深夜，关卡前方。
夏桐猫着腰，借着残垣断壁的阴影，蹑手蹑脚地走向那个腰间别着铜制喇叭的葛瑞克士兵。
关于前身的死因，夏桐估计就是被关卡前方的那群士兵围殴致死的。
而只要将这个负责吹号摇人的士兵干掉，被围殴的风险就会小很多。
记得当初玩游戏的时候，每次在关卡前方刷级，第一个要干掉的，总是这个“哨兵”。
一步，两步。
近了。
噗！
君王军直剑狠狠插入了这个葛瑞克士兵的后心！
随后，夏桐的左脚蹬在这个人的后背上，猛地一拔！
哧——！
鲜血顿时狂飙了出来，溅了夏桐一身。
这一波陈年老血，呛得夏桐连连咳嗽。
“咳咳……”
臭！
太臭了！
然而，这一剑并没有完全杀死这个葛瑞克士兵。
他生命力顽强，跟跄着转过身来，挥起手中的直剑就朝着夏桐砍了过来。
“太慢了！”
夏桐眼神一冷。
他身体微微下沉，一个侧身滑步，躲过攻击的同时，反手一剑斩向对方的大腿动脉。
噗嗤。
后者顿时倒地不起，抽搐了几下便没了声息。
一道淡淡的金光导入体内，大概有64点卢恩。
“好了，今天就到这里了。”
夏桐熟练地将眼前这个葛瑞克士兵的一身盔甲扒下来。
然后，他象是蚂蚁搬家一样，将战利品搬运到之前休息的那个山洞里。
此时，山洞里面已经满满当当地叠成了一座小山。
足足有七八套装备，全是葛瑞克士兵套装。
武器的话，有直剑、长矛，还有一些可以投掷的短刀。
“短刀留下来。”
夏桐挑了几把锋利的短刀，用布条绑在大腿外侧。
在这危机四伏的交界地，多一种远程手段，就多一分生存的希望。
随后，夏桐再次来到了关卡前方的赐福点。
随着一道光晕流转，赐福点周围的一小片土地再次被分割成一片独立、静谧的空间。
外界的风声和怪物的嘶吼似乎都远去了。
夏桐静静地呼唤起梅琳娜。
嗡——
蓝色的光点再次汇聚，化作梅琳娜那娇小的身影。
她看着夏桐这一天的忙碌，似乎有些不解：
“其实……你没必要将获得的盔甲全部放在那个山洞里。”
“在交界地，凡是拥有过赐福、或者被赐福承认的强者，都会拥有一片属于自己的空间。”
梅琳娜的声音空灵而温柔：
“我一直跟随着你。即使不在赐福点，你也可以随时召唤我。”
“现在，把手给我。”
随着一道蓝色的光影，梅琳娜重新显现出实体。
夏桐依言伸出自己的左手。
这一次，梅琳娜用自己的两只手，紧紧包裹住夏桐的左手。
她的手很凉，也很软。
一股若有若无的力量，从她的双手间传导向夏桐的掌心。
“闭上眼睛，仔细感受。”
夏桐闭上眼。
很快，他就感觉自己来到了一片虚幻的黑暗空间中。
而在不远处，有一个隐隐约约的光点在吸引着他的意识。
在梅琳娜的引导下，夏桐成功和这个虚幻空间中的光点创建了联系。
“睁开眼睛吧。”
梅琳娜松开手，轻声道：
“怎么样？现在试试往这片空间里放东西。”
夏桐心念一动，尝试着将绑腿上的一把短刀“放入”那片空间。
刷！
手中的短刀凭空消失。
而他的意识中，那片空间里静静地悬浮着一把短刀。
“这就是传说中的空间背包啊！”
夏桐大喜过望。
有了这个，以后再也不用像拾荒者一样到处藏东西了。
忙完了这一切，夏桐再次回到了密林深处的那个洞穴。
他和梅琳娜又聊了一会儿。
洞穴里的篝火，噼里啪啦地燃烧着。
不时摇曳着的火苗，照得两人脸上忽明忽暗，气氛温馨而静谧。
“你睡吧。”
梅琳娜轻声说道，身形渐渐隐没在黑暗中。
夏桐安心地闭上眼，香甜地睡去。
第二天，天刚蒙蒙亮。
夏桐便骑着托雷特，朝着密林的另一个方向而去。
目标艾雷教堂。
他小心翼翼地躲避了几个提着火把的葛瑞克士兵，又越过了几个起伏的山丘。
终于，远处那坐标志性的小型石砌教堂，缓缓展现在眼前。
然而
哒！哒！哒哒！
正在这时，一阵清淅而沉重的马蹄声由远及近。
那声音如同沉闷的钟声，在耳边轰然敲响，震得地面都在颤斗。
夏桐猛地向后看去。
瞳孔骤缩！
那是一道浑身散发着黄金色光芒的巨大人影！
他端坐在高大的、身披重甲的战马之上。
那身金色的重甲在阳光下熠熠生辉，宛如一座移动的金山。
此时，他距离艾雷教堂大概只有30米左右。
而距离夏桐，也不过百米！
那是——大树守卫！
头盔之下，那双漠然且骇人的眼神，已经死死锁定了夏桐。
“完蛋了！”
“被锁定了！”
夏桐顿时人都麻了，浑身打了个激灵。
这可是大树守卫啊！
无数新人的噩梦！
自己在关卡前方辛辛苦苦刷级，目前也才3级而已！
