
几个原本打算向林默请教制犁的村民，聚在村口槐树下嘀咕：
“这事儿邪乎…要不…再看看？”
周氏敏感地察觉到了这无声的排斥与流言，出门时总觉得脊背发凉。
她忧心忡忡地回到家，对正在桌前翻阅书卷的林默低声道：
“默儿，外头…外头有些风言风语，传得可难听了
…说咱家用了邪法，才招来蝗灾，又说什么晦气护着…这可怎么是好？”
林默闻言，心头一沉，眉头紧紧锁起。
他立刻便明白了，这定是王大户在背后捣鬼！
这般阴损毒辣的谣言，比明刀明枪的威胁更为可怕。
它蛀蚀的是人心，瓦解的是乡邻间最宝贵的信任，如同温水煮蛙，杀人于无形。