养心殿那场惊心动魄的觐见，如同一块巨石砸入深潭，其引发的波澜，在接下来的几日里，以惊人的速度向京城各个角落扩散。
皇帝虽病体沉疴，但雷霆之怒未减。旨意明发：文渊阁大学士陈铭、奋武营都统制冯奎，即刻停职，交三司会审，严查贪腐结党之事。
这一道旨意，就像一道凛冽的寒风，瞬间冻结了朝堂上许多人的心思。
陈铭一党如遭雷击，树倒猢狲散之势已显。往日门庭若市的陈府，一夜之间变得门可罗雀，唯有锦衣卫和刑部的差役面无表情地把守着大门。
冯奎的奋武营则被皇帝紧急指派的心腹将领接管，迅速稳定局势，原先集结的兵锋无声瓦解。
表面上看，萧夜衡一方大获全胜。然而，身处漩涡中心的烨王府，却并未因此而轻松，反而笼罩在一种更为凝重的气氛中。
那夜从皇宫回来，萧夜衡几乎是强撑着的最后一口气耗尽。刚被抬回王府主院，他便再也压制不住，猛地喷出一口暗红色的淤血，脸色瞬间灰败如纸，整个人陷入了深度的昏迷。太医署的几位院判被秦刚连夜“请”来，诊断的结果令人心惊：王爷久病缠身，元气大伤，此次强提精神、情绪激荡，引得体内沉积的奇毒再次反噬，情况比之前更为凶险，能否醒来，何时醒来，皆要看天意和王爷自身的意志力。
这道消息被秦刚和钱嬷嬷以铁腕手段死死封锁在王府核心圈内，对外只称王爷劳累过度，需要绝对静养，谢绝一切探视。王府的守卫比以往任何时候都要森严，秦刚亲自坐镇，所有进出人员都受到最严格的盘查。
苏念雪站在萧夜衡的病榻前，看着那张苍白如纸、双目紧闭的俊美脸庞，心中五味杂陈。榻边萦绕着浓重的药味，御医们束手无策的叹息声犹在耳边。这个看似赢了的局，代价却是他可能油尽灯枯。她成功递出了那把刀，他却几乎用尽了生命来挥出那一击。一种复杂的情绪在她心中涌动，有愧疚，有担忧，更有一种兔死狐悲的寒意——在这权力的棋局中，一步踏错，便是万丈深渊。
“娘娘，王爷吉人天相，定