与此同时。
黄家庄园西侧，一处僻静的小花园墙角。
这里有一扇雕花石窗，窗棂空隙颇大，可以望见墙外一条狭窄的后巷。
秀儿蹑手蹑脚地来到石窗下。
她个子实在太矮，即使踮起脚尖，头顶也才刚刚够到窗台下方，完全看不到外面，外面的人也看不到她。
“喂？”她压着嗓子，对着石窗空隙轻轻唤了一声。
“在。”墙外立刻传来一个男声，带着市井的油滑。
秀儿知道他是黄鹤酒楼的跑堂小二，刘三。
“书剑少爷这几天差不多彻底恢复啦，早上还跟着武教头出城去碧幽潭杀妖了呢！”
“不过我看啊，就是在一旁远远看着，壮个声势。”
秀儿语速很快，声音却压得很低。
“回来之后，他又去找武智冲了，说是要修炼武功。”
“估计是被上次玉春园那事吓破胆了，想学点本事防身。”
“不过武智冲那大胡子，除了喝酒吹牛，能教什么真本事？”
“肯定还得趁机捞少爷的油水，真是气死个人了！”
墙外的刘三安静地听着，等她说完，才低声道：“继续盯着。”
“后面黄书剑少爷若是习武真有了什么进展，或者有什么特别举动，定要告诉我。”
秀儿闻言，小嘴一撇，语气透着几分委屈和纠结：
“少爷……少爷他其实对我挺好的。”
“今天回来，还揉了揉我的头发呢……这可是主仆情深的体现！”
“我这样……是不是不太好？”
她顿了顿，声音更低了，却清淅无比：“……得加钱！”
墙外沉默了好一瞬，随即传来一阵压抑不住的咳嗽。
“行，以往都是两块大洋，今天三块。”
话音刚落，三枚亮闪闪的银元，便被从石窗空隙中丢了进来，落在墙角的草丛里。
秀儿眼睛一亮，连忙蹲下捡起。
她熟练地将三块大洋依次放在嘴边，用力吹一口气，然后迅速凑到耳边。
“嗡——”清脆悦耳的颤音响起。
是真的！
秀儿脸上露出笑容，嘴上却还不忘嫌弃：“就三块啊……刘三哥你也太小气了……”
墙外已经没了声响，人影也消失了。
“哼，跑得倒快。”秀儿嘀咕一句，收好大洋，转身离开了小花园。
她没有立刻回黄书剑那边，而是揣着大洋，一路小跑，穿过几道回廊，来到主楼正厅，寻到了内府大管家胡千。
胡千是个瘦高个，总是板着一张脸，穿着深灰色的长衫，眼神精明。
他是黄四郎真正的心腹，掌管着内府大小事务和银钱开支。
秀儿规规矩矩地行礼。
胡千没多问，只是淡淡点了点头，示意她跟上。
两人一路无话，登上楼梯，直达五楼，来到那处视野极佳的露天大阳台。
夕阳几乎完全沉入地平线，天边只剩下一抹暗红深紫。
黄四郎依旧微微弯着腰，眼睛贴着那架昂贵的高倍望远镜的目镜，缓缓移动着镜筒，俯瞰着逐渐被暮色笼罩的鹅城。
秀儿不敢打扰，垂手站在一旁。
胡千上前一步，低声道：“老爷，秀儿来了。”
黄四郎没有立刻回头，又看了片刻，才缓缓直起身。
“老爷。”秀儿连忙行礼，将之前对刘三说的话，几乎原封不动地又复述了一遍，末了补充道。
“……那黄鹤酒楼的刘小二，今天又问东问西，秀儿就照实说了少爷出城、练武的事，他给了秀儿一块大洋。”
说着，她摊开手掌，掌心躺着一枚在暮色中依然泛着微光的银元。
黄四郎极目远眺，并未回头。
“刘小二……不过是县衙的走狗，小家子气，只舍得一块大洋。”
他语气平淡，听不出喜怒，随即对身旁的胡千随意吩咐道：“赏她五块。”
“是，老爷。”胡千立刻从随身的一个小褡裢里，取出五枚崭新的大洋，递给了秀儿。
秀儿连忙双手接过，连同自己那一块，紧紧攥在手心：“谢老爷赏！”
“下去吧。”黄四郎挥了挥手，目光又投向了望远镜。
秀儿小心翼翼地退出阳台，下了楼。
走到无人处，她才松了口气，先是一一吹了大洋，然后又从怀里又掏出两块大洋，一共八块，沉甸甸地握在手里，冰凉而踏实。
她想了想，又掏出一个小荷包，从里面倒出六块大洋，一起握在手里，转身朝着黄书剑所在的小院方向走去。
……
小院里，黄书剑缓缓收刀，鬼头刀的刀尖垂向地面。
他眉头紧蹙，额头上布满了细密的汗珠，呼吸也因刚才的练习而略显急促。
汗水浸湿了衬衫的后背，紧贴在皮肤上，带来一丝粘腻的感觉。
但他心中的烦躁，远胜于身体的不适。
因为，无论他如何努力修炼，脑海中那道深蓝色的面板上，功法那一栏，依旧是：
【功法：《虎伏绝刀势》（未入门）】
纹丝不动。
“难道是因为这具身体底子太差？”
“还是山君之心与这门功法的契合度，并非我想象的那么高？”
“或者，我武道天赋太差？”
他心中念头急转，隐隐有些焦躁。
就在这时，院门处传来笃笃的敲门声，打断了思绪。
“进来。”
黄书剑调整了一下呼吸，平稳下来。
院门被推开，进来的是武智冲。
他身后跟着两个身材壮实的家仆，两人合力抬着一个用厚麻布复盖的大号松木浴桶。
浴桶边缘，白色的水蒸气不断升腾而起，带着一股浓郁而奇特的药草气味，瞬间弥漫在小院里。
“少爷！”
武智冲抱拳行礼。
“这是虎骨壮血汤，咱家已经配好了。”
他示意家仆将浴桶抬到屋里，然后上前一步，指着浴桶介绍道：
“这汤药里，按照汤方添加了足年份的老山参、上等何首乌、黄芪、当归等十几味大补气血、疏通经脉的药材。”
“最关键的是，还兑入了猛虎心头热血！”
“此时药力正旺，最是利于吸收。”
“少爷入浴运功，借助药力冲刷筋骨，搬运气血，对这《虎伏绝刀势》的入门，应当大有裨益！”
黄书剑看着那热气腾腾的浴桶，点了点头。
既然自己苦练无法入门，或许这药浴就是关键。