别说打了，怕是对方那柄黄金戟随便蹭一下，自己就得当场去世！
“跑！”
没有任何尤豫。
夏桐双腿猛地一夹马腹，立刻调转马头，朝着远处的密林狂奔而去。
喀哒！喀哒！喀哒！
身后传来了令人绝望的轰鸣声。
那大树守卫本就体型高大，胯下的战马即使四足着地，也有将近三米之高！
此时它四蹄翻飞，甚至还能施展魔法反击。
顿时，后面烟尘四起。
大树守卫嘴里还时不时发出“嗬嗬”的怒吼声，手中的黄金戟高高举起，杀气腾腾。
“托雷特！快跑啊！不然咱俩都得玩完！”
夏桐整个上半身死死趴在马背上，尽可能降低风阻。
耳边风声呼呼地响，心脏几乎要跳出嗓子眼。
好在，托雷特是灵马，速度极快。
而大树守卫虽然威猛，但那身重甲终究拖累了速度。
足足骑着托雷特狂奔了半小时，确认身后再无那恐怖的马蹄声，夏桐这才敢停下来。
“呼……呼……”
夏桐大口喘着粗气，浑身都被冷汗浸透了。
而身下的托雷特，也是累得够呛，嘴角泛起了白沫。
夏桐心疼不已，赶紧去周围采了点新鲜的罗亚果实。
他一把一把地喂给托雷特。
吃了果实，托雷特的状态这才好了许多，亲昵地蹭了蹭夏桐。
树荫之下。
点点蓝光汇聚，梅琳娜缓缓幻化而出。
她看着狼狈的一人一马，轻声道：
“方才那大树守卫……现在的你，肯定不是对手。”
“待会儿靠近他的巡视范围，你还是下马步行，潜行过去吧。”
夏桐瘫坐在地上，看着梅琳娜，突然心生一计。
“梅琳娜……我好害怕，掌心都是冷汗，心跳得好快。”
夏桐故意装出一副受到惊吓的样子，语气虚弱。
说不定……能白嫖一个拥抱啥的？
梅琳娜疑惑地看着他，缓缓拆穿道：
“但是……你的呼吸现在很平静。”
“呃……”夏桐有些尴尬。
虽是这样说着，但梅琳娜那冷淡的脸上，似乎闪过一丝无奈的柔和。
她依旧低下头，双手交叠。
口中默默吟诵起古老的咒语，手指结了几个繁复而优雅的手印。
嗡——
下一刻。
一株小型的、约莫两迈克尔的纤细黄金树虚影，凭空出现在了夏桐的面前。
那黄金树散发着柔和的金光，如同冬日的暖阳。
光芒洒落，带给夏桐一阵阵由内而外的温暖。
遭遇大树守卫之后的那一丝心有馀悸和身体的疲惫，在这光芒照耀下，顿时荡然无存。
“这是”
夏桐当然知道。
这是【黄金树的赐福】。
这是梅琳娜的专属祷告，整个游戏里只有她能释放。
记得当初玩游戏的时候，打“恶兆王”蒙葛特，只要主角受伤，梅琳娜就会释放这个祷告来回血。
作用在游戏中是加血。
而现在看来，它还有平复心情、驱散恐惧、恢复体力的神奇功效。
“谢谢你，梅琳娜。”夏桐真心实意地说道。
梅琳娜没有说话，只是静静地注视着那株消散的黄金树苗。
休息完毕。
夏桐再次踏上了前往艾雷教堂的征程。
这一次，他学乖了。
距离艾雷教堂大概还有三公里的时候，夏桐就已经下马。
他将托雷特遣散回戒指，自己则象个贼一样，猫着腰在草丛里穿行。
遇到灌木便躲藏，遇到高地便绕行。
这一次，运气不错，直到接近教堂，都没有再引发大树守卫的仇恨。
那金色的骑士只是在远处的道路上机械地巡逻。
终于。
夏桐翻过最后一道残墙，进入了教堂内部。
艾雷教堂，是一座石砌的古老建筑。
上方的穹顶早已坍塌掉落，四周的墙壁也多半变成了残垣断壁，透着一股历史的沧桑感。
但在游戏里，它是一处伫立在宁姆格福的、静谧而残破的避难所。
即使在现实里看，它也是极为安静的。
里面并没有什么具有攻击性的生物，甚至连野狗都没有。
约莫只有二百多平的教堂，此时此刻，大半都已经长满了齐膝深的野草。
墙体上布满了裂缝，边缘的石块已经剥落，常春藤和灰绿色的苔藓从石缝中顽强地生长出来，在这破败中增添了几分生机。
抬头往上看，便是交界地那浩瀚的天空。
在教堂的正中央，是一簇熟悉的光点——艾雷教堂赐福点。
而在教堂的东南角落，则燃着一堆篝火。
火堆旁，坐着一个人影。
他头戴宽大的红色帽子，身披厚重的红色斗篷，遮住了大半个身子。
在他的身旁，还栓着一头温顺的驴。
驴的背上，驮满了各式各样的货物和行囊。
此时是白天，他的篝火已经熄灭，只剩下馀烬。
听到夏桐的脚步声，那人抬起头，露出胡子拉碴的脸庞和那一双看透世态炎凉的眼睛。
他的声音沙哑而富有磁性，带着一种流浪者特有的慵懒：
“你好，朋友。”
“我叫咖列。”
“看你的样子……也是一位初来乍到的褪色者吧？”
在不远处的角落里，还摆放着一座厚重的锻造台。
而在近处，赐福的金光，正散发着温暖的气息。