十天凑足八两七钱，这简直是逼着公鸡下蛋。本钱？兜比脸还干净。人脉？爹是吃百家饭长大的苦出身，娘那边几个亲戚比陌生人还刻薄，除了自家人，也就几个善良的邻家偶尔搭把手，但是同样穷得叮当响。眼下能指望的，就只有自己这多出来的几百年见识和还算灵光的脑瓜子。
“得寻摸个啥玩意儿，是这满地都是、别人当破烂，而自个儿能把它变出钱的。没本钱的买卖，还得来钱快…”
他脑子里飞快地过了一遍：
“制细盐？提纯的法子倒是记得，可官府专营，碰了就是掉脑袋的买卖，不成。”
“造高度酒？蒸馏器具得要钱打制，粮食本钱也高，周转太慢，等酒出来黄花菜都凉了，不成。”
“搞点新奇吃食去镇上卖？一来没本钱备料，二来这穷乡僻壤，谁舍得掏钱尝鲜？三来五天也攒不下口碑，不成。”
“抄书卖字？自个儿这手字勉强能看，可费时费力，一本也卖不了几个大钱，远水解不了近渴，不成。”
一个个念头冒出，又被现实拍碎。没本钱、没人手、没时间容他折腾。正焦躁时，眼神扫到墙角…
妹妹小丫捡完落叶，蹲那儿拿树枝扒拉几块黑不溜秋的石头疙瘩，小脸蹭得左一道右一道黑灰，自己玩得入神。
林默想起，这是前些天爹从后山沟背回来的，原想当柴烧，试了几回点不着火、烟还呛人，最后扔墙角等垫猪圈。村里人管这叫“石炭疙瘩”，没人稀罕。
林默起初没在意，可看小妹扒拉来扒拉去，黑疙瘩滚来滚去，猛地跟他前世老家矿上堆的废料重合了——这哪是破石头，这是煤矸石啊！他心头一动，想起个差点忘了的点子：这玩意儿在他那地方早先也是废料，嫌它不好烧、烟大。
可后来有人琢磨出来，把它砸碎，和黄泥、掺点碎秸秆或锯末，用水和匀，拿模子压成块，晾干…就能当柴烧！虽不如好煤，但比寻常柴火耐烧，关键本钱近乎没有！
原料现成的！后山沟里，这黑疙瘩堆得跟小山似的，没人要！黄泥更是随便挖！刹那间，一条能救急的路子，在他心里一下子亮堂了起来！“就是它了！本钱几乎不要，原料满地都是，家家户户都得烧火做饭，眼下天又冷，只要做得出来，不愁没人要！十天…拼一把！”
林默转身，挤出点十一岁孩子该有的憨笑：“娘，咱家…找得着大锤头或结实的棒槌不？我想砸这黑疙瘩试试。
“锤头？”周氏停下手里的活计，疑惑地瞅着儿子，“你爹早年打石头使的那把，早锈得不成样子了，木头把都朽了…你砸那玩意儿做啥？那黑疙瘩又沉又硬，砸都砸不碎，白费力气。”
炕上林大山支起身，以为家里没柴了，忍着腰疼嘶口气：“默娃子，那黑疙瘩没用，我当柴试过，火苗小烟还呛人。明天我腰好点就去砍柴…”
林默心里急，脸上不敢露，压着性子解释：“爹，娘，我不是瞎捣鼓。这黑疙瘩要能弄好，说不定比柴禾经烧！咱自家烧炕能省柴，也许…还能换几个铜板…”
林大山重重叹了口气，浑浊的眼睛里满是愁苦：“娃啊，爹知道你想为家里分忧。可这黑疙瘩…多少辈人都试过了，点不着就是点不着。咱庄稼人，还得靠实在力气吃饭。明日…明日爹就去县里，看有没有要搬运零工的…”
林默看着爹娘愁云惨淡的脸，心里又酸又急。
知道光说没用，只得再搬出苏先生这块招牌：“前年发大水，咱家为活命、为交皇粮，才向王大户借粮！去年王癞子来收粮，非说还的粮‘成色差’，硬把粮债折成吃人的银债！利滚利！”
苏先生喝醉了就骂过，王家这套‘粮折银、银滚利’的把戏，是扒皮抽筋的绝户计！
“他还提过，河边这些没人要的‘石炭疙瘩’，要弄对法子，能当上好燃料，比柴禾耐烧暖和！要真成了，自家烧炕做饭省柴钱，多做些拿去卖，说不定…就能填上那阎王债！”
这话一出，林大山和周氏都愣住了。两人对视一眼，将信将疑。
“苏先生…真这么说过？”周氏迟疑地问，“可他整日醉得糊涂…”
“醉是醉了，可他是读书人，见识总比咱多吧？”林默趁热打铁，“就让我试试，爹！万一成了？不成也就是费把力气，不耽误事！”
儿子昨天的本事他亲眼见了，又想着那位毕竟是“读书人”的苏先生。死马当活马医吧！他捶了下炕边，下定决心：“成！爹信你！你要啥？”
“要能把石头砸碎的硬实家伙，锤头最好，粗棒槌也成。还要些细黄土，越细越好。”
“锤头…我去你根生叔家问问！他家是木匠，兴许有！”周氏用冻得发红的手在破旧的围裙上使劲擦了擦，“细黄土…屋后坎下就有，娘这就去挖！”她转身就风风火火地忙活开了，那瘦弱的背影里仿佛憋着一股劲儿。
一直蹲在墙角玩石子的小丫也抬起头，奶声奶气地说：“哥，我帮你捡石头！”说着就笨拙地用小手去扒拉那些黑疙瘩，小脸上满是认真。
爹娘的信任，妹妹懵懂的帮忙，让林默心头热乎乎的。他也立刻动手，寻摸了个破瓦盆，开始在石炭堆里挑拣大小合适的疙瘩。
没有等待很久，周氏不仅借来了一把虽然旧但很结实的木柄铁锤，还把佝偻着腰的父亲林大山也搀扶了出来。
林大山脸色蜡黄，腰疼得直抽凉气，只能勉强扶着墙根站着。
“爹，您别担心，苏先生的法子，准成。”林默再次搬出“苏先生”的大旗。他发现，这位神秘的老者，是他所有“不合常理”行为最好的挡箭牌和保护伞。
他不再犹豫，抡起沉甸甸的铁锤，找块平整石头当砧板，放上拳头大的石炭疙瘩，憋足劲砸下去！