吕宋岛上，上万华人在此扎根，或经商贸易，或执掌手工业，熟练技工每周能挣到一个比索银币。
这笔钱在热带气候的吕宋不算小数，这里稻米、玉米一年多熟，产量极高，一比索大约能买到150斤粮食。
看起来还不错，工作一周，足够一个三口之家吃上一个月了。
可实际上除了粮食之外，其他生活成本都非常高。
农民需要缴纳地租、税赋，还要按照殖民政府的要求，种植甘蔗、烟草等出口经济作物，忙活一年，也就能剩个二三十个银币。
而工人的生活开支更大，需要租房、缴税，应对帮会盘剥，购买生活物资，一个月剩不了什么钱。
即便如此，相较清廷统治下的苛政与饥馑，吕宋的日子终究还是强上几分，所以才有无数华人背井离乡来此。
维纳尔大腿伤势很重，已经不能自己走路了，被两个士兵用简易担架抬着。
陈锋拨开树枝，走到他身旁：“上校，跟你打听个事。”
维纳尔警剔道：“我不会背叛国王，别想从我这里套取任何情报。”
陈锋可不信这话，但也没有拆穿，笑着说：“不是让你背叛国王，我就是想问问你们普通士兵的军饷。”
“每年96银比索。”维纳尔闭眼回答。
待遇很高啊！
每个月8比索银币，相当于普通工人收入的两倍。
作为华人自由军的战士，肯定不能比这个低。
陈锋思虑片刻，见战士们都有点提不起力气，便挥了挥手。
“将军有什么吩咐？”钱彪立刻跑了过来。
他在队伍中年纪最小，身体看上去也非常瘦弱，五个班长都没有挑选他，落到了张修武的六班。
陈锋看他还算机灵，便留在了身边当亲兵，没让他跟着去筹集粮食。
“你跟大家伙说说，咱们自由军每月军饷是八个银比索，每月月底准时发放，本月双份。”
钱彪眼睛瞬间亮了，脸上的疲惫一扫而空，咧嘴笑着转身就往队伍后方跑，边跑边喊：“大伙听好了！将军说了，咱们军饷每月是8枚银比索，这个月发双份！月底就发！”
这话如同惊雷，瞬间在队伍里炸开了锅。
“八个银比索，真的假的？”
“可比做工还强！”
“这个月还是双份，可惜要等到月底。”
“现在是说的好听，别到时候拿不出来，我听说独立军那边可没这么高，并且还经常拖欠。”
“管他的，咱们现在也没有去处，先跟着混几天再说。”
众人议论着，原本拖沓的脚步竟不自觉地加快了许多。
有个身材高大的战士实在按捺不住，冲过来问道：“将军，钱彪说的是真的吗？咱们真的是每个月八个银比索的军饷？”
“你叫楚雄兴吧？”陈锋记得名字，并不是因为此人有什么特别，而是他清楚记得后世那支铁军要求，所有连长都必须要清楚记得本连战士的姓名，籍贯，家庭情况。
他一时间也记不住那么多，但这一路上都在刻意观察众人交谈，也记住了大部分人的名字。
“将军，您您记得我？”楚雄兴脸上泛起了激动之色。
“你很勇敢，之前遇到毒蛇，是你第一个冲上去驱赶，护卫战友。”陈锋拍了拍他的肩膀，沉声说：“本来想给你们立刻发一笔安家费的，可现在确实没带，最迟月底，肯定给你们补上。”
“将军，我相信您！”
楚雄兴用力点头，心中更是升起了一丝愧疚，面前这大人物都能记住自己名字，自己之前怎么好意思质疑？
陈锋再次拍了拍他的肩膀：“好好干！我希望下次扩军，你能成为班长，带着兄弟们冲锋。”
“我一定好好干！”楚雄兴紧握双拳，胸膛拍得砰砰作响。
看着他的背影，陈锋悄悄松了口气，随即又皱起了眉头。
吕宋这块地，粮食好找，大不了就去抢土着，总不会让大家伙饿肚子。
可要想去弄钱，就有点麻烦了。
土着肯定没什么钱。
华人大家族倒是有，可自己和他们并无交集，很难得到支持。
走一步，看一步吧！
不先画饼给好处，这些人都有家有口，一旦没有西班牙人悬在头上，迟早会吵着回家。
毕竟若不是没有活路，谁会把脑袋拴在裤腰带上造反？
先去美国人那里化缘，实在不行再想其他办法。
要是在这一个月内弄不到钱，也活该失败。
日头渐渐升高，临近中午时分，一阵清脆的海浪拍打礁石声顺着风飘了过来。
“将军，咱们到海边了！”田刚的声音从远处的山丘上载来。
陈锋深吸一口气，空气中弥漫着浓浓的咸腥味。
他提起最后一丝力气，快步奔上山丘，视线穿过树林，一片蔚蓝的海面映入眼帘，壮阔无边。
而距离海岸不远处的海面上，一艘三桅帆船正静静停泊着，桅杆上悬挂的星条旗在海风中猎猎作响。
帆船旁还系着几艘小船，正载着人影，缓缓向海岸驶来。
“运气不错！”
陈锋双眼紧盯小船，立刻下令道：“田刚，你们班和三班留在此地，生火烧水，接应后面的孔云飞，记住至少要弄五十团篝火，散开一点，不用担心引起西班牙人的注意，这里离美军很近，他们不敢来。”
“是！”
“是！”
田刚和任大勇立刻领命，挑选了十多个还能行动的战士，立刻在树林中查找可以燃烧的树枝。
“丁俊凯、汪良，你们四班和五班所有人，押着维纳尔跟我去找美国人。”陈锋看向躺在担架上的维纳尔。
维纳尔瞧了一眼远处的星条旗，嘴角勾起一丝嘲讽：“哟！还真让你们找到美国人了！不过，他们可听不懂华语，这群唯利是图的家伙也不会帮你。”
陈锋没理会他的嘲讽，沉声道：“我不需要他们帮忙，只要一场公平的交易。”
“就算给你五百条枪又能如何？独立军有数万人，也只给我们造成了一点小麻烦。”维纳尔继续嘲讽。
陈锋没再理他，一挥手就向着海边走去。
钱彪嫌维纳尔这家伙说话难听，干脆重新拿出裹脚布，将他的嘴给堵上。