导语：父亲用一生追寻龙梦，至死方休。而我，将用他的梦作为筹码，赌一个我的黎明。
（pov:“卡奥的寇”黑火）
第一幕：焦躁的阴影
“黑火”站在拉札林城镇的古井旁，手指无意识地摩挲着腰间的亚拉克弯刀。烦躁如同蚁群，在他的血管里啃噬。这感觉自弥林开始，一天甚过一天。
在弥林的竞技场赢得自由的那一刻，他并未感到喜悦——那本就是注定属于他的东西，就象日出东方般理所当然。真正让他感到片刻痛快的，是割开那个老色鬼喉咙的瞬间。“黑火”甚至懒得去记住那头肥猪的名字，只记得匕首划过脂肪层时令人作呕的触感，以及那双瞪大的眼睛里最后的光芒。
但这份痛快短暂得可笑。
前往魁尔斯的路上，阴影始终相随。起初只是若有若无的视线，后来变成明目张胆的尾随。作为在弥林暗巷里长大的孩子，“黑火”的直觉比猎犬更敏锐。他试过迂回绕路，试过布下陷阱，甚至亲手扭断过两个跟踪者的脖子。可就象斩不断的水流，旧的尸体还未冷透，新的眼线又会出现。
他一度以为跟踪者是斗篷人的同伙。为了不打草惊蛇，他强忍着杀意，象一只被蛛网缠住的飞蛾，在魁尔斯的街巷间与那些影子周旋。直到他亲手将匕首送进斗篷人的心脏，再割开那熟悉的喉咙，看着那个教会他一切又背叛他一切的男人在血泊中抽搐；直到他点燃那个伪装成香料店的遗撼客据点，看着四个“同门”在烈焰中化作焦炭——
可那些该死的跟踪者居然还在。
忍无可忍。
他在魁尔斯的暗巷里展开了一场屠杀，把所有能找到的跟踪者都变成了尸体。血水沿着石板路的缝隙流淌，象一幅丑陋的抽象画。他把跟踪者们的尸体，不管男女老幼，整整齐齐地丢到巷子两侧。在那之后，跟踪变得谨慎了许多，但从未真正停止。总有人在远处窥视，一旦他试图靠近，就象受惊的兔子般逃之夭夭。
多斯拉克海成了他最后的避难所。所有暗处的眼线，卓戈·卡奥的骑兵会碾碎了任何敢于靠近的陌生人。作为卡奥麾下最年轻的“寇”，他终于享受到了久违的清净——那些烦人的苍蝇要么被马蹄踏碎、要么被亚拉克弯刀斩成两半，或者更多。
可好景不长。最近几个月，他敏锐地察觉到某些冲突来得太过巧合。商队间的摩擦，部落间的争端，仿佛有一只无形的手在暗中拨弄。他向卓戈提起过，换来的只是卡奥不屑的大笑。“让那些老鼠来吧！”卓戈拍着他的肩膀，“正好让我的战士们活动活动筋骨！”
这就是多斯拉克人。闻到血腥味就兴奋的狼群，根本不在乎猎物为何会出现在面前。
无奈之下，他听说这座拉札林城镇里住着一位能预知未来的巫魔女。管她是真材实料还是装神弄鬼，总好过象个瞎子一样被耍得团团转。可现在，连这最后的希望都落空了——神庙里的侍女说弥丽·马兹·笃尔外出未归，归期未定。
“黑火”烦躁地踢开脚边的石子。井水在木桶里晃动，映出他紧锁的眉头。他解开缰绳，牵过卓戈赠送的黑色战马“黑王”。这匹纯种多斯拉克战马是他在成为“寇”时获得的奖赏，也是他在草原上唯一的伙伴。
“喝吧，老伙计。”他抚摸着黑马光滑的脖颈，看着它将头埋入水桶。至少这畜生不会用虚伪的谎言欺骗他，也不会在暗处策划阴谋。
就在这时，他眼角的馀光瞥见了一个身影——一个穿着深红长袍的女人，正站在城镇的边缘，静静地望着他。她的红袍轻轻飘动，象一抹不该出现在这片土地上的血迹。
“黑火”的手指重新握紧了刀柄。又一个不请自来的麻烦。
第二幕：红袍的预言
