铸炉七号的云层之上，两万迈克尔空。
这里没有黄色的酸雨，没有刺鼻的硫磺味，只有经过三重过滤、带着淡淡熏衣草香气的恒温空气。
一艘流线型的豪华航天飞机缓缓降落在赫利俄斯尖塔的私人停机坪上。
舱门打开，洁希亚迈步走出。
两名一直等侯在旁的伺服机仆立刻迎了上来，手里捧着洁白的热毛巾和金色的托盘。
洁希亚没有接毛巾。
她站在一尘不染的白色大理石地面上，脸上的表情充满了厌恶。
那种厌恶不是针对谁，而是针对她自己身上那件价值连城的真丝制服。
尽管她在底巢时一直待在全封闭的指挥室里，尽管那座工厂有着最顶级的空气循环系统。
但她依然觉得脏。
那种来自底巢、混杂着穷酸、腐烂和绝望的气息，仿佛已经渗透进了这件衣服的纤维里，正在侵蚀她的皮肤。
“烧了。”
洁希亚冷冷地吐出两个字。
她当着所有仆人的面，直接脱下了外套，随手扔在地上。
紧接着是衬衫，裙子，甚至连贴身的丝绸内衣也没有保留。
一名机仆立刻拿着一把火焰喷射器走过来，对着那堆衣物扣动了扳机。
火焰升腾而起，将那些昂贵的布料瞬间化为灰烬。
洁希亚赤身裸体地走进旁边的净化室。
十二个悬浮的伺服颅骨围绕着她旋转，喷洒出高浓度的消毒喷雾和香氛精油。
这种仪式化的清洁流程，是每一个上巢贵族从底巢视察归来后的必修课。
在他们的认知里，底巢不仅是物理上的脏，更是灵性上的污秽。
如果不彻底清洗，那些下等人的霉运会沾染到家族的运势。
半小时后。
换上了一身崭新暗红色晚礼服的洁希亚，推开了家族宴会厅的大门。
这里金碧辉煌，巨大的水晶吊灯洒下柔和的光芒，墙壁上挂着赫尔家族历代家主的画象。
长条形的餐桌尽头，坐着一个头发花白的老人。
此时，他正拿着银质的刀叉，优雅地切割着盘子里的一块肉排。
那是格洛克斯兽的里脊肉，从几百光年外的农业世界空运过来的新鲜货，每一口都价值一个底巢家庭一年的收入。
“我听说，你在下面搞出了不小的动静。”
索尔头也没抬，把一块肉送进嘴里，慢慢咀嚼。
“三十个亿的资产，就在刚才，变成了一朵烟花。”
老人的语气很平淡，听不出是在责备，还是在单纯地陈述一个财务数据。
洁希亚拉开椅子，在长桌的另一端坐下。
侍者立刻为她倒上了一杯产自泰拉神圣葡萄园的红酒。
“烟花……您这形容还真有意思，叔叔。”
洁希亚哑然失笑，端起酒杯，轻轻摇晃。
“那只是必要的成本。”
“工厂虽然毁了，但我拿到了我们需要的数据。”
她伸出手，将一枚黑色的数据芯片沿着光滑的桌面推了过去。
芯片滑行了十米，精准地停在索尔的手边。
“远古黑箱的极限压力测试数据。”
洁希亚的声音里带着一种绝对的自信。
“我们之前一直不敢把功率开到最大，因为怕损耗设备。”
“但这次事故证明了，只要解决了护盾的稳定性问题，那台机器的转化效率可以提升百分之五百。”
“这意味着，以后我们不需要再去开采矿石，不需要再去冶炼废铁。”
“理论上，我们只需要把垃圾倒进去，就能源源不断地得到任何我们想要的材料。”
索尔放下了刀叉。
他拿起那枚小小的芯片，放在眼前端详。
赫利俄斯集团虽然是做医药起家的，但到了他们这个体量，早就把触手伸向了能源、军工和重制造。
这种能彻底颠复原材料供应链的技术，才是真正的金矿。
相比之下，那座毁掉的工厂，不过是九牛一毛。
“那人员损失呢？”
索尔随口问了一句。
“我在报告上看到，伤亡数字是……全员？”
“都是些外包的劳务工。”
洁希亚切下一块格洛克斯肉排，鲜红的汁水流了出来。
“飞升矿业同盟的人。”
“紫皮光头很好说话，不需要抚恤金，只需要给他们的工会发一笔‘人员损耗费’就行了。”
“我已经让财务部划了一笔款过去，名目是‘原材料采购’。”
索尔脸上露出了满意的笑容。
“做得好，洁希亚。”
“能用钱解决的问题，都不是问题。”
“特别是这种不需要我们在意死活的廉价耗材，死了一批，再去招一批就是了。”
在这两个上巢统治者的对话里，几千条人命的消失，甚至比不上这顿晚餐里的一瓶红酒值钱。
毕竟人命是耗材，是燃料，是报表上可以随时核销的数字，只有技术、资本和权力，才是永恒的。
“不过，还有一个小尾巴需要处理。”
洁希亚放下了酒杯，眼神稍微冷了一些。
“怎么？”索尔问。
“有一辆运输车失联了。”
洁希亚招了招手，身后的私人助理立刻递上了一块数据板。
“车上装的是我们在事故前抢救出来的一具晶体化尸体样本，还有一个黑箱数据的物理备份。”
“按照预定计划，它应该在半小时前抵达二号升降梯。”
“但是它的信号在三十公里外的废墟边缘消失了。”
索尔皱了皱眉。
尸体样本无所谓，但数据备份很重要。
虽然洁希亚手里有芯片，但对于这种远古科技，多一份备份就多一份保险。
而且，如果那些晶体化的尸体流落到外面，被审判庭或者是其他竞争对手发现了，会很麻烦。
虽然赫利俄斯集团在本地一手遮天，但搞这种非法人体实验毕竟是上不得台面的。
“派人去找了吗？”索尔问。
“已经安排了。”
洁希亚的语气变得森寒。
“我让‘清理者’小队出发了。”
武装小队“清理者”是赫尔家族养的一群私兵，装备精良，做事干净。
“他们会把东西带回来。”
“至于看到东西的人……”
洁希亚用餐巾擦了擦嘴角，露出了一个没有任何温度的微笑。
“底巢每天都要死很多人。”
“多死几个捡垃圾的拾荒者，没有人会在意的。”