“嬉皮笑脸，没个正形！”
五长老看着青年，哼了一声：“云小子，这是老夫最不成器的弟子遥生，以后你就跟着他学习了。”
“方云拜见师兄！”
方云躬敬行礼，态度上挑不出任何毛病。
“原来真是小师弟，妙极，以后总算不用一个人挨骂了！”
方遥生喜上眉梢，装模作样，美滋滋行了一礼。
“胡说什么，欠踹！”
五长老板着个脸，作势欲踢：“还不带你师弟四处逛逛，熟悉下咱们丹房的规矩和流程。”
方遥生熟练避开这一脚，毫无炼丹师的稳重，领着方云转悠起来。
药材库，控火室，除此外便是一大四小，总共五间炼丹房，占地恢弘如同殿宇。
除了方遥生，还有近二十位年轻人。
他们并非五长老的弟子，而是家族派来的炼丹学徒，只能称呼老师，跟随学习。
据方遥生所说，他往上数还有六位师兄师姐，早已经出师，此时都坐镇在坊市里。
方云换上了一身炼丹学徒的长袍。
底色以纯白为主，触感光滑细腻，胸口处饰以青竹花纹，将一枚丹药图案环绕在最中央。
方云着重注意的，自然还是药材库。
未来很长一段时间，他都将在这里度过。
之前五长老送他的灵药典籍，百草通鉴，方云早已倒背如流。
此时正好把书中图画，和炮制后的药草一一映射，真正掌握这些知识。
“师弟你……背书好强！”
方遥生随口问了几个知识点，全都得到完美答案。
再联想到自己曾经表现，一看见丹方就犯困，顿感日后人生灰暗。
“从小过目不忘罢了，想要成为炼丹师，我还有很长的路要走。”
方云摇了摇头，并没有自傲。
一天时间接触下来，师兄弟二人也算是熟络了，相谈甚欢。
方遥生性格热情，非要拉着师弟，前往自家洞府做客。
他是真正的方家嫡系，就住在紫竹山，灵气充沛而惊人。
“师弟，原来你是雨儿她们的夫君，怪不得……”
方云没有隐瞒自己的出身来历。
有背景不用，非要藏着掖着，那是傻子。
方遥生小时候，也曾见过知雨知晴，按辈分算是她们的堂兄。
可惜终究仙凡有别，外加方知雨家道中落，也就断了联系。
方遥生性格大咧咧，却也粗中有细，为人谦和。
没有看不起这些外来仙苗，摆出高人一等的架子。
无论出身来历如何，能够成为五长老弟子，已经证明了自己的本事。
方云来到师兄洞府，打开阵法，推门而入，顿时吓了一跳。
“石甲熊！”
只见一头狰狞熊兽，身披土黄石甲，人立而起，正虎视眈眈望着他们，爪牙闪铄锋利寒光。
这是妖兽石甲熊，成年后媲美炼气后期，战力强大，赫赫有名。
方云很快反应过来，眼前并非活物，只是一具妖兽标本，栩栩如生。
方遥生笑吟吟看着，打趣道：“师弟，恭喜恭喜！你算是第一百二十八位被吓到的修士！”
方云攥了攥拳头，有些哭笑不得。
没想到对方还有这般癖好。
方云凑近打量着石甲熊，啧啧称奇，制作地实在很精美，宛如活物。
除了这个，还有数十具妖兽标本，被方遥生摆放在洞府的各个位置。
哪怕是角落里，都盘着一条暗影蛇，瞳孔碧绿，细密鳞甲泛着幽光。
这顿晚膳，吃的实在是没滋没味。
被一群高阶妖兽围观着，哪怕明知是死物，依旧让方云有些不自在。
最后几乎是落荒而逃。
……
方云在紫青湖的生活，就这般稳定下来。
每日往返于灵山之间，炼丹修行，陪伴家人，夫妻恩爱。
侍妾们陆陆续续，给他诞下四个孩子。
两个男娃，取名方平和方安。
两个女娃，取名方喜和方乐。