“黑火”的指尖在弯刀柄上敲击出无声的节奏，如同在弥林角斗场上等待致命一击时的习惯。他锐利的目光剖析着这个缓步走近的红袍女人，每一个细节都被放大视图。她深红长袍下摆沾染的尘土说明她穿越了草原，袖口细微的磨损暗示着长途跋涉，腰间悬挂的锦囊鼓胀得不自然——那里装着她的把戏道具。传闻中这个从弥林开始就追踪自己的女人，与其说她是个步伐稳健的战士，更象是个熟练的旅人。
也是个敬业的神棍。他在心中冷笑，比那些只会摇铃铛的祭司强些。
他的眼角馀光如刀刃般扫过四周环境：东侧是开阔的草原，“黑王”在那里随时待命；西侧迷宫般的巷道适合制造混乱；北边躁动的羊群可以成为完美的掩护。他注意到三个可能的埋伏点，两处适合伏击别人的转角，以及五条不同的撤离路线。这些计算在瞬间完成，如同呼吸般自然。
风卷起沙尘，在两人之间打着旋。红袍女在十步外停下，这个距离既不会立即引发敌意，又足够让她的声音清淅传达。她的站姿经过精心设计，半边身子沐浴在夕阳中，半边隐没在阴影里，营造出神秘感。
“长夜黑暗，处处险恶。”她突然用高等瓦雷利亚语开口，声音低沉如远方的雷鸣，每个音节都带着古老的韵律。
“黑火”的眉毛几不可察地挑动了一下。这开场白比他预想的还要老套，但发音却异常纯正，带着瓦雷利亚贵族特有的腔调。他注意到她说话时手指的微妙动作，那是在配合语言节奏进行表演。
红袍女的目光扫过不远处的羊神神庙，嘴角泛起一丝若有若无的讥诮。婆能给你答案，&039;黑火&039;大人”？笃尔连自己明天的命运都看不透。她只会用羊肠线和草药来解读命运，就象用渔网捕捉清风。”
“黑火”保持沉默，手指依然在刀柄上轻敲。这女人确实做足了功课，名字就算了，但连他来找谁都一清二楚。他开始在脑中排查可能的泄密者：是那个收了他银币的侍女？还是神庙前偶遇的拉札林老人？
“我在火焰中看见了你，”她的声音突然变得空灵，带着某种刻意营造的韵律，“一条黑龙在烟与盐之地破壳，它的鳞片如午夜般漆黑，眼睛如熔金般炽热。当它展开双翼，星辰都要为之黯淡。你就是预言中的——”
“省省吧。”“黑火”终于用通用语打断，声音平静得可怕，如同角斗场上宣布对手死刑时的语调，“你从弥林开始跟踪我，在魁尔斯打听我的消息，现在又在这里堵住我。这些把戏，我在弥林的贫民窟就见惯了。”
他向前一步，紫罗兰色的眼睛紧盯着她，如同猎鹰锁定猎物：“你和你那些&039;小小鸟&039;收集了足够多的线索，编造了一个足够动人的故事。现在，告诉我你真正想要什么？为你的光之王招募打手？还是某个伟主出钱买我的人头？”
红袍女的脸上第一次出现了细微的波动，左眼轻微抽搐了一下，但很快又恢复成那副神秘莫测的表情。她从长袍中取出一把银灰色的粉末，以一种近乎舞蹈的动作撒向空中。粉末在夕阳下闪铄，形成一道短暂的光晕，这个把戏需要精确计算风向和光线角度。
“你以为我是靠打听消息才知道这些的吗？”她的声音突然变得低沉，带着受伤的自尊，“那我告诉你一些无人知晓的事如何？”
她的眼睛仿佛穿透了时空，瞳孔在夕阳下泛着奇异的光泽：“在离开亚夏前的最后一个夜晚，火焰向我展示了新的景象：一条老龙——伤痕累累，鳞片残缺，却依然散发着令人敬畏的气势。它在教导幼龙如何振翅，如何喷吐火焰。老龙的眼中既有骄傲，又有忧虑，就象一个父亲在送别即将远行的儿子。”
