10月。
“谢尔盖，要我说，你就该找个机会与切尔尼谢夫切磋一下，趁机好好揍他一顿！”
纳雷什金愤愤不平。
“怎么了？”谢尔盖佯装不知。
“这些日子，那个家伙天天缠着大公夫妇，你只要不在，那个家伙就在大公夫妇面前说你的坏话！”
谢尔盖瞅了他一眼：“只说了我的坏话？”
纳雷什金心虚地笑笑：“也说了我的，那没办法，大公夫人很维护你，对方明显很在意大公夫人的态度，所以说完你就说我了。”
谢尔盖笑笑。
“你别不当回事啊，以前没有切尔尼谢夫，大公和大公夫人与你关系最好了，你看看现在，连我在大公夫妇心中的地位都受到了影响。”
谢尔盖不为所动，继续看报告。
“那家伙还天天缠着大公夫人，明眼人都看出来那家伙对大公夫人有意思，他还真有那个胆子，色胆包天，不过也有好消息，那就是最近宫廷里很少有你与大公夫人走得近的传闻了，改成他了。”
谢尔盖看向他：“切尔尼谢夫很有才华和能力。”
纳雷什金义愤填膺：“谢尔盖，我们还是兄弟吗？我在说那家伙的坏话，你却是跟我反着来？”
“我的意思是，既然才华那么大，对方就该为俄国发光发热，而不是待在大公身边浪费才华。”谢尔盖缓缓说道。
纳雷什金眼睛一亮：“你有办法？”
“再过不久，就是瑞典国王的婚礼了。”
“与切尔尼谢夫有什么关系？”
谢尔盖没有多说。
但从第二天开始，在杰玛和乌里扬娜的推波助澜下，关于切尔尼谢夫伯爵与女大公走得近的传闻就变得愈发火热了，以至于宫廷上上下下所有人都在议论。
不出意外，最后传到了两个人——伊丽莎白和扎克哈儿的母亲——的耳朵里。
“陛下，我恳请您让扎克哈儿去其他国家担任外交使节，为俄国做出贡献！”扎克哈儿的母亲是一位女贵族，这天求见伊丽莎白时说道。
“切尔尼谢夫的能力，大家有目共睹，上次外交完成十分出色，该好好休息，不急于出去。”伊丽莎白笑着安慰。
“不，他是年轻的，是骄傲的，心浮气躁，陛下对他的认可会让他眼高手低，在宫廷再待下去，迟早会给陛下惹麻烦的。”
对方就差把“再待下去我儿子就要去勾引大公夫人”的话说出来了。
伊丽莎白沉吟后说道：“既然如此，的确有一件事很适合切尔尼谢夫。”
“那个家伙终于走了！你都没有见那家伙走的时候，恋恋不舍的眼神！可真是太爽了！”纳雷什金欢呼。
谢尔盖笑笑。
他知道切尔尼谢夫的母亲面见伊丽莎白，这正是他预料的结果。
对方是一位很有远见的女贵族，所以断然不会让自己的儿子堕入深渊。
用对方的话说，估计就是：我担心我的儿子勾引女大公，他的目光根本无法从女大公的身上移开，每当想到这一幕，我就害怕得浑身哆嗦起来，唯恐他做出不可挽回的蠢事。
事实证明，切尔尼谢夫的母亲做的是对的——扎克哈儿·切尔尼谢夫为叶卡捷琳娜所倾倒。、
“你自己喝吧，我还有点事。”
谢尔盖起身离开。
其实他心里对切尔尼谢夫没有太多敌意，恰恰相反，从第一次与对方语言交锋，他就看出了对方不是一个笨蛋。
对方能出色完成外交使命，也足以说明对方的才华。
只是他不能坐视切尔尼谢夫让彼得与叶卡捷琳娜的关系变得缓和，更不可能看着对方天天缠着叶卡捷琳娜，那样的狗皮膏药，叶卡捷琳娜躲在房间里，对方都能找借口拉上彼得进去。
所以，切尔尼谢夫必须离开！
谢尔盖找到叶卡捷琳娜，后者急于给他分享喜悦。
听完对方的话，谢尔盖顺势从袖子里拿出一封信，正是其母亲写的。
“太感性你了，殿下！”叶卡捷琳娜激动地拥抱谢尔盖。
“别让人看到！”
“你冒如此大的风险为我送信，我不会再将自己看得比殿下你更重要。”叶卡捷琳娜定定地看着谢尔盖。
伊丽莎白不允许她与母亲通信，就连父亲去世的时候，都不让她回去祭拜。
用叶卡捷琳娜的话说：父亲没能参加我的订婚典礼与婚礼庆典，我无法在父亲离开人世时陪在他身边，这或许就是上帝对我的惩罚。
如此无助的情况下，谢尔盖出现了。
他不但冒险为她和母亲之间传递信件，更是费尽口舌，说服伊丽莎白准许她戴孝一周，并且在戴孝后仍然身着黑绸裙。
那一刻，她就知道，自己的人生永远离不开这位公爵了。
谢尔盖返回宅邸。
在卧室里，他拿出纸张，写下了两个日期——1745和1747。
“瑞典国王阿道夫的婚礼，历史记载发生在1745年上半年，如今却是推迟到了1747年，还在克里斯蒂安的死后……”
如此大跨度的时间改变，让谢尔盖再一次意识到了历史变化的不确定性。
他知道有些事情，自己必须尽早做了。
不然哪天伊丽莎白突然死了，彼得早上几年登基，自己很可能会被历史打一个措手不及。
“把皮缅叫来。”
很快，皮缅就在夜色中来到了宅邸，来到了他的房间。
“告诉尤里，手枪队的组建，可以提上议程了，让他在三天内把名单拿给我，我还要名单上每个人的详细情况，另外也告诉维克多，要他最近多费些力，如果身体不允许，有合适的人选，可以找一个帮手，但无必要做好保密工作！”
“是！”