第三城区，灰之塔。
曾与凯恩有过一面之缘的贵族子弟阿德里安脚步蹒跚，。
他的神情怅然若失，脑海中反复回荡着灰之塔正式法师的宣判。
“你对魔网的感知能力很差，以太并不眷顾你。”
“或许，你可以试试其他的道路。”
随着这句话，他被正式拒之门外。
而其他人则陆续被安排签订法师塔契约，领取学徒长袍。
他孤零零地站在原地，能清楚地看到那些曾经笼络的“朋友”
同为贵族子弟的，直接露出冷漠；
商人家庭出身的友人虽表示惋惜，眼中却藏着一丝嘲讽；
而那些他未曾正眼瞧过的平民学徒，目光中带着幸灾乐祸。
“我不可能没有施法者天赋！一定是有人在暗中作崇！”
阿德里安心中闪过一连串怀疑的对象。
其中甚至包括那个被法师塔主人亲自带走的平民——凯恩。
可他又不确定，毕竟两人仅寥寥数语，自己并未曾开罪对方。
或许，是接连的挫败让他变得太过疑神疑鬼了。
“回家？不，不能回去。”
阿德里安咬了咬牙，指尖攥得发白。
“回去就意味着彻底失败，我要先在山塔尔立足，再去其他法师塔查找机会。”
他咬咬牙，摸出怀中仅剩的三十枚金币，这是家族给他的最后一笔生活费。
作为石砾镇的继承人，他再清楚不过领地的窘境。
经过多年开采，领地上的矿石早已采空。
居民大多离去，全镇人口远远不如靠近幽暗森林的尼弗迦德镇。
送他来法师塔求学，本是寄望他能为没落的家族寻一条出路。
很快，阿德里安在第四城区租下一间周租金三枚金币的公寓。
随后便马不停蹄地奔走于其他法师塔。
“只要成为法师学徒，我就能退掉房子，然后……”
但结果不出意外，只有另一座更破落的法师塔表示。
只要每月支付10枚金币，便可以让他成为法师学徒。
阿德里安还不懂“付费打工”的概念。
但他看着所剩无几的钱袋，紧皱眉头，随后盯着自己的双手，咬牙切齿：
“为什么……为什么我没有成为施法者的天赋……该死！”
陷入绝望的他回到住处，又困又累地睡去。
夜色深沉，他猛然惊醒。
黑暗中竟见一把椅子上坐着个穿黑色兜帽的身影。
“小偷？！”
阿德里安心头一紧，下意识摸向身侧，却发现并无武器。
就在这时，一道温和的声音响起：
阿德里安警剔地问：“你想做什么？”
“我是来帮助你的——比如，让你成为施法者。”
阿德里安嗤笑一声：
“那些法师塔都说我没有相应的天赋。
你又能做到什么？”
那身影缓缓起身，声音平缓却带着某种诱惑：
“你知道吗，曾有一个和你一样的学徒，也被评价为没有施法资质。”
“但他后来不仅成功进阶，还杀死过城卫军的二阶职业者。”
“死灵法师弗林？”
阿德里安一惊。
这件事早就在学徒间流传。
“所以，只需要一个简单仪式，就能让你成为施法者……你愿意吗？”
黑影接过了他的话。
阿德里安心动了。
灰之塔的挫折、同伴的冷漠、家族的没落、父母的期待……
如同一座座大山压在他身上。
他沉默片刻，终于咬牙下定决心。
即便是与恶魔交易，他也要试一试。
兜帽下的身影露出满意的笑容。
阿德里安望着他，问：
“我该怎么称呼你？”
黑影缓缓摘下兜帽，露出一张温和的面容：
“你可以称呼我为‘导师’。”
……
守夜人，第十三小队驻扎地。
里德尚未抵达，西耶娜、加文与布雷登正等侯着。
见到凯恩出现，西耶娜碧绿色的眸子眨了眨。
她似乎想打招呼，另外两位队友也露出了八卦的神情。
但凯恩只是微微颔首，目光便越过众人，落在游荡者加文身上：
“方便吗？”
“啊？找我？”
加文指了指自己，满脸诧异。
西耶娜脸上的笑容瞬间淡去，布雷登则一副看好戏的模样。
凯恩说：“我想和你切磋一下，点到为止。”
加文苦笑，连忙摆手。
“算了吧！上次你的云雾术把训练场的木制武器都搞发霉了，再来一次咱们真要扣薪酬了。”
