谢长晏几乎是瞬间便冲到了主观测台前，手掌撑着冰凉的金属边缘，指节因为用力而泛出青白。他顺着张默的目光望去，只见荧光星云的淡紫色浓雾深处，一点银白色的光芒正穿透混沌，如同亘古不变的星辰，在黑暗中熠熠生辉。
那光芒越来越亮，逐渐显露出一艘星舰的轮廓。它远比猎隼号更加庞大，舰身线条凌厉而优雅，通体覆盖着暗银色的装甲，即使在星云的侵蚀下，依旧能看出曾经的辉煌。舰首的位置，一枚金色的启明徽章在光芒中若隐若现，那是第七远征舰队独有的标志，是联邦军人心中永不熄灭的火种。
“那是……启明号！”小林的声音带着哽咽，他死死盯着光屏，双手不自觉地握紧了操作杆。猎隼号的舰员们纷纷挤到舷窗边，原本紧绷的脸上，此刻写满了震撼与激动。
谢长晏的喉咙微微发紧，他看着那艘缓缓驶来的星舰，心脏在胸腔里剧烈地跳动。三年了，整整三年，所有人都以为第七远征舰队早已葬身星海，可现在，他们的旗舰就矗立在眼前，如同一个不朽的传奇。
“启明号发来通讯请求！”张默的声音再次响起，带着难以抑制的颤抖，“是……是林深将军！”
“接通！”谢长晏几乎是吼出这两个字。
光屏上的画面瞬间切换，一个穿着联邦军装的男人出现在众人眼前。他的头发有些花白，眼角布满了细纹，脸上带着几分疲惫，可那双眼睛，却依旧锐利如鹰，透着一股久经沙场的沉稳与威严。
正是林深。
指挥舱里一片死寂，所有人都屏住了呼吸，望着这个只存在于传说中的男人。
“猎隼号，我是林深。”男人的声音透过通讯器传来，低沉而有力，带着一种令人心安的力量，“欢迎来到星云之眼。”
“将军！”谢长晏率先反应过来，他抬手敬了一个标准的军礼，声音因为激动而有些沙哑，“猎隼号舰长谢长晏，率全体舰员，向您报道！”
“不必多礼。”林深摆了摆手，目光扫过光屏上猎隼号的破损舰身，眉头微微蹙起，“你们的遭遇，我已经通过加密讯息了解了。兽人舰队的追兵，暂时不会追来这里。这片星云，是我们三年来找到的天然屏障。”
“三年来……”蒋莱忍不住开口，他的声音带着一丝急切，“将军，这三年，你们到底经历了什么？联邦军方以为……以为你们已经牺牲了。”
林深的眼神黯淡了一瞬，他沉默了片刻，才缓缓开口：“三年前，我们的舰队在拓荒途中，遭遇了一场意外的空间风暴。风暴撕裂了我们的星图，将我们卷入了这片未登记的星域。舰队损失惨重，三分之二的星舰在风暴中损毁，剩下的，也都不同程度地受损。”
“我们尝试过联系联邦，可这片星域的磁场异常混乱，通讯信号根本无法穿透。”林深的声音顿了顿，目光望向窗外的荧光星云，“无奈之下，我们只能选择暂时驻扎在这里，一边修复星舰，一边探索这片星域。启明号的‘星尘’加密协议，是我们最后的希望。没想到，竟然真的等来了你们的信号。”
指挥舱里的众人都沉默了，他们看着林深脸上的疲惫，心中涌起一股难以言喻的敬佩。三年的时间，与世隔绝，孤军奋战，换做任何一支舰队，恐怕都早已崩溃，可第七远征舰队，却硬生生撑了下来。
“报告队长！”维修组组长的声音突然从通讯器里传来，打断了众人的思绪，“左舷机舱的裂缝扩大了！空气泄漏速度加快！我们的加固材料不够了！”
谢长晏的脸色一变，刚想开口下令，就听到林深的声音传来：“谢舰长，不必担心。启明号的维修舱里，有充足的加固材料和医疗物资。我已经让手下的人准备好接驳通道，你们立刻将猎隼号停靠在启明号的左舷泊位。”
“是！”谢长晏心中一暖，连忙应道。
小林立刻调整航线，将猎隼号的舰首对准启明号的左舷泊位。猎隼号的引擎发出一阵低沉的轰鸣，缓缓朝着那艘庞大的星舰驶去。淡紫色的星云雾气从两侧掠过，两艘星舰之间的距离越来越近。
当猎隼号的舰身与启明号的泊位对接成功的那一刻，指挥舱里再次爆发出一阵欢呼。舰员们相拥而泣，连日来的恐惧与疲惫，在这一刻尽数消散。
接驳通道的闸门缓缓打开，一股温暖的气流从通道里涌了进来。启明号的士兵们推着医疗车和维修设备，快步走了进来。他们的脸上带着友善的笑容，朝着猎隼号的舰员们点头致意。
鱼灼音立刻带着医护人员迎了上去，她看着那些熟悉的联邦军装，眼眶再次湿润。她快步走到一辆医疗车前，开始清点上面的药品和器械。
谢长晏跟在林深的身后，走进了启明号的指挥舱。这里远比猎隼号的指挥舱更加宽敞，设备也更加先进。指挥舱里的士兵们各司其职，虽然脸上带着疲惫，却依旧精神抖擞。
“谢舰长，坐。”林深指了指旁边的椅子，自己则坐在了主位上。
谢长晏坐下后，目光扫过指挥舱里的星图。星图上，密密麻麻地标注着这片星域的坐标和航线，还有一些用红色标记的危险区域。显然，这是第七远征舰队三年来的探索成果。
“林将军，”谢长晏深吸一口气，目光灼灼地看着林深，“兽人舰队的势力，正在不断扩张。他们的战舰数量，远超联邦的预估。这次我们猎隼号执行任务，就遭遇了三支兽人舰队的围攻。如果不尽快将这个消息传回联邦，后果不堪设想。”
林深的脸色沉了下来，他点了点头：“你说的这些，我也有所察觉。这三年来，我们在这片星域里，不止一次看到过兽人舰队的踪迹。他们似乎在寻找什么东西，行动十分隐秘。”
“寻找什么？”谢长晏皱起眉头。