“只是臣妾不愿陛下因臣妾之故，落人口实。”
南宫玄羽低笑一声，不屑道：“朕是天子，何须在意那些人的口实？”
“你呀，就是心思太重。”
“念念如今最要紧的，是顾好自己和孩儿，其它一切有朕。”
这一夜，帝王依旧宿在永寿宫。
锦缎帐幔层层垂下。
帐内光线昏暗，只能依稀辨出两个相拥的身影。
沉知念侧卧着，背脊贴着南宫玄羽温热的胸膛。
他的一条手臂从她颈下穿过，让她枕着。另一条手臂则松松地环在她腰侧，手掌轻柔地复在她微微隆起的小腹上。
帝王睁着眼，借着昏暗的光线，可以看到怀中的女子乌发如云，鼻尖萦绕她的身上若有似无的香气。
这是他的念念。
阿煦的母妃。
如今又怀着他的骨肉。
他的女人清清白白，对他一心一意。
她腹中的孩子，是他血脉的延续。
想到这里，南宫玄羽心中一片柔软，轻轻让沉知念面对着自己。
他低下头，温热的唇，在她光洁的额头上印下一个吻。
沉知念能感觉到，南宫玄羽唇瓣的温热和柔软，长而浓密的睫毛轻轻颤了颤。
最终，帝王的唇，落在她花瓣般的唇上。
这个吻持续了很长的时间，仿佛将所有情意都倾注其中。
有为之前的冷落和怀疑感到抱歉。
有疼惜她孕中辛苦。
有独占欲，宣告她是他的人，不容他人染指！
只有肌肤相亲，南宫玄羽才能真切地感受到，念念是属于他，只属于他的！
一吻结束，帝王稍稍退开些许，在昏暗的光线里凝视着沉知念。
沉知念终于缓缓睁开了眼睛，眸中氤氲着一层薄薄的水汽。在帐内微弱的光线下，映着点点碎光，妩媚迷离。
她没有说话，抬起手，手指轻轻抚上南宫玄羽近在咫尺的脸颊。描摹着他英挺的眉骨、高直的鼻梁，最后停留在他方才吻过她的唇上。
指尖的触感温热。
南宫玄羽捉住沉知念的手，将她的手指含入口中，轻轻吮咬了一下。
沉知念看着他，眼波如水：“陛下”
翌日清晨。
南宫玄羽起身更衣，在宫人的恭送中，前往太和殿主持早朝。
床帐内，沉知念又躺了片刻，才唤人进来伺候。
菡萏和芙蕖捧着温水、巾帕、青盐等物，轻手轻脚地入内，服侍沉知念梳洗。
早膳过后。
菡萏脸上露出几分尤疑，走到沉知念身侧禀报道：“娘娘，康妃娘娘在外求见，说是特来拜见娘娘。”
沉知念眸色微深。
康妃与她早已形同陌路。
上次沉知念有孕的消息传开，六宫都送来了贺礼，康妃也不例外。但这不过是寻常的人情往来，如今她竟亲自过来拜见？
沉知念心中并无多少波澜，只觉得有些多馀。
她与康妃之间，还有什么好说的？无非是些场面上的虚应客套。
沉知念如今怀着身孕，精力有限，更懒得应付这些早已生疏，且可能别有心思的旧人：“本宫有些乏，精神不济，不宜见客。”
“你去回康妃，就说她的心意本宫心领了，让她回去好生将养。待本宫的身子爽利些，再请她过来说话。”
菡萏躬身应道：“是，奴婢这就去。”
永寿宫外。
康妃静静站在台阶下。
她今日穿了一身豆青色的宫装，外罩同色比甲。脸上薄施脂粉，却依旧掩不住病后的苍白和憔瘁。身形比之前更见消瘦，仿佛一阵风就能吹倒。
彩菊站在康妃身后，手里提着一个藤编小篮，上面盖着素净的棉布。
见到菡萏出来，康妃眼中闪过了一丝期盼，向前微微迎了半步。
菡萏走到近前，规规矩矩地福身行礼：“奴婢给康妃娘娘请安，娘娘吉祥万安！”
“快起来！”
康妃的目光，忍不住往菡萏身后望了一眼：“皇贵妃娘娘可起身了？”
“本宫听说皇贵妃娘娘有孕辛苦，特来拜见。”
菡萏笑容得体，语气却很疏离：“回康妃娘娘的话，皇贵妃娘娘今日晨起有些精神不济，太医叮嘱需得静养，实在不宜见客。”
“娘娘让奴婢代为转达，多谢康妃娘娘挂怀，心意她领了。请康妃娘娘也务必保重玉体，待皇贵妃娘娘身子爽利了，再请您过来叙话。”
康妃怔了怔，脸上的期盼缓缓消失了，眼神黯淡下去。
她动了动嘴唇，似乎想说什么，最终却只是轻轻点了点头。
彩菊在一旁看得心疼，忍不住上前半步，道：“菡萏姑娘，我们娘娘是真心惦记皇贵妃娘娘，特意”
“彩菊！”
康妃出声制止了她，对菡萏勉强扯出一个苍白的笑容：“本宫知道了。”
“皇贵妃娘娘身子要紧，是本宫唐突了。”
“请你转告皇贵妃娘娘，让娘娘好生安胎，勿以琐事为念。”
“这是本宫亲手做的，给皇贵妃娘娘腹中小皇子的一点心意。”
话音落下，康妃拿过彩菊手中的篮子，递给菡萏。
菡萏自然不会在明面上落人口实，接过篮子躬敬道：“奴婢定会将康妃娘娘的话，转告皇贵妃娘娘。”
康妃的眼神复杂难言，不知是失落更多，还是黯然更多，转身对彩菊道：“我们回去吧。”
“娘娘”
彩菊还想说些什么，但见康妃神情落寞，只得将话咽了回去。
菡萏撇撇嘴，转身回去复命。
康妃娘娘早知今日，何必当初呢。
沉知念见菡萏回来，淡淡问道：“走了？”
菡萏道：“是，康妃娘娘已经回去了，看着有些失落。”
沉知念“嗯”了一声，未置可否。
她知道，康妃如今的处境不好过，但沉知念并不觉得愧疚或心软。
宫里每个人的路，都是自己选的。境遇也是自己挣的，或丢的。
既然已经疏远了，如今想再靠拢，哪有那么容易？
更何况，她们之间早已无话可说。
康妃所谓的探望，是真心关切，还是别有打算，谁又说得清？
她如今有孕在身，万事以稳妥为先，实在没必要节外生枝，去接纳一个早已离心的旧人。