老龙？某种轻微的悸动在他心底掠过，如同平静湖面被投入一颗石子，父亲戴蒙临终前的面容在脑海中一闪而过。那个总是念叨着龙族荣耀的男人，确实象极了一条伤痕累累的老龙。但他立即压下这个念头，这一定是巧合，或者是更精心的调查结果。
“当幼龙终于腾空而起时，”红袍女继续说着，声音如同梦呓，“老龙在下方守望，它的影子为幼龙指明了飞向西方的方向。而幼龙终于”
“老龙不会给幼龙任何帮助，只会用腐朽的翅膀遮挡它的视线，用过时的智慧误导它的方向。“黑火”冰冷地打断道，同时重新开始敲击弯刀，节奏却比之前更快、更乱。“最后还要幼龙拖着这副累赘，在风暴中艰难飞行。”他的声音里带着淬炼过的寒意，那是多年在贫民窟和角斗场磨砺出的清醒。
夕阳将两人的影子拉得很长，在黄沙上交织在一起，仿佛命运的丝线纠缠不休。远处的羊群发出不安的叫声，仿佛也感受到了空气中突然紧绷的气氛。“黑王”不安地刨着蹄子，动物本能让它感知到了主人内心的烦躁。
“黑火”默默地深吸一口气，强迫自己恢复冷静。这个女人要么真的拥有巫术的力量，要么就是个极其危险的说谎者——无论哪种情况，这个麻烦变得更大了。
第三幕：命运的坐标
红袍女终于讥笑出声，那笑声如同沙漠夜枭的啼鸣，在渐暗的暮色中显得格外刺耳。“真的吗？”她的眼中闪铄着洞悉一切的光芒，仿佛能穿透他层层设防的内心，“老龙真的没给幼龙一点帮助？比如一个线索？一个坐标？”
“黑火”感觉自己的血液仿佛在瞬间凝固。那个词——“坐标”，象一把精准的钥匙，打开了记忆深处最隐秘的匣子。他清淅地记得那个闷热的夜晚，父亲戴蒙在弥林贫民窟的破屋里，在病榻前紧握他的手腕，用尽最后的力气在他耳边低语：“记住这个坐标这是我毕生研究的成果黑火家族最后的希望”那个位置被刻在他的记忆里，如同烙印在灵魂上。父亲曾以黑火血脉要他立誓，绝不向任何人泄露这个秘密，直到某天他或是其他黑火后裔做好准备，去开启那份能复兴家族的宝藏。父亲还曾保证，除了他们父子，只向一位值得信赖的“朋友”透露过只言片语，连亲妹妹西拉都毫不知情。
“你怎么会”“黑火“的声音第一次出现了裂痕，他下意识地后退半步，右手已经按在亚拉克弯刀的刀柄上。
“黑火”的指节因用力而发白。这个本该随着父亲永远埋葬的秘密，如今却被这个陌生女人轻描淡写地提起。他开始重新评估眼前的威胁——这不是普通的神棍，也不是那些挥舞刀剑的刺客。这个女人知道的太多了，多到令人不安。
他深吸一口气，强迫自己恢复镇定，但内心的波澜却难以平复：“哪怕哪怕你说的是真的，但黑火家族早已与我无关。只是一个称呼，就象战士脸上的伤疤，无关血脉，无关传承。也许明天我就改名叫什么卡奥。”他的声音里带着刻意营造的轻篾，试图用这种方式来掩饰内心的动摇。
他的嘴角扯出一个讥讽的弧度，这个表情他在角斗场上对着那些自以为胜券在握的对手做过无数次：“不管那里有什么，都与我无关。要不，你和你的神棍同伴去把东西取出来？这样我也能图个清静。”
“我说了，我并不想要这该死的力量！”“黑火”的声音突然拔高，惊得远处的“黑王”不安地甩动缰绳，马蹄在沙地上刨出深深的痕迹，“和&039;黑火&039;这个姓氏一样，这些都属于过去！”他的左手无意识地抚过胸前，那里本该挂着某件重要的信物，如今却空空如也。
