凯恩没有急着问价。
他先放下那柄弯刀，随意地询问了摊位上几样其他物品。
两柄说是卓尔后裔的匕首、一只手弩，以及它们的价格。
之后，他才仿佛不经意地，将目光重新投向最初那柄弯刀。
并向面前的半身人问道：
“那么，这柄弯刀怎么卖？”
半身人面带微笑，打量了一下凯恩，报出价格：
“400金币。”
凯恩微微蹙眉。
这个数目超出了他的预算。
他沉吟片刻，指着弯刀问道：
“这刀有名字吗？”
半身人回答：
“这武器是我一个朋友寄卖的附魔武器。”
“她说，用卓尔语讲，这刀叫‘凛冬之刃’。”
就在“凛冬之刃”几个字出口的刹那。
凯恩视野中的面板随之刷新，显现出武器的详细信息：
……
【凛冬之刃?弯刀（绿）】
部位：武器-弯刀
装备等级：职业级
装备特效：
霜噬（戏法）：
挥砍时裹挟霜寒，命中目标需进行体质豁免，失败则承受额外寒冷伤害，且移动速度降低。
寒气（负面）：
持有者会持续受到寒气侵蚀，逐渐出现畏寒症状。
备注：“温血者的骨头会被它的寒气冻脆，唯有心如寒铁的卓尔，才配让它舔舐咽喉。”
……
看完属性，凯恩立刻明白了关键。
这是一把更适合卓尔后裔，或者说幽暗地域的种族使用的武器。
那些种族的血液通常是冷的，对极端温度变化有着极强的抵抗力。
而对于不适应的种族而言，简直与诅咒武器无异。
他看着半身人那一副“你捡到大便宜了”的表情，心下恍然。
难怪这附魔武器会流落到地摊被自己撞到，对大多数人来说确实是弊大于利。
‘连素来淳朴的半身人，在城里待久了也学会耍心眼了。’
他心想。
不过，那负面效果对他影响不大，不死特性足以抵消寒气的侵蚀。
现在，该砍价了。
凯恩故作平静地微笑：
“既然是附魔武器，能不能告诉我它附了什么法术？”
半身人摊了摊手，笑道：
“这个您或许可以去法师塔那边找人鉴定。”
“不然我怎么会只卖400金币这么便宜？”
“放心，在家乡，族人们都叫我‘诚实的皮蓬’！”
凯恩心中不置可否地笑了笑。
他拿起弯刀，假装仔细端详，实则留意着摊主的反应。
半身人的目光不由自主地追随着他握刀的手。
眼神里掠过一丝不易察觉的忐忑。
这时，泽娜靠近，有些尤豫地低语：
“凯恩，是钱不够吗？如果需要金币的话，我……”
她顿了顿，终究没好意思说出口。
向导师借钱对她而言难以启齿。
更何况这笔巨款对一个法师学徒来说简直是天文数字。
凯恩笑了笑，轻轻拍了拍她的肩膀，示意她安心。
然后他放下弯刀，对半身人说道：
“我觉得，这是一把诅咒武器。”
“诅咒武器？”
半身人脸色微变，随即强笑着打哈哈。
“这位朋友，不买的话还请自便，不要乱说。”
凯恩盯着他，笑容不变：
“要不我们打个赌？比如你亲手握着这弯刀半小时。”
“如果能坚持下来，我立刻按400金币的原价买下。”
“如果不行……”
他语气转冷。
“我就只能向大家好好宣传一下。”
“有位‘诚实’的半身人朋友在出售诅咒武器，坑害冒险者了。”
听到这话，半身人的脸都快绿了。
凯恩并不意外。
对于冒险者来讲，名声是一件很重要的事。
半身人最终叹了口气，无奈道：
“好吧，朋友，你开个价吧。”
凯恩露出了微笑，报出了自己的价格。
半身人的脸更黑了。
挣扎片刻后。
他还是接受了这个远低于预期的报价。
……
回去的路上，即使用厚实的刀鞘紧紧包裹。
凯恩依然能感觉到刀身传来的、如同冰块般的刺骨寒意。
与泽娜分别时，凯恩思索了一下，对她嘱咐道：
“对了，最近这段时间，尽量不要独自离开炼金工坊区，也别去人少的地方。”
“出了什么事吗，凯恩？”
泽娜闻言，脸上露出担忧。
凯恩再次拍了拍她的肩膀，安慰道：
“没事，只是以防万一。”
