听着枸橘诚的话，照美冥脸上的笑容也不由得内敛几分。
有人的地方就有江湖，雾隐虽然是强者至上的地方。
但天才，可不是强者。
在没有成长起来之前，天才始终有被扼杀在摇篮的可能性。
就象她，从小到大就不知道遭遇过多少意外。
“水影大人召你回来，应该就是为了你的血继和这次任务的事情。怎么样，阿诚，有把握吗。”
“兵来将挡，水来土掩。”
枸橘诚摆了摆手，显得并不太在意：“族长应该已经帮我顶了一部分压力了。至于水影……”
他眼中闪过一丝微光，没有继续说下去，而是话锋一转。
“说说前线吧，情况怎么样，听说打得很激烈？”
“恩，木叶的抵抗比预想的顽强。”
提到前线，照美冥的神色凝重了些：“你也去过前线，知道跟我们打的是那群宇智波，还有那些血继秘术忍族们。”
“宇智波的写轮眼在战场上优势很大，他们的火遁和幻术配合，给我们带来了不小的麻烦。日向一族的白眼在侦察和体术上也很麻烦。还有猪鹿蝶的配合，油女一族的虫秘术……”
“战争拖得越久，对我们就越不利，水之国的资源补给线太长，前线的忍者伤亡很大，士气也需要提振，结果偏偏遇到七忍刀的溃败。”
“说实话，我们的情况其实已经有点糟糕了。”
战争初期，趁着木叶与岩隐，砂隐鏖战，雾隐确实取得了一些战果，在火之国东北海岸创建了桥头堡。
但木叶的反应速度和轫性超出了预计。
特别是那些血继家族们，其底蕴之深厚，完全抗住了雾隐的进攻，像宇智波什么的，更是主动进攻，打的雾隐措手不及。
再加之村子也不是铁板一块。
主战派和保守派争论不休，各大家族也在打自己的算盘，资源分配、任务指派、伤亡抚恤……
处处都是矛盾。
雾隐添加战争的时机看似完美，但实际上却陷入了泥潭，木叶这块硬骨头，比想象中更难啃！
“所以，村子现在急需一场胜利，一场足够提振士气，打破僵局的胜利？”
“恩。”
照美冥点头：“水影大人和长老们应该都在想办法。你的回归，还有你在水蓝岛展现的能力，或许会被视作对付木叶的突破口。”
两人说话间，已经穿过了雾隐村略显冷清但戒备森严的街道，来到了水影大楼前。
水影办公室位于大楼顶层，宽敞，空旷，三代水影坐在宽大的办公桌后，脸上皱纹满布，双眼闭合，令人看不出他在想些什么。
办公桌两侧，还有几位雾隐长老，以及枸橘一族的族长枸橘辉，脸色不太好看的辉夜族长辉夜龙之介。
还有那个暗部队长也在，象一尊雕塑般站在角落阴影里。
气氛颇为压抑，不知道还以为要搞什么审判呢。
“水影大人，各位长老。”
照美冥率先行礼，姿态不卑不亢。
她在前线立下不少战功，实力和潜力有目共睹，在高层面前也有一定的分量。
枸橘诚也依样画葫芦的行了个礼，同时对着枸橘辉眨了眨眼，满脸笑容。
“水影大人，枸橘诚奉命回村述职。”
“恩。”三代水影缓缓睁开双眼，那双略显浑浊的眼睛扫过枸橘诚和照美冥，最终落在枸橘诚身上，语气平淡无波：“枸橘诚，你做得不错。”
简单的评价，听不出喜怒。
但在场的人都明白，能让这位向来严厉的水影说出不错二字，已经算是极高的认可。
“水影大人谬赞，职责所在。”
枸橘诚低下头，语气躬敬，但腰杆挺得笔直。
“不必过谦。”
三代水影摆摆手：“水蓝岛之事，暗部已有详细汇报。你能临危不乱，击退强敌，保下重要目标，并将损失控制在可接受范围，已属难得。”
“关于你血继能力的问题，辉族长已经做了说明。只要确认能力对村子无害，且能用于守护雾隐，村子不会过多追究其来源。不过……”
他话锋一转，声音略微低沉。
“如今战事吃紧，村子正是用人之际。你既有此能力，便不可再如往日那般闲散度日。”
来了。
枸橘诚心中一凛，知道正题要来了。
“枸橘诚，此番你临危受命，击退强敌，功绩显著，擢升你为上忍，如何？”
“多谢水影大人栽培，诚，定当为村子竭尽全力。”
“很好！”
三代水影点了点头：“你已晋升上忍，按照惯例，需承担更重要的职责。我且问你，可愿为村子效力，奔赴前线？”
“身为雾隐忍者，自当为村子而战。水影大人但有所命，枸橘诚万死不辞！”
枸橘诚抬起头，满脸严肃和郑重。
如此上道的枸橘诚，着实让三代水影有些不适应，也让四周的几位长老们略显惊愕。
这小子向来烂泥扶不上墙，怎么现在……
馀光一看，枸橘辉满脸笑意，嘴都快歪到后脑勺去了，顿时心中了然。
原来是你这老东西教的啊！
“如今前线战局胶着，木叶凭借地利和那些血继家族顽强抵抗，我军急需打开突破口。”
三代水影目光扫过一旁的照美冥，又落回枸橘诚身上：“照美冥刚从前方轮换下来，熟悉前线情况，且能力出众。经参谋部商议，决定将她调入西瓜山河豚鬼麾下，负责情报分析与特种作战支持。”
河豚鬼？
照美冥微微一愣，眼中闪过一丝意外，但很快恢复平静。
“是，水影大人。”
西瓜山河豚鬼，前任忍刀七人众之一，鲛肌的用户。
在七忍刀溃败后，河豚鬼退居幕后，成为了情报部的部长。
这家伙性格贪婪残忍，但能力毋庸置疑，将照美冥调到他手下，既是重用，也是一种考验和磨砺。
“至于你，枸橘诚。”
三代水影继续说道，手指轻轻敲击着桌面。
“你的能力特殊，适合执行高风险，高回报的突击与斩首任务。”
“经研究，决定由你组建并率领一支特别行动小队，作为插入火之国腹地的尖刀，伺机破坏木叶后勤补给线，刺杀关键目标，制造混乱，配合正面战场。”
“这支小队人员由你自行挑选，可从现有上忍，中忍中提名，经审核后即可调入。”
“任务代号……”
“雾刃！”