梅丽珊卓的目光骤然变得锐利，象两把淬火的匕首：“&039;力量&039;就是力量。而且，只有力量才能保护你，不是吗？”她的声音如同冰冷的钢铁划过石板，“正是因为没有力量，你才在弥林的臭水沟里乞讨，为了一块发霉的面包与人厮打；正是因为没有力量，你才在竞技场像野兽一样搏杀取悦他人，每一次胜利都只是在为下一次死亡做准备；正是因为没有力量，你现在才要躲到多斯拉克海，借卓戈·卡奥的威势来庇护自己，象个需要母亲庇护的孩童。”
每一句话都象一记重击，精准地敲打在“黑火”内心最脆弱的角落。他仿佛又闻到了弥林贫民窟的腐臭，感受到了角斗场上沙地的灼热，听到了观众疯狂的呐喊。那些他试图遗忘的记忆如潮水般涌来，几乎要将他淹没。
“黑火”沉默了。远处的羊群似乎也感受到了这沉重的气氛，停止了叫声，静静地注视着这场决定命运的对话。风卷起沙粒，打在两人的衣袍上发出细碎的声响，象是无数个逝去的灵魂在低语。他望着天边最后一抹霞光，想起这两年来如影随形的追杀，想起在魁尔斯那些永远甩不掉的眼线，想起在多斯拉克海上那些莫明其妙的袭击。也许也许这女人说得对，没有力量的人，连选择平静生活的资格都没有。在这个弱肉强食的世界里，逃避永远不是解决问题的办法。
“我会去那个坐标看看。”他终于开口，声音低沉得仿佛从很远的地方传来，“但这不是为了黑火家族，也不是为了你的神。只是为了弄清楚一些事情。”他的目光中闪铄着复杂的光芒，既有对过去的抗拒，也有对真相的渴望。
他的目光审视着梅丽珊卓，试图从她平静的外表下找出隐藏的动机：“但我不明白，你做这些是为了什么？如果真如你所说有强大的力量在那里，你，你们为什么不自己去夺取？为什么要把这个机会让给一个陌生人？”这个问题困扰着他，在这个利益至上的世界里，无私的帮助往往比明目张胆的敌意更值得警剔。
梅丽珊卓的嘴角泛起一丝神秘的微笑，那笑容既象是怜悯，又象是自嘲：“我只是遵循拉赫洛的启示。火焰指示我引导你找到属于你的命运，仅此而已。至于力量”她轻轻摇头，深红色的长发在晚风中飘动，“那不是为我准备的。有些命运，注定只属于特定的人。”
两人之间的气氛突然变得微妙起来。“黑火”注意到她说话时手指无意识地摩挲着长袍的褶皱，这个细微的动作暴露了她内心的不平静。也许她并不象表面看起来那么确信，也许她也在赌一个可能性。在这个充满谎言与欺骗的世界里，连神的使者也会尤豫，也会怀疑。
“黑火”缓缓转身，准备结束这场令人疲惫的对话。暮色如纱幔般垂落，将他的身影勾勒得愈发孤寂。远处的多斯拉克营地里传来隐约的马头琴声，那是战士们在进行晚间的娱乐，而他却在这里与一个红袍女巫讨论着虚无缥缈的命运。
“既然如此”他的话音未落，梅丽珊卓突然上前一步，掌心托着一枚在暮色中泛着幽光的项炼。那动作快得令人难以置信，仿佛她早就准备好了这个时刻。
“黑火”的呼吸骤然停滞。那枚项炼——他以为自己永远失去的项炼，此刻正静静躺在红袍女的掌心。链坠上黑火家族的黑龙纹章在最后一缕天光中若隐若现，龙翼的轮廓他再熟悉不过，那是他童年时无数次临摹过的图案。当他颤斗着翻开链坠，借着渐暗的天色辨认出内侧那行细小的字迹时，仿佛又听到了父亲在病榻前沙哑的低语，感受到了那双枯瘦的手最后的温度：
“致我的幼龙，戴蒙”
第四幕：雨与泪的审判
