“游离星群”的坐标位于一片远离主要星际航路、引力环境复杂、充斥着星际尘埃和破碎星体的荒芜区域。按照“万识之碑”残留意识的指引，这里可能聚集着从“基石”体系中逃离或潜伏的“噪点”，或者至少是与之相关的信息中转站。
“启明星号”以隐匿模式小心接近。传感器显示，这片区域的空间结构异常“活跃”，充满了细微的、不规律的维度褶皱和能量湍流，仿佛是宇宙的一道尚未愈合的伤口。
“检测到多个微弱且不稳定的能量信号源，分散在星群各处。”苏睿汇报，“信号特征混杂，有些类似‘基石’的波动但更加紊乱，有些则完全陌生。无法判断是否有统一的管理或防御体系。”
“保持距离，先发射高灵敏度探测器进行广域扫描。”特查拉建议。
数枚探测器被悄无声息地释放出去，如同游入深海的鱼，向着星群内部渗透。
等待数据的间隙，林恩站在舷窗前，凝视着那片仿佛在缓慢呼吸的黑暗星群。他的“过程”感知延伸出去，试图捕捉那些混乱波动背后的“节奏”。反馈回来的感觉非常奇特：不再是“寂静回响-a”那种粘稠的死寂，也不是地球生命场鲜活有序的脉动，而是一种“嘈杂的、挣扎的律动”，仿佛有许多微弱的心跳在无序地搏动，彼此干扰，又隐隐有着某种同步的趋势。
“接收到探测器传回的初步影像。”斯塔克调出画面。
星群内部，景象比预想的更加凄凉。一些漂浮的小行星或破碎的星体残骸上，依稀可见人工建筑的痕迹，但大多已经破败不堪，风格迥异，显然来自不同文明。有些地方闪烁着不稳定的能量光芒，似乎是临时的聚居点或隐藏的设施。偶尔能看到极其稀少的小型飞船在星体间谨慎地移动，行动轨迹充满戒备和随机性。
“这里不像一个统一的势力，更像是一个‘避难所’或者‘流亡者营地’。”斯特兰奇判断。
“看这里，”艾拉指着一处画面放大，那是一个相对完整的小型空间站，但其外壳上布满了修补的痕迹和不同科技风格的拼接部分，“它的能量读数有一种熟悉的‘不协调感’，和‘寂静回响-a’的幸存者精神波动有细微的相似，但更活跃，更痛苦。”
就在这时，主探测器捕捉到了一次剧烈的能量爆发！爆发点位于星群深处一个较大的、形状不规则的小行星上。爆发的能量性质极其混乱，但核心部分，赫然带有清晰的“基石”那种试图固化、循环的波动！
“战斗？还是‘清理’？”夜鹰（通过远程通讯接入）立刻警觉。
“探测器靠近！但注意安全！”林恩下令。
探测器冒险靠近爆发区域。传回的画面令人触目惊心：小行星表面，一个简陋的、由各种残骸搭建的聚居地正在燃烧。几艘造型狰狞、风格统一、明显带有“基石”造物特征的黑色三角突击舰，正在低空盘旋，向地面倾泻着那种能将物质“粘稠化”的幽绿光束。地面上，一些形态各异、看起来像是不同种族混合的抵抗者，正在用五花八门的武器——有的甚至是原始的动能武器——进行着绝望的反击。他们的抵抗组织混乱，但眼神中充满了决绝的恨意。
更引人注目的是，在抵抗者中央，有一个身影格外醒目。的外形更接近人形，但身体部分区域呈现出生体与机械不稳定的融合状态，体表流动着不稳定的能量光纹，似乎在竭力压制着什么。它双手挥动间，能释放出一种扭曲的、带有“基石”特性但明显失控的力量，干扰着黑色突击舰的攻击，但每一次使用，它自身的状态就更加不稳定，融合的部分仿佛要崩溃。
“‘噪点’！一个活跃的、正在反抗的‘噪点’个体！”班纳博士（通过通讯）惊呼。
“那些突击舰，是‘基石’派来清除内部不稳定因素的‘清道夫’。”林恩瞬间明白了局势。游离星群果然暴露了，正在遭受清洗。
“我们怎么办？”斯塔克看向林恩，“介入吗？这可能会直接暴露我们，并与‘基石’的正规力量发生冲突。”
林恩目光沉凝。下方正在发生的，是一场屠杀。那些抵抗者，很可能是成功逃离或正在逃离“基石”控制的“噪点”及其同情者。而那个不稳定的个体，可能是他们中力量较强的一个。
“我们不能坐视。”特查拉沉声道，“如果‘唤醒噪点’是我们的战略方向，那么保护现存的反抗者，就是第一步。”
“但我们的力量”苏睿担忧。
