王历909年3月，拜树教教国，圣城。
在如今的这个残破的世界，没有任何一座城市的规模能够与这座圣城相比——
因为理论上来说，这座城市根本不需要任何外部资源的输入就能够维系自身的运转。
城市通常不会伴随着粮食的产出，所以城市的规模越大，就越需要复杂的交通网络来提供相应的物资。
但是这一点对于圣城而言是不生效的，因为这里住满了只靠阳光和水就能够生活下去的植物人。
阳光自不必说，在拜树教的领土上，昼夜循环同样是规律的。
至于水的问题，人们基本上靠的都是雨水和雪水，为了防止一些意外情况的出现，城内也有着很多的深井，即便遇到了干旱的季节也可以稳定提供水源。
虽然整个拜树教到处都是这样的地方，但毫无疑问，圣城的居民们还是要比外面的拜树教教众生活的稍微好一些。
不同于阿朵林行省北部这样天高枢机远的地方，圣城虽然是染垢者的大本营，但同样也是纯洁者最多的地方。
在这里，就连染垢者枢机塞勒斯在做事之前也要三思而后行，更何况那些地位在他之下的染垢者。
稳定的税收代表着共生树并未被强行催化。
所以圣城中的居民们绝大多数都有着较为正常的体型，只有极少部分人因为天生问题或者和共生树的相处不佳才会出现类似营养不良的症状。
种种因素叠加起来，让圣城成为了这个世界目前看上去最繁荣的几座城市之一。
而三月初的这天，对圣城人而言也具有着特殊的意义。
整个冬天里，圣城只下了不到三场的薄雪。
而在这一天的清晨，起床后的市民们惊讶发现积雪已经出现了明显的消融。
在拜树教，人们每年都会庆祝这一天的到来。
最初是整个教国都在庆祝，后来由于诸如染垢者崛起等等各种各样的事情发生，庆祝范围开始一点点缩小。
百年过去，如今只剩下了圣城会庆祝这个代表寒冬已经过去的日子。
教众们齐唱的圣歌空灵声音环绕着这座规模庞大的城市，让人心情舒畅的歌声传入每一座建筑的每个房间。
一年仅有一次，这里的人们完全沉浸在了欢乐的海洋中。
但即便气氛已经烘托到了如此地步，依旧还是有人很难快乐起来。
那就是拜树教三大枢机之一的塞勒斯先生。
他的右手中攥着刚刚从菲茨行省大主教那里得到的军情汇报。
最近一周里，这位大主教的手下在阿朵林行省和菲茨行省的交接地带多次发现了叛军斥候的踪迹。
双方虽然规模都不大，但也是见面就开打，几次交战下来算是各有胜负。
对这位大主教的个人能力，塞勒斯还是比较认可的。
叛军中的斥候已经能和她手下的圣教军互有胜负，可见敌人的实力也正在快速增长中。
既然决定了要打，那就不能退缩，总不能看着阿朵林行省沦陷就选择投降。
染垢者做过什么事情他这个枢机最清楚不过，属于是即便投降从轻发落也没有任何生还可能的程度。
更何况敌人根本没有从轻发落的理由。
退一万步讲，即便所有的染垢者都能够被树神接纳，自己这个染垢者头头也绝对会死得很惨。
自己不但是计划的提出者和染垢者的建立者，同样也是打出所谓“掌握不了的树神就直接弄死”这一口号的人。
每每想到这里，塞勒斯就觉得自己肩膀上的压力真的很大。
他真的很想要带领最精锐的一批染垢者亲自开赴前线，让整个教国的北部再次安定下来。
但是他做不到，圣城目前的局势十分复杂，虽然他在给心腹染垢者开小会的时候说的都是“我已经牵制住了卢修斯这个老古板，你们放开手去做”这样的鼓励话语。
可是从另一个角度而言，他牵制住了卢修斯，又何尝不是卢修斯牵制住了他呢？
发展到了现在，双方早已不止是势力上的角力，甚至已经演变到了物理层面的角力——
在圣城那庞大的地下区域内，两位枢机的根系每时每刻都在死死盯着对方，时刻准备发起攻击一招制敌。
双方的角力原本处于一个十分平衡的阶段，而现在阿朵林的战事倒向了对方，这不但会影响到他和卢修斯之间的明争暗斗，更是可能会将戈里乌斯这个墙头草推到对面去。
戈里乌斯那个胆小鬼本就是为了调和他与卢修斯二人之间的矛盾才被选上来的和稀泥和事佬，没想到时过境迁，现在胜负手竟然很大程度掌握在了他的身上
想着这些自己面临的难题，塞勒斯不禁低声自语：
“早不来晚不来，偏偏这个时候复苏这个世界，难道真的就只是你的玩物？这个世界从来不需要恣意妄为的神明”
他放下了手中的军报，打算后面从其他行省再抽调一些骑士团前往菲茨行省待命。
春天来了，混乱荒野上即将再次出现尸潮，塞勒斯很清楚这是染垢者的机会，与尸潮一起夹击阿朵林行省，敌人势必焦头烂额。
或许那就是自己一直在等待的时机，一个得以收复失地并且向外扩张的时机。
在脑海中做好了初步的推演和安排，塞勒斯感觉自己有点过于焦虑，闭上眼睛开始了冥想，这能够有效调节他的气息和情绪。
即便已经踏入高阶，但受到共生植物的影响，塞勒斯对情绪把控其实比不上卢修斯和戈里乌斯。
虽然这为他带来了三人中最诡异最强大的能力，但也对他的日常工作造成了一定困扰。
他坐在自己的椅子上闭上了双目，脑海中出现了自己身体此刻的投影。
在那虚幻的轮廓之内，植物的根系，人体的组织，灵能的涌动都被他看的一清二楚。
塞勒斯缓缓吸气又吐气，如一位机械师一般开始调节自己的身体状态。