“……”
祝缺握着手机的手微微颤斗。
被人猝不及防地揭露了身份秘密，让他惊惧不已，思绪无比混乱。
但在短暂的失神之后，他强行压下心头翻涌的情绪。
他伸手，缓缓将房门合上，门锁扣合的声音在修炼室内格外清淅。
回到修炼室，祝缺呼吸放缓，目光重新变得冷静。
“我听不懂你在说什么。”
祝缺的声音听不出任何情绪波动。
绝对不能轻易承认。
因为对方有可能是在诈他，贸然承认，就等于把主动权拱手相让了。
电话那头传来一声轻笑，象是早就料到了他的反应。
“不用担心我是在诈你。”
神秘人沙哑道：“那天你最后一个离开检测评定中心，我就已经基本确定了，你就是第二个天生魔种。”
“……”
空气顿时陷入了沉默。
祝缺的心沉到了谷底，对方都已经这么说了，说明确实不是在诈他。
那天，他确实是最后一个从检测评定中心离开的人。
对方看到了这一点，并由此判断他是第二个天生魔种，完全合情合理。
如果他现在挂断电话，而对方真的报警了，情况将对他极为不利。
祝缺沉默了几秒，没有否认，也没有承认，只是将话题抛回给了对方。
“你想做什么？”
对方没有直接报警举报，而是选择和他沟通，说明对方肯定有所诉求。
因此事情仍有一定斡旋馀地。
“别这么紧张，我不会要你的命。”
神秘人发出一声低笑，沙哑道：“我看到，你最近似乎赚了不少钱？呵呵，我手头刚好有点紧，专门找到你，是想搞点钱花花。”
“？”
祝缺微微一怔。
这人找他是为了……求财？
这一刻，他原本微微颤动的手，忽然彻底稳定了下来，眼神愈发沉静。
如果对方只是要钱，就说明他的层级也不过如此，这事似乎并不难解决。
祝缺淡淡问道：“你要多少钱？”
“见面谈吧。”
神秘人沙哑道：“十五分钟之后，我们在锦丰镇西郊，废弃的德隆化工厂见。”
“半个小时吧，我……”
祝缺话没说完，就被对方直接打断。
“祝缺，别想着耍花样。”
神秘人语气陡然冷了下来。
“从希望自助修炼中心门口打车，十五分钟刚好可以到德隆化工厂，晚一分钟，你就等着进局子吧。”
“……好吧。”祝缺顿了顿说道：“我这就过去。”
“电话不要挂断。”神秘人淡淡道，“我要随时能听到你那边的动静。”
“没问题。”
既然对方已经计划好了一切，祝缺现在没有别的选择，只能前往德隆化工厂交涉。
对他来说，和对方交涉还有一线生机。
但如果落在警方手里，他就是郑元柏的凄惨下场。
祝缺目光平移，看向他刚仿造完成的驭物护手，眼神中浮现了一抹阴沉杀意。
这种求财的小蟊贼，大概率也厉害不到哪里去……
随后。
祝缺将一切准备妥当，挎着一个黑色背包，离开了希望自助修炼中心。
夜色低沉，路灯洒下昏黄的光，街道行人稀少。
祝缺拦下一辆车前往德隆化工厂。
就在车辆激活之后，不远处，一辆停在阴影中的黑车，缓缓亮起了车灯。
后座，一个男人靠着座椅，脸孔隐在暗影之中，对司机说道：
“师傅，跟上前面那辆车。”
“嗡——”
两辆车一前一后驶向了德隆化工厂。
……
十五分钟后。
锦丰镇西郊。
夜风裹着闷热与潮湿，吹过杂草丛生的荒凉土地，空气弥漫着浓重的腐败气息。
远远的，可以看到几根砖石斑驳的老旧烟囱，高耸矗立在夜色之中。
祝缺扛着黑包，朝德隆化工厂走去，拨开一片没过胸口的杂草进入厂房。
水泥地面碎裂，到处散落着废弃管线和锈蚀零件，空气带着一股陈年积灰的味道。
“我来了。”
祝缺拿着手机开口道。
在短暂的寂静之后，一阵阴恻恻的沙哑笑声，在不远处响了起来。
“非常好，你是个聪明人，没有耍什么花样。”
祝缺循声望去，看到在厂房的角落阴影处，一道身影从断裂的钢架后走了出来。
那是一个胡子拉碴的男人。
头发凌乱而油腻，两颊布满青黑色的胡茬，整张脸显得阴沉又凶戾。
祝缺心头微微一沉。
他很确定自己不认识这个人。
在路上，他对神秘人的身份做了许多推演。
脑海闪过一个又一个可能的面孔，几乎每个认识的人都被他反复怀疑过。
可没想到这人他根本就不认识。
“你们要挟我只是为了求财？”祝缺问道。
“很奇怪吗？求财难道不是人之常情？”
胡子男人咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿，并没有觉得求财有什么问题。
祝缺心中一动，这人并没有反驳我说的“你们”，看来并不是一对一的勒索。
这个胡子男人还有其他的同伙。
祝缺试探道：“毕竟我是天生魔种，我以为你们要胁迫我做什么。”
“你也只是一个炼气期的小虾米，哪怕再怎么胁迫，你也做不了什么大事，而且……”
胡子男人眼白泛着血丝，充斥着一股贪婪神色。
“你什么身份并不重要，什么天生魔种、地生魔种的，只要可以要挟你拿钱就够了。”
“明白了。”
祝缺微微点头，心中对这人的评价更低了——一个视财如命的小蠢贼。
他继续试探道：
“我离开检测评定中心时，很快就混入了人群，你们是怎么发现我的？”
“别假模假样的试探了，湖哥当时并不在那里，而是我意外看到了你。”
就在这时。
一道戏谑的声音突然在祝缺身后响起。
祝缺立刻转身望去，只见厂房门口，一道身影不紧不慢朝他走了过来。
这一刻。
祝缺的瞳孔微微一缩，他确实不认识胡子男人，但那个踏入厂房的身影他认识！
“是你？！”