“黑火”的手指死死攥着那枚失而复得的项炼，金属的棱角深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛。但这肉体上的疼痛，远不及此刻心中翻涌的惊涛骇浪。这件承载着太多回忆的信物，象一把生锈的钥匙，强行打开了那些被他刻意尘封的记忆之门。雨水开始淅淅沥沥地落下，打湿了他的头发和衣袍，但他浑然不觉。
记忆如决堤的洪水，将他带回到还在黄金团的日子。那时的他年纪尚小，具体几岁已经模糊，只记得帐篷里总是弥漫着草药的苦涩气味，那是父亲戴蒙每日必需的汤药。那一日，父亲罕见地露出了笑容，那双与他相似的紫罗兰色眼睛中闪铄着久违的光彩。
“来，我的幼龙。”父亲的声音虚弱却带着难得的活力，他从怀中取出这枚项炼，链坠上的黑龙纹章在摇曳的烛光下泛着幽光。“看，这是我们黑火家族的纹章。传说在瓦雷利亚的末日降临前，每一位龙王家族成员都会佩戴这样的信物。”
戴蒙的眼神飘向远方，仿佛穿透了帐篷的帆布，看到了多年前的往事。“我本来有一个一模一样的，是你祖父马里斯在我出生时，特意找能重铸瓦雷利亚钢的科霍尔工匠打造的。那上面的每一片龙鳞都雕刻得栩栩如生，就象真龙的鳞片一样。”父亲的嗓音突然哽咽，“在你祖父出征石阶列岛前，我把那条项炼送给了他，希望能保佑他平安归来。我那时天真地以为，这枚护身符能让他活着回来”
他不明白父亲为何突然流泪，只是伸出小手想要擦去那些泪珠。戴蒙紧紧抱住他，单薄的身躯在微微发抖。那时他还不懂，为什么其他佣兵的孩子都有新衣服穿，而他们父子却总是穿着补了又补的旧袍子；为什么父亲明明识字懂历史，精通高等瓦雷利亚语和历代战争史，却只能在黄金团做些抄写的工作，被那些粗鲁的佣兵嘲笑为“学者老爷”。
“这是我特意找人打造的，和原来那条一模一样。”戴蒙将项炼戴在儿子的颈上，黑龙纹章在烛光下闪着微光，“虽然请不起科霍尔的工匠，但我还是让人尽可能地还原了每一个细节。看，这里的龙翼弧度，还有这里的龙睛”父亲的手指轻轻抚过链坠的每一个细节，眼中满是珍爱。“答应我，永远不要弄丢它，这是我们黑火家族的传承，是我们血脉的像征。”
他记得自己当时郑重地点头，小手紧紧握住链坠，感受着金属传来的微温。他那时还不明白这条项炼对父亲意味着什么，直到很久以后才意识到，为了打造这条项炼，父亲省吃俭用了整整两年。
记忆陡然转向最黑暗的角落。弥林贫民窟的恶臭仿佛再次扑面而来，那是腐烂的食物、排泄物和绝望混合的气味。他记得那是父亲病重的第三个月，他们已经两天没有吃东西了。他饿得两眼发昏，而父亲的咳嗽声一声比一声虚弱，每一次咳嗽都象是要把肺咳出来。
在某个黄昏，他颤斗着取下颈间的项炼，走向街角的古董店。店铺老板是个满脸横肉的胖子，看到他进来时露出嫌恶的表情。
“一条发臭的黑面包。”店主接过项炼，随意地瞥了一眼，轻篾地说，“只值这个价。小乞丐，爱要不要。”
他攥着那条比石头还硬的面包飞奔回家，心想至少能让父亲吃上一顿。他甚至在路上偷偷掰了一小块尝了尝，那发霉的味道让他差点吐出来，但饥饿让他还是咽了下去。然而当他推开破屋的门时，看到的却是父亲濒死的面容。
“啊，你回来了”戴蒙的声音如同风中残烛，那双紫罗兰色的眼睛已经失去了往日的神采，“我的项炼让我再看一眼我想握着它”