他亲自将泽娜送回去，但这时第九声钟响已然响起。
远远地，凯恩看到泽娜的导师。
织雾女士正站在工坊门口望着他们。
脸色不太好看，似乎是在责怪他送归太晚。
凯恩报以歉意的微笑，手抚胸前躬敬地行了一礼，随即转身离开。
返回的路上，他摩挲着手中的弯刀，陷入思考。
“‘霜噬’本质是个戏法，但因附着于武器。”
“从远程施法变成了需要接触才能触发的被动效果。”
“它附加的是寒冷伤害……如果对手身上沾水，接触时是否会增强寒冷效果，甚至造成冻结？”
他边走边想，回到了自己位于二层窄楼的住所。
刚推开门，凯恩的眉头便皱了起来。
有人进来过。
在恶魔教派的日子，他养成了时刻警剔的习惯。
每次离开，他都会关好窗户。
并极其隐蔽地在必经之路上撒落几根自己的细微头发。
它们与深色的地毯混杂，难以察觉。
“来人很小心，物品都恢复了原样。”
“但忽略了行走时，头发很可能因静电吸附在鞋底。”
“幸好钱已经花出去了，不然辛苦攒下的金币恐怕要遭殃。”
买凛冬之刃花了270枚金币，他现在全身只剩约20枚。
如果不去图书馆只生活的话，这些钱够在山塔尔城勉强支撑一年。
但这明显不是长久之计。
“得先解决这个不请自来的跟踪者，”
“然后再考虑赚钱的事。”
他对着镜子里的自己微微一笑，缓缓抬起手。
旁边木杯里的水涌出，在他掌心上方凝聚成一个水球。
同时，他另一只手挥出霜噬弯刀。
刀锋掠过水球。
溅起的水滴大部分瞬间被寒气冻结，化作细碎的冰粒飘散。
看到这一幕，凯恩心下了然。
他望着窗外开始变得阴沉的天空，嘴角勾起一抹弧度。
“一切就绪，接下来，只需要一个雨后的阴天。”
“让我们好好玩玩吧，跟踪者先生。”
……
时间流逝，一周过去。
凯恩进一步锻炼操水术，通过反复练习将其提升到了lv2。
霜噬弯刀与他的匕首使用习惯略有不同。
但经多次练习，实战应用已无大碍。
在一个雨后初晴、天色依旧阴沉的下午。
凯恩象往常一样出门。
他依照平日的行动规律：
乘坐马车前往真理图书馆，接着去炼金工坊区，然后在城区内闲逛。
刚下过小雨，地面不少地方有积水。
凯恩装作不在意地晃悠，同时敏锐感知四周。
这一次，他再次清淅感受到了那道若有若无的视线，虽仍无法确定准确位置。
他不慌张，行走时刻意选择有积水的路面，尤其是石板路的接缝处。
他走了三四个小时，逐渐靠近第第七城区所在的贫民窟。
这里路面泥泞，积水更深。
混杂垃圾和腐烂食物的酸臭。
天空再次阴沉，似乎又将有雨。
凯恩拐进一条僻静巷子，尽头是栋低矮破旧的废弃房屋，四周无人。
他在屋旁停下，闭眼感受片刻，然后猛睁眼转身，嘴角挂冰冷笑意。
“不用再躲了。”
“这位盗贼……或者说游荡者阁下。”
话音在空巷回荡，身后似乎空无一物。
但凯恩不在意，自顾自继续说：
“大多数人在走路时，会留意脚下障碍物。”
“但如果遇到的是一大片难以避开的积水。”
“为了紧咬目标，一次、两次，乃至多次，都只能踩上去。”
他咧开嘴，笑容戏谑：
“我已经发现你了，你还不出来吗？”
他的方法很简单。
既然无法直接感知跟踪者，便借助新学的操水术。
在这样潮湿的阴天，十米之内，地上的积水已足够他用。
他故意绕路，迫使对方一次次踩过积水。
而每一处水面上，都浮着他用法术铺就的薄薄水膜。
跟踪者每踏一步，凯恩便能从水膜的波动中感知其存在。
几次之后，连步幅与脚型也渐渐清淅。
巷子里寂静，只有渐大的雨点淅索落下的声音。
然而，凯恩话音未落，却突然矮身。
同时猛地拔出腰间凛冬之刃，向自己右上方疾挥而去！
“铛！”
金铁交鸣之声炸响！
只见右上方空中，一道人影如鬼魅般持匕跃下。
匕首与弯刀狠狠撞在一起。