饿！
极致的饿！
腹中空空如也，胃部仿佛有一团火在灼烧。
眼前的景象，忽明忽暗，如同在看老式的幻灯片。
双脚好似灌了铅，每向前迈动一步，都要用尽全身的力量。
陆林伸舌头舔了舔皲裂的嘴唇，双手扶着背上的小娃。
明明只是个四岁孩童，却比那泰山还要重。
在他身前，身后，左左右右，尽是如陆林一般的人。
有男有女。
有老有少。
“噗通”。
有人倒在地上，溅起一片尘土。
人群却仿若没有看到一般，从那人身旁走过。
陆林强撑着，抬起头向前方看去，一座城池的轮廓若隐若现。
“金山府！”
有男子惊叫。
人群顿时骚乱起来。
“金山府，终于到金山府了！”
“府君大人一定会救我们的……娘，娘，你醒醒啊，咱们到金山府了！”
有人落泪。
有人嚎叫。
陆林精神一震，不知从哪里来了一股子力气。
他用力拱背，让身后的小娃更贴紧自己的背部。
“石头，咱们终于到金山府了！”
“抓紧些，到了金山府，咱们就有吃的了！”
石头点点头，“哥，要不，我下来走吧。”
“没事，哥有的是力气！”
陆林大吼一声，背着石头迈步向前冲。
一步，两步。
风声在耳旁呼啸。
陆林的双腿越迈越大。
突然。
陆林只觉得眼前一黑，脚下不稳，整个人向前扑倒在地。
意识到不妙的瞬间，陆林顾不得自己的安危，双手背后，紧紧箍住身后的石头。
“哎呀！”
陆林痛叫一声。
他却来不及查看自己的伤势，赶忙站起。
下一秒，身后的人群蜂拥而至。
所谓望山跑死马。
明明是上午时分就已看到的金山府城池，陆林却走了足足两个时辰。
有先到的流民，已经在州府衙役的安排下，端着各式碗、盆，喝起了浓粥。
排队。
验明身份。
一炷香后，陆林终于领到了一大碗米粥。
顾不得烫，陆林先给石头喂了一勺。
“哥，你也喝。”
陆林点点头。
十日前，他穿越来此，高烧昏迷，若不是石头偷了半块硬面饼，他早就死了。
石头是原身的亲弟弟，只有乳名。
兄弟俩原本是住在金山府下辖的青石村，家中有父母，生活虽不算富贵，但吃饱饭总不是问题。
但腊月里的一场山火，烧死了二人的父母。
家中无粮，原身便打算带着弟弟投奔嫁到县城的大姐。
可没成想，走到路上的兄弟俩，被一伙流民裹挟。
流民过境。
县城如临大敌，连城门都不开，送了些饭食就指引他们向金山府行来。
一路行来，流民规模越发庞大，如今怕不是有一两千人。
金山府可是府城，应该能安顿下这么多人吧。
陆林将碗勺送回，与其他流民一道，等侯着安排。
不多时，数十位衣着华丽的中年人来到。
“王氏粮铺招运粮工十名，要求十八以上，骨骼粗壮。”
“郑氏绣房招女工，会基础女红，要求二十五以下。”
“鸿运酒楼招伙计，后厨杂工，年龄十四以上，机灵的过来。”
流民们骚动起来。
蜂拥而至，挤在各个掌柜面前。
陆林眼睛一亮。
鸿运酒楼！
这可是个好差事，其他不说，至少能吃饱饭。
陆林抱着石头挤入人群。
可等他来到掌柜面前，掌柜却摆摆手。
“不招了不招了，人满了！”
说罢，也不等众人反应，带着选好的七八个少年离去。
陆林也不气恼。
他如今十五岁，只要有一份活计能吃饱饭，带着弟弟吃饱饭即可。
可是接连试了铁匠铺，杂货铺，陆林发现了一个问题。
来城外招募流民的掌柜不少。
但他们招募的人手却极其有限。
最多的王氏粮铺，掌柜也只招了十二人而已。
陆林有些慌了。
经历过饥饿的人，都不会再想过那样的日子了。
陆林背着石头，挨个上前询问，可每一次得到的都是……
摆手。
摇头。
闭目。
转身。
被选中的一百多幸运儿，看着无数个陆林在人群中穿梭，下意识的挺起了胸膛。
人生最大的快乐，源于对比。
“歇着吧，歇着吧，有这功夫不如养养身子。”
年轻的衙役走过来劝说着。
“差爷，您这边有工作介绍吗，俺什么都能干，只要给俺一口吃的。”
“差爷，我给您跪下来，请你收了我们一家吧，我家里的会女红，我会种地，还会打铁，我，我吃的不多。”
年轻的差役没想到。
自己好心过来劝说，却被人群围上。
他的手握着刀柄，却迟迟不愿拔出，只能求助的望向身后那些看戏的老衙役。
“我陈家招募二十位少年陪练。”
“管吃饭，顿顿有肉，月银一两。”
“若是有习武天赋的，还能陪少爷一起进入墨竹书院。”
老衙役们本还在看戏，想多看一会年轻人的笑话。
这时，一道浑厚的声音响起。
来人穿着一身墨蓝色长袍，头顶戴顶小帽，八字胡，弯月眉，小鼻子小眼睛，却有一张大嘴。
“我是陈家的大管家，陈通。”
“这次奉大老爷的命令来此选人，我陈家可是金山府的大户，家有良田千顷，酒楼三座，绸缎米面铁匠铺子不下于二十。”
“来做陪练的，若今后不适合练武，也可以分配到家族的其他产业。”
陈通一番话，非但没有让人激动。
站在他身前的一圈流民，反而后退一步。
陪练。
狗都不干。
流民们找活计，是为了活，不是为了死。
虽说是第一次来金山府，但关于陪练的传闻，哪怕是久居山野的陆林都有所耳闻。
陪练，又叫人桩。
顾名思义，就是人形木桩。
那是让准备成为武者的人修炼用的。
一拳，一脚问题不大。
但那可是即将成为武者的人。
拳脚力气根本不是普通人可比的。
一般来说，成为陪练的，少有能活过三个月。
陈通的目光扫过面前的男女老少，众人纷纷低下头，无人敢于他对视。
陆林也低下头。
他不是在拒绝。
而是在内观。
此刻，陆林的识海中，一个金灿灿，明晃晃，熠熠生辉的铃铛，轻轻摇动起来。