气氛有些凝重。
施灵溪半点不拖泥带水，当即起身告辞：“陈将军，郑兄，我尚有要务处理，先行告辞，二位慢谈。”
说罢，转身便朝房门走去，步履干脆，不恋战半分。
陈锋脑中却骤然灵光一闪，自行车建厂的关键难题！
他猛地抬手喊住她，语气带着几分急切：“施小姐留步！郑兄也稍等！我倒有一事相询，吕宋境内，何处能大规模采购到橡胶？”
“你要橡胶做什么？”郑明松满脸疑惑。
施灵溪也骤然顿住脚步，转身回望，美眸中满是好奇，静待他的答复。
陈锋直言不讳：“我打算筹建一家自行车工厂，量产自行车，眼下最紧缺的就是橡胶，用来做轮胎。”
“原来是两轮车！”
郑明松先是一愣，随即恍然点头，“这物件确实得用橡胶做胎，可咱们吕宋根本没有规模化的橡胶种植园，只有雨林里零星长着些野生橡胶树，产量有限得很。”
施灵溪随即补充：“确是如此，只有少数华人商贩深入雨林零散收购，整个吕宋的橡胶年产量，统共也不过五百吨，远远不够建厂量产。”
郑明松留过洋，知晓其中门道，又紧跟着泼了盆冷水：“陈兄，自行车可不是那么好造的。先不说车架，单是轴承就需精密机床加工，精度要求极高。再者橡胶轮胎，还得用到硫化工艺，这门技术咱们吕宋根本没有，连见都少见。”
机床的事倒好办，军械维修厂的设备改造一番便能凑合用，可这硫化工艺，确实是眼下最大的难题！
陈锋眉头微蹙，“车架、轴承这些我都有办法解决，唯独轮胎的硫化工艺，还有橡胶原料，暂时没头绪。”
施灵溪闻言，眸光一亮，“这有何难？陈将军若是急需，我施家和怡和洋行的关系很好，可去香港或是新加坡帮忙采购。那边不仅能定制现成的橡胶轮胎，就连硫化工艺的成套设备，也能买到。”
陈锋眼前一亮，当即拱手相托：“那此事就劳烦施小姐费心帮忙接洽了，最好还能请几位懂硫化工艺的老师傅一同过来，放心，绝不会让施家白忙活。”
施灵溪爽朗摆手，眼底带着几分意气相投的热络，“陈将军客气了！相比于为吕宋华人自由与地位，这点小事，何足挂齿。”
——
此时，独立军临时总司令府。
这座由西班牙殖民时期市政厅改造的建筑，处处透着仓促与简陋。
墙壁上还留着枪弹的痕迹，庭院里散落着未整理的武器箱，唯有正厅的红木长桌还算体面，此刻却被一层凝重的气氛笼罩。
阿奎纳多端坐主位，三十出头的年纪，面容俊朗，眉宇间却透着一股深入骨髓的阴鸷与贪婪。
与周围独立军士兵洗得发白的军装不同，他身着一套裁剪得极为考究的深蓝色军装，胸口别着一枚纯金徽章，左手无名指上甚至还带着一颗硕大的红宝石戒指，在昏暗的光线下折射出刺眼的光芒。
“卢纳，你真觉得陈锋那华人能信？”阿奎纳多的声音软绵绵的，却带着一股若有若无的威压。
卢纳站在长桌一侧，语气坚定道：“总司令，陈锋的条件虽苛刻，但眼下唯有华人的支持，我们才能对抗美军。施家已经明确表态支持他，若是拒绝，华人与独立军彻底决裂，美军一旦动手，我们必败无疑！”
“施家？”
阿奎纳多嗤笑一声，右手重重敲击桌面，“施家不过是想借独立军谋利！他们给我们走私军火，转头就敢跟美军勾结，这种家族的话能信？
还有那陈锋，带着一群华人，盘踞在马洛洛斯临海山区，上次还偷袭了我们的圣安东尼奥补给仓库，他不过是美国人的一条走狗。”
卢纳急声道：“总司令，我们没有别的选择，菲律宾不能再落入另一个殖民帝国手中。如果给陈锋合适的条件，给华人足够的政治地位”
“够了！”
阿奎纳多猛地打断他，狠厉道：“国会的席位本就该由他加禄族掌控！三分之一成员要由我亲自任命，剩下的也得是各省精英，哪有华人的份？那些华人向来抱团，一旦靠着财力渗透议会，我们和被列强殖民有什么区别？不过是换了个主子而已！”
说到这里，他语气缓和了几分，眼中精光流转，“不过，你说的对，美军确实是心腹大患。这样，你去回复陈锋，我会从各省预留的议席里匀出5个名额给他，至于华语入宪、部长职位这些条件，得等他和我联姻之后再谈。”
“5个？结婚后再谈？”
卢纳的金丝眼镜都差点被吓得掉落在地，“总司令，这根本满足不了陈锋的要求，5个名额连议会的十分之一都不到。其他条件还要结婚后再谈，他绝不会答应。”
阿奎纳多拍案而起：“他不答应也得答应，别忘了，我们手中还有独立军的主力，大不了咱们就先和西班牙人联合，让美军的登陆化为泡影，顺势再将那华人自由军给灭了。”
“这这绝对不行！”卢纳惊得后退半步，“我们反西斗争打了三年，无数同胞被西班牙人杀死，怎能与刽子手联手？”
阿奎纳多不慌不忙从怀中掏出一封信，慢悠悠道：“你自己看。
这是西班牙驻吕宋总督巴西里奥的亲笔信。
他承诺只要我们改旗易帜，就承认菲律宾自治，还允许我们保留军队，只不过要掌控关税、马尼拉和甲米地的港口特权以及宗教控制权。”
卢纳颤斗着接过信纸，纸上果然盖着西班牙殖民政府的纹章，字句间全是诱饵：“可可西班牙人早就被美军打垮了，他们的舰队在马尼拉湾全军复没，凭什么兑现承诺？”
“凭他们还握着马尼拉城，凭他们手中还有数万大军。”
阿奎纳多坐回椅子，指尖摩挲着红宝石，继续冷声说：“等我借着西班牙人的手灭了陈锋，再想办法赶走西班牙和美国，到时候整个菲律宾还不是我说了算？”
这番话听得卢纳浑身发冷，他终于看清了阿奎纳多的真面目。
所谓的独立，不过是夺权的借口。
为了权力，此人可以背叛革命，勾结刽子手，甚至牺牲整个菲律宾的未来。
可没有此人，各方势力还能联合到一起吗？