凯恩说：“就找个空地就行，武器也用自己的。”
加文嘴角抽搐：
“我拒绝！我们三个人联手才能险胜你，单独切磋我肯定会输。”
“再说，我可没兴趣应付你的那些法术——或许你该找队长试试。”
他可没忘记，第一次想给这个新人下马威时。
对方不知用了什么法术，力气猛然暴增，一把就打飞了他手中的匕首。
凯恩平静地说：
“如果我不使用法术，仅仅动用基本的游荡者技巧呢？”
听到这话，几人都是一愣。
加文反而来了兴趣，眼睛一亮：
“那你大概会输哦。”
加文很有自信，凯恩不置可否微笑。
两人没有去租借训练场，就在找了个空地上站定。
西耶娜与布雷登退到一旁，饶有兴致地观看着。
加文手持双匕，微微旋身，目光紧盯着凯恩。
凯恩只抽出那柄新的弯刀，站姿沉稳，并无多馀动作。
下一刻。
加文猛地抢攻而上，凯恩挥刀格挡，两道身影迅速交错。
从速度上看，加文明显快上一线。
而凯恩虽然每次都能挡住，但弯刀不如匕首轻便，速度慢了一筹。
观战的布雷登皱眉道：
“凯恩不用法术，甚至不用那种突然加速的技巧，应该不是加文的对手。”
西耶娜摇摇头。
“那你觉得凯恩会平白无故挑起切磋吗？”
布雷登看向场中急于取胜的加文，忽然面露同情。
……
“凯恩，认输吧！不用那些奇怪的能力，你不是我对手。”
加文匕首连攻，逼得凯恩不断后退，口中说道。
凯恩淡淡回应：“谁知道呢？”
加文不再多言，攻势更急。
匕首与弯刀连连交击，金属碰撞声不绝于耳。
凯恩一边应对，一边评估着自己的不足：
“果然，未用操水术催动血液加速时，速度和力量不足以压制一阶游荡者。”
“而且用匕首精通的技巧来使用弯刀，确实存在桎梏。”
“不过弯刀更适合对抗战士，我后续或许该专门学习刀类技能。”
“测试差不多够了，接下来，试试新武器的效果。”
就在加文加速攻势的瞬间，凯恩忽然开口：
“小心了。”
加文心头一紧，只见凯恩挥刀速度陡然加快。
战斗中节奏突变足以决定胜负，他急忙将匕首架上去，“铛”地挡住。
可下一刀，凯恩的速度又忽然慢了下来。
一快一慢，节奏变幻不定。
加文觉得自己仿佛在和两个战斗风格完全不同的人交手。
他甚至下意识想到了二阶职业者才可能具备的“多重战斗风格”。
但他立刻打消这念头，凯恩本质上可是个施法者。
“不，我要反击。”
就在加文后决定动作的瞬间，凯恩的刀速竟比之前最快时还快了一丝，快到他甚至反应不及。
就有一把刀尖稳稳停在他喉前。
加文愣了愣，随即丢下匕首，无奈投降：
“我输了。”
凯恩收刀，心中继续总结：
刚才他并未将舞风术降低空气阻力的效果完全发挥，即使这样加文也已招架得勉强。
而当加文准备反击时，他才将弯刀上的舞风术催到极致，奠定了胜局。
两人收起武器走回。
加文忍不住问：“凯恩，你真没用法术？”
凯恩点头：“没有，我只是动用了附魔武器。
“你比魔鬼还阴险。”
加文忍不住翻了个白眼。
凯恩笑了笑，承诺请客吃饭，加文才收起不满的表情。
凯恩心中暗自满意：
像加文这样经验丰富的游荡者，若是在冒险者酒馆雇佣单次陪练，没有数枚金币根本下不来。
切磋结束，西耶娜笑着上前，正要和凯恩说话，一个人影匆匆赶来，正是里德。
他面色有些古怪：
“你们怎么跑这儿来了？找你们半天。”
布雷登问：“队长，有任务？”
“恩。”
里德点点头，神色凝重起来：
“没错，新任务来了，这次我们要去清缴第四城区的下水道，那里出现了不少异常生物。”
他顿了顿，补充道：
“顺便一提，这次是联合任务，我们可能会和‘提灯者’一起行动。”
“提灯者……莎尔？”
凯恩心中微动，想起了入城后便再未见过的那个名字。
西耶娜察觉到了凯恩表情的变化。