合在一起，便是平安喜乐的意思。
毕竟庶出子嗣，若是日后没有灵根，实在得不到方云太多关注。
岁月如水，倏忽而已。
方玉两岁那年，已经口齿灵俐，可以背出完整的古诗，性格沉稳，颇具聪慧。
方兰就要活泼许多，和她母亲知雨正好相反，脸红扑扑的象个苹果，每日都能听到银铃般的清脆笑声。
也正是在这一年，方云成功突破炼气三层。
并且通过五长老的考验，得以进入控火室，学习更高阶的炼丹知识。
转眼，又是两度春秋。
仙苗们来到紫青湖，已经有五年时光。
许多都成家立业，老婆孩子热炕头，生活安稳，人心也就定了。
火室，热浪滚滚。
方云盘坐在那里，指尖法力点燃灵火，不停跳动着。
随着他手结火印，青色火焰顿时散开。
化作十数缕火线，释放高温，交织如网，没入眼前一个黑漆漆的丹炉之中。
法力稳定输出，化作火焰汹涌，人头大小的丹炉缓慢旋转，需要时刻调整火力大小。
十分耗费心神。
两炷香时间过去，砰的一声，丹炉落地，散发出一股淡淡的清香。
调息片刻，方云打开盖子，顿时瞧见十三粒辟谷丹，仍旧蒸腾着热气。
“师弟，做得不错，凭你这般控火手段，已经能够初步尝试炼丹了。”
对面，方遥生模仿着师尊的威严模样，给予了肯定。
方云摇了摇头。
辟谷丹并非灵丹，只能算是饵食，是将大量灵米经过提纯后浓缩在一起。
真正的炼丹要复杂太多，萃取药力，聚液凝漩，固丹锁灵，这些他都没什么把握。
“还是修为太低，法力不足，难以支撑足够的时间。”
方云困在炼气三层巅峰，已经足有一年时间了。
这还是自己天生百脉俱通，经脉宽阔，修炼速度要比常人快上些许。
他真切体会到了下品灵根的艰难，只是突破炼气中期，都能遇上瓶颈。
“师弟，你来猜一猜，师兄有什么好消息准备告诉你？”
方遥生忽然嘿嘿一笑，恢复了吊儿郎当的状态，带着矜持的傲娇感。
满脸写着“快来夸我”四个大字。
“难道是……苦竹丹？”
方云闻言，眼睛顿时一亮。
他这位师兄，成为一阶中品炼丹师已有近十年。
然而到目前为止，依旧只会炼制一种中品丹药。
那便是苦竹丹。
可以辅助修士打破瓶颈，踏入炼气四层，格外珍贵，炼制难度自然很大。
“然也！最近家族某个执事求到我头上，备齐药材，替他儿子开了一炉。”
“如今卖你一枚，按市价五折，六十枚灵石即可。”
听到这个价格，方云顿时忍不住咋舌。
若是正常价钱，一枚苦竹丹，足以抵得过一件上品法器了！
没有资源背景的下品灵根修士，根本买不起。
只能苦哈哈咬牙修行，耗掉三年五年，将瓶颈给缓慢磨开。
“多谢师兄！”
方云没再试着砍价。
方遥生的日子，过得也不容易。
那些妖兽标本看着漂亮，价格却十分不美丽，每个都贵的要死。
钱货两讫，方云得到了一枚青白二色的灵丹，隔着玉瓶都嗅到了那种苦涩气味。
他心中欢喜，有了此丹，就能尽快突破炼气四层，拥有一定的自保之力。
到时候，方云准备回陈国一趟，取回前世埋下的宝藏。
离开炼丹坊，方云回到了竹南山。
准备一鼓作气，闭关突破，强行冲开这道该死的瓶颈。
未曾想，回到家时，陆龟寿已经等侯他多时了。
“小侯爷，小侯爷！”
这位昔日的少帮主，此时脸色涨红，挥舞着一封信件，神情显得格外激动：
“是秦瑶！从青木宗寄了信件，邀请咱们五人，再聚陈国故乡见面！”