鞭子扬起，带着风声即将落下。
女孩瑟缩着，紧紧闭上了眼睛，等待那熟悉的疼痛降临。然而，预想中的击打迟迟未来。
她惊疑不定地微微睁开眼，从手臂的缝隙中看去，只见一只修长、干净的手，稳稳地抓住了奴隶贩子粗壮手腕上方的鞭柄。
那只手的主人，正是那位刚刚已经头也不回离开的、衣着深沉的年轻贵族。
林奇不知何时又折返回来，此刻正站在笼边，一只手随意地制住了暴怒的奴隶主。
他的目光越过了满脸错愕的贩子，径直落在蜷缩在地上的女孩身上。
那眼神里没有同情或怜悯，反而象是在打量一件意外发现的、蒙尘的物件，带着审视、疑惑，以及一丝…兴味。
“你刚才说…”林奇开口问道：“这个小姑娘是什么？灾星？”
奴隶主连忙赔着笑，语速飞快地解释：“是，是……尊贵的老爷，您可千万别被这晦气东西缠上！这丫头叫露茜，是北边山里捡来的野种，天生霉运！”
“克死了收养她的猎户全家，后来卖到城里两次，第一次买她的杂货铺没过半月就遭了火灾，第二次那家小商人没过多久就被欺骗破产，都说她是走到哪儿霉运跟到哪儿的‘灾星’！”
“您看她这头发颜色就不正常！连最不挑人的妓院都不敢收，怕败坏生意！我留着也是郁闷，正准备……处理掉。”
林奇听着思索起来。
一件两件事可能是巧合，如此之多的不幸发生在同一个人身上那可能就有问题了，而林奇猜测这个问题可能与女孩的体质有关。
她很有可能是一位巫师潜质者。
每一个巫师潜质者从生下来就会或多或少的表露出一些与凡人的不同，比如有些人下意识的会让火焰靠近，而有的人又不畏寒冷，或者是看到一些凡人看不到的亡魂。
女孩接连的霉运，有可能就是与她从小异于常人的精神构造有关。
当然，
这仅仅只是林奇的猜测，手边缺乏有效的侦测学徒潜质的手段，林奇也无法作出具体的判断。
不过多一个人也就是多张嘴的事，这样的可能性没道理不去碰一下运气。
于是，
“马丁。”林奇开口叫住了一旁的老管家。
“在，大人。”老管家立刻上前。
“这个女孩，一起带上。”林奇的语气平淡得就象在吩咐多买一捆柴火。
回到庄园，准备了半个月，将空间口袋里的那堆材料全数配制成精神恢复药剂，林奇随即踏上了前往巫师集镇的旅途。
几天之后，沉渊巫域南部。
整个卡伦位面的巫师大陆是按照一块块巫域来进行划分，而根据巫域的元素含量、巫师势力等元素，这些巫域又被分为1~5级。
等级最高的为5级巫域，而最低的则是1级巫域。
沉渊巫域是位于巫师大陆南部的一块三级巫域，而整个南海岸线都只是这块巫域当中的一部分。
此刻，沉渊巫域南部，迷雾森林。
粘稠的灰白色雾气如同拥有生命的实体，在林间缓缓流淌、堆积，将一切景象都模糊、扭曲。参天古木的轮廓在雾中若隐若现，如同沉默的巨人。
林奇停下脚步，眉头紧锁，目光穿透重重雾障试图查找熟悉的参照物。
“入口在哪里呢？”
在这座迷雾森林里面隐藏着一处巫师集镇，树中镇，林奇在游戏里混迹沉渊巫域时经常来这里做交易。
不过游戏毕竟是游戏，地图与现实还是有较大出入的，面对这复杂的真实场景，他一时也找不到具体的集镇入口在哪里了。
转悠了好几圈，就在林奇陷入困境之际，忽然——
“嗖！”
一个轻微的破风声响起。一个不大的、硬物划着弧线穿过雾气，“嗒”地一声，精准地落在了他脚边的苔藓上。
林奇低头，那是一枚外壳带着奇异螺旋纹路的深褐色坚果，还沾着新鲜的露水。
他立刻抬头，循着声音望去。
右侧不远处，一株枝干扭曲的老橡树上，一只松鼠正蹲坐在横生的枝杈上。它的皮毛并非常见的棕红色，而是如同沾染了雾气的银灰色，一条蓬松的大尾巴几乎和身体等长。
最引人注目的是它的眼睛，并非野兽的懵懂，而是透着一种清淅的、近乎“审视”的灵性光芒，正一眨不眨地盯着林奇。
看到林奇看过来，那松鼠竟然咧开了嘴，发出清淅、甚至带着点老气横秋语调的人言：“迷路的年轻学徒，你东张西望，是在查找‘树中镇’的入口吗？”
林奇知道这是树中镇的引路人，是树中镇布置在这里专门给初次前来这里的巫师指引方向的。
他连忙颔首，保持着基本的礼节：“正是，尊敬的指引者。我初次到访，被这迷雾所困。”
松鼠伸出小巧的前爪，搓了搓手指，动作熟练得象个市侩的商人：“两块魔石，我给你带路。明码实价。”
林奇没有尤豫，从怀中取出两块能量温和的魔石，递了过去。松鼠敏捷地跳近，爪子飞快地一扫，魔石便消失不见，不知藏到了哪里。
它满意地晃晃大尾巴，银灰色的毛发在雾气中划出光痕。
“跟我来，别跟丢了。”
松鼠轻盈地在枝干间跳跃，速度不快，始终保持在林奇的视线范围内。林奇紧随其后，在浓雾与巨树构成的迷宫中穿行。
约莫一刻钟后，松鼠停在了一棵看起来平平无奇的巨大橡木前。
这棵树与森林里其他古树相比，除了格外粗壮些，并无特别。
唯一的有些特殊的，是树干离地约一人高的位置，有一个黑黢黢的、直径约半米的树洞。
松鼠用尾巴尖指了指那个树洞：“钻进去。到底就是。”
林奇没有多问，走到树洞前。洞内并非想象中树木的实心或腐空，而是一片深邃的黑暗，有微弱、带着泥土和树根气息的气流从下方涌出。
他深吸一口气，俯身钻入。
身体进入树洞的瞬间，脚下并非实地，而是一条陡然向下的、由无数光滑坚韧树根自然交织而成的渠道！
他整个人立刻顺着这条天然的“滑梯”向下落去。
速度起初平缓，随即加快，耳畔是呼呼的风声和与光滑树根摩擦的窸窣声。滑道并非笔直，时而略有弯曲，但整体方向明确向下。
黑暗中无法视物，只有身体感知着这奇异的坠落。
几分钟后，前方出现一点朦胧的光亮，并且迅速扩大。滑道的坡度变得平缓，最终，林奇被轻柔地“吐”了出来，落在一层厚实柔软、如同地毯般的暗黄色苔藓上。
他站起身，拍了拍并不存在的灰尘，然后抬起头。
下一刻，一副令人惊叹的画面在眼前展开。