交接完物资，双方约定好下次见面的时间，康纳没多耽搁，便带着维纳尔登上商船。
残阳如血，将海面染成一片金红。
陈锋站在海边，右手紧紧攥着布袋，眼底泛起了担忧。
自己要枪给枪，要钱给钱，美军当然不可能不管不问。
据康纳所说，最迟一个月，就会有懂华语的观察员派过来。
到时候若拉不出一千人的队伍，今后不仅没有了扶持，还会惹怒乔治杜威。
“还没有张修武的消息吗？”陈锋眼皮不停打架，把布袋往脚边一扔，一屁股瘫坐在沙滩上。
从昨天清晨到现在，三十六个小时里，他几乎没合过眼，就算铁打的身体也扛不住。
钱彪同样哈欠连天，揉着通红的眼睛回话：“还没有，一班长已经派人去接应了，应该快有消息了。”
陈锋揉了揉发胀的额头，转头望向身后树林。
归鸟正成群结队回巢，啾啾的鸣叫声此起彼伏，反倒衬得周遭愈发安静。
战士们以班为单位，围坐在树林和海滩的交界处，正在低声闲谈。
“陈将军果然厉害，居然从美国佬手里弄到这么多家伙。”
“我就说跟着他准没错，你之前还担心军饷是吹牛呢。”
“每个月八个银比索的军饷，比在马尼拉做工挣得还多！”
“我担心美军打不过西班牙人，到时候咱们可就惨了。”
“是啊！土着还能钻到山里去，咱们华人可没地方躲。”
“放心吧，前天美军都把西班牙舰队打残了，赢面肯定大！”
“不好说……唉，肚子饿得咕咕叫，六班啥时候能带着粮食回来？”
陈锋这具身体常年练武，听觉极其敏锐，将众人的交谈都清淅收入耳中。
自己要不是穿越者，也不敢笃定美军是胜利者。
眼下，还是要多给战士们信心。
想到这里，陈锋轻吐一口气，提起布袋，走向众人：“集合！”
“集合！”
“赶紧站起来！”
“他娘的，没听见将军下令了吗？”
各班班长反应极快，立刻起身整队。
战士们也迅速站成整齐的队列，前后不过一分钟时间。
陈锋满是欣慰，走到那堆码得整整齐齐的木箱旁，背对夕阳，高声问道：“兄弟们，知道这里面是什么吗？”
二班长孔云飞抢先回答：“俺知道，里面装着枪！”
“说得对！”
陈锋微微点头，放下布袋，俯身抓住一个木箱的盖子，双臂发力，“咔哒”几声就将钉死的木板硬生生揭开。
他随手一倾，将十几支锃亮的步枪“哗啦”一声倒在沙滩上。
“会用枪的，向前一步走！”
“我！”
“我用过土枪打野猪！”
“俺在壮丁营见过洋人开枪，会用！”
倾刻间，近二十名战士应声出列，脸上满是跃跃欲试的神情。
陈锋嘴角扬起笑意，提起布袋从里面掏出一沓美元，高高举起：“有人认识这东西吗？”
钱彪立刻上前一步，低声回道：“将军，这是美元！。”
话音刚落，孔云飞也高声喊道：“将军，俺也见过！以前给洋老板送货，他收过这玩意，硬得很！”
“这就是美元？看着跟张纸似的。”
“你懂个屁，这纸可比银比索值钱！”
“我之前在马尼拉见过有人用这换了满满一袋银元呢！”
见大部分人都认识美元，陈锋暗自松了口气，朗声道：“我陈锋向来说一不二，承诺过本月发放军饷、补发安家费，就绝不会食言！”
话音刚落，他便喊道：“田刚！”
“到！”
陈锋数出五美元，从地上拿起一支步枪，递了出去：“这是你本月的军饷和安家费，记住，枪是军人的第二条命，比性命还重要！”
“是！”
田刚双手接过，腰杆挺得笔直。
“孔云飞！”
“到！”
“拿着，好好练枪法，别姑负了这好枪！”
陈锋先给五个班长发了，然后才一一叫到战士的名字。
天色将暗，军饷才发放完毕。
这时，钱彪已经带人从树林中捡来干柴，在沙滩上燃起了一团巨大的篝火。
战士们手里握着钢枪，兜里揣着美元，早已忘了饥饿与疲惫，围在一起说说笑笑。
唯有陈锋面色凝重，盯着跳动的火光出神。
以张修武的性格，就算弄不到粮食，也不至于不给个回话，他多半是出了意外。
难道是被西班牙人的追兵遇上了？
陈锋摇了摇头，否定了这个念头。
美军舰队已经攻占甲米地海军基地，摆出了随时进攻马尼拉的架势，西班牙人自顾不暇，根本不可能派大股兵力出城。
就在这时，耳畔忽然传来三道急促的鸟鸣声
孔云飞立刻抄起步枪站起身：“将军，有情况，我去看看！”
“去吧，小心点！”
陈锋望着他冲进树林的背影，脸色愈发阴沉。
篝火旁的战士们也察觉到不对劲，纷纷停止交谈，握紧了手中的步枪，目光紧盯着漆黑的树林入口。
不多时，树林中就响起了孔云飞的喊声：“将军，是六班长！张修武回来了。”
战士们顿时松了口气，纷纷议论起来。
“可算回来了，这下有吃的了！”
“饿死了！都两天没吃饭了。”
“拉屎都拉不出来！”
与众人的欣喜不同，陈锋的心头却沉了下去，孔云飞的声音里，没有半分喜悦，反倒透着一股沉重感。
一刻钟后，十来个人举着火把，跌跌撞撞从漆黑的树林中走出。
他们个个弓着腰，有的背上压着硕大的麻袋，有的扛着铁锅，脚步跟跄，看上去狼狈至极。
“陈大哥我差点就回不来了。”张修武的声音带着一丝沙哑，刚走出树林就再也支撑不住，跟跄着扶住一根树干。
陈锋借着火光看去，只见张修武右脸又添了一道深可见骨的新伤，鲜血顺着下颌往下淌，把胸前的衣服染得通红，显然伤得不轻。
再往后看，随行的人里，一半是之前跟着他去筹粮的壮丁，另一半是张家村的村民，每个人身上都带着伤，有几个人的伤口还在渗血。
更远处，还有一人被简易担架抬着，气息奄奄。
陈锋快步上前，帮着张修武卸下背上的麻袋，低声问道：“出什么事了？其他人呢？”
“呼”
张修武大口喘着粗气，紧咬着腮帮子，脸上的新伤被汗水一浸，疼得他额头青筋暴起：“都怪那该死的巴朗盖土着，他们在半路上袭击了我们。我带了八个壮丁，加之李成华三人，一共十一个人……三个被打死了，还有两个吓破了胆，跑了！”
“你们不是有枪吗？”陈锋指了指他肩上的毛瑟1893。
张修武抬手抹了把脸上的血，整张脸瞬间被染得狰狞可怖：“他娘的！那些土着也有枪！起码有十几支！有个兄弟就是被冷枪打死的，连敌人在哪都没看见！”