少年跪在父亲床前，手中紧握着那条用传家宝换来的黑面包，却怎么也说不出口项炼已经不在的事实。他只能眼睁睁看着父亲在遗撼中闭上双眼，那双曾经充满智慧的眼睛永远失去了光彩。在生命的最后一刻，父亲的手还在虚空中摸索着，仿佛在查找那条承载着家族荣耀的项炼。
从黄昏到深夜，他一动不动地跪在那里。外面的世界渐渐安静，只有老鼠在墙角窸窣作响。月光通过破窗照在父亲苍白的脸上，那张曾经给他讲古老传说、教他认字、告诉他黑火家族历史的脸，此刻只剩下永恒的寂静。他记得自己当时一滴眼泪都流不出来，只是麻木地看着父亲的遗体，内心被巨大的愧疚吞噬。
那天晚上，他故意去偷水手钱袋。与其说是偷窃，不如说是寻死。当那些凶神恶煞的水手围上来时，他心中甚至有一丝解脱——终于可以去找父亲道歉了。他故意选择了一个最难缠的目标，故意在得手后放慢逃跑的速度，故意让自己陷入绝境。拳头和靴子落在身上时，他几乎要感谢这些施暴者。
然而斗篷人的出现打破了这个计划。那个神秘人只用几句话就吓退了水手，然后向他伸出了手。现在想来，他何尝不知道那个斗篷人另有所图？一个陌生人凭什么要培养一个贫民窟的小乞丐？所谓的“改变命运的机会”，不过是他给自己找的借口。一个可以继续活下去的借口，一个暂时逃避内心愧疚的借口。如果哪天死在斗篷人安排的任务中，也算是偿还了对父亲的亏欠。
在后来的训练中，他总是在危险的边缘试探，仿佛在期待某次任务会成为他的葬身之地。斗篷人教会他杀人的技巧，他却常常在想，这些技巧什么时候会被用在自己身上。每一次死里逃生，他既感到庆幸，又有些失望。
直到第七个任务，他以为终于等到了解脱的时刻。当守卫们将他团团围住时，他几乎要感谢诸神终于听到了他的祈祷。可是该死的命运，更该死的那个守卫队长，没有给他一个痛快，反而将他卖给了竞技场。在那里，在血与沙的世界里，不知从什么时候开始，他不再想着去死了。也许是第一次获胜时观众狂热的欢呼，也许是第一次感受到自己的力量，也许是他不再记这些了。直到现在，直到这枚项炼重新回到手中，那些被刻意遗忘的记忆才如潮水般涌回。
冰凉的雨点打在脸上，将“黑火”从回忆中惊醒。他不知道自己在雨中站了多久，只觉得脸上湿漉漉的，分不清是雨水还是别的什么。雨水顺着他的脸颊流下，滴落在紧握的项炼上，冲刷着上面的黑龙纹章。
梅丽珊卓不知何时去而复返，静静地站在他面前。她的红袍被雨水打湿，颜色变得更深，在夜色中如同凝固的血液。她的目光中不再有先前的讥诮和算计，反而带着一种深沉的悲泯。
“黑火”抬起头，任由雨水冲刷着脸庞。他的眼睛通红，但表情依然倔强。“不是，“他的声音沙哑，带着压抑的颤斗，“是下雨了。”
雨越下越大，草原上的尘土在雨水中化作泥泞。远方的多斯拉克营地传来模糊的歌声，那是战士们在雨中狂欢。而在这里，在这口古井旁，一个男人终于直面了自己内心最深的伤口。多年来，他一直用愤怒和冷漠来掩盖内心的愧疚和痛苦，用对黑火姓氏的否认来逃避血脉赋予的责任。但现在，这条失而复得的项炼，就象一面镜子，照出了他内心最真实的样子。
项炼依然紧紧攥在手中，上面的黑龙纹章在雨水的冲刷下显得格外清淅。这一次，他不会再弄丢它了。这不仅是一件信物，更是他与过去的和解，是对父亲的承诺的重新履行。雨水洗刷着大地，也仿佛在洗刷着他内心的罪疚。黑火终于开始正视自己的命运，不再逃避，不再否认。