“不需要正面击溃。”林恩做出决断，“干扰，制造混乱，为抵抗者创造撤离机会。斯特兰奇，准备大规模空间迷惑法术，扰乱敌方传感器和锁定。斯塔克，苏睿，释放电子战无人机和诱导能量靶标，吸引火力。特查拉，艾拉，准备接应可能逃向我们的幸存者。我来对付那个不稳定个体周围的‘清道夫’，并尝试稳定它。”
计划迅速执行。“启明星号”解除部分隐匿，从藏身处冲出，同时释放出干扰手段。
星群战场上，突然出现的第三方力量让交战的双方都愣了一下。黑色突击舰的攻击出现了瞬间的紊乱。斯特兰奇的魔法生效，战场空间的光线发生扭曲，镜像分身出现在各处，让“清道夫”们难以分辨真实目标。斯塔克和苏睿的无人机和靶标吸引了部分火力。
林恩的身影直接出现在那个不稳定个体的上空。他没有攻击突击舰，而是将一股精纯的“过程”之力，如同清凉的泉水，轻柔地包裹住那个正在痛苦挣扎的个体。
“放松接受差异，接纳痛苦，但不要被它吞噬寻找你自身混乱中的节奏”林恩的声音直接传入对方的意识。
那个个体猛地一震，体表狂暴的能量波动在林恩的“调和”下，奇迹般地开始平复，不稳定的融合部分暂时稳定下来。它（现在能看出是一个男性面容，但一半脸颊覆盖着晶状物质）抬起头，看向林恩，眼中充满了震惊、困惑，以及一丝如释重负。
“你你不是‘统一意志’也不是‘清道夫’”他的意识传来断断续续的讯息。
“我们是来帮助的。带你的同伴，向那个方向撤离！”林恩指向“启明星号”预先设定的安全接应区域，同时挥手间，无形的“过程”壁垒挡住了射向地面的几道幽绿光束，光束在壁垒上激起涟漪，但未能穿透。
有了喘息之机，地面的抵抗者开始组织撤退。那个被林恩稳定的个体——他自称“克尔”——展现出惊人的领导力，用刚刚稳定下来的力量为同伴开辟道路。
然而，“基石”的“清道夫”显然拥有更高的智能和应变能力。它们很快识别出“启明星号”是主要干扰源，数艘突击舰调转炮口，集中火力向飞船袭来！更糟糕的是，星群深处，一个更加强大、更加冰冷的能量信号正在被激活——可能是“清道夫”呼叫了增援，或者触发了某个预设的防御机制。
“接应到第一批幸存者！”特查拉报告，“但敌方火力太猛，增援信号出现！我们被锁定了！”
“准备紧急跃迁！”林恩果断下令，“克尔，带上你能带上的人，跟我们走！”
克尔回头看了一眼还在战火中的聚居地和未能及时撤出的同伴，眼中闪过痛苦，但知道留下只有全军覆没。他发出一声尖锐的精神啸叫，残余的抵抗者拼命冲向接应点。
“启明星号”的引擎过载启动，在敌方火力合围前，险之又险地撕开一个临时跳跃窗口。林恩最后看了一眼那片燃烧的避难所，以及正在从深空逼近的、更加庞大的阴影，带着救下的十几名伤痕累累、惊魂未定的“噪点”幸存者，跃入了不稳定的空间通道。
飞船在剧烈颠簸中逃离。获救的幸存者们挤在货舱里，大多沉默不语，眼神中充满了劫后余生的茫然与深入骨髓的恐惧。克尔的状态还算稳定，但显得极度疲惫。
“谢谢你们。”克尔用生涩的通用语说道，他的发声器官似乎也经过了改造，“但你们惹上大麻烦了。‘统一意志’不会放过任何干扰者。它已经注意到你们了。那个信号是‘追猎者’的呼唤。”
“追猎者？”林恩问。
“‘统一意志’专门处理外部威胁和重大内部叛乱的特殊单位。比‘清道夫’更强大，更执着。”克尔的身体微微颤抖，“它们会追踪任何与‘噪点’接触过的痕迹。你们和我们，现在都是目标了。”
货舱内陷入更深的沉默。救下了一些火种，却也引来了更凶猛、更专业的猎手。
林恩看着这些从“完美地狱”中逃出的灵魂，他们本身就是对抗“基石”最宝贵的火种和情报源。代价已然付出，退路已然断绝。
“那就让它们来吧。”林恩的声音平静，却带着一种斩断犹豫的决绝，“灯塔已经点亮，猎手与火光，终将相遇。而我们要做的，是在那之前，让这些火种，燃烧得更旺。”
他转向克尔和其他的幸存者：“欢迎来到地球文明。这里或许不完美，充满‘噪点’和混乱，但这里，尊重每一个挣扎着想要发出自己声音的灵魂。现在，告诉我们，关于‘统一意志’，关于你们自己，关于如何从内部点燃反抗之火的一切。”
背叛了“完美”的火种，与守护“过程”的灯塔，在危机迫近的阴影下，开始了第一次真正意义上的交汇。真正的战争，随着“追猎者”的苏醒，即将拉开更加残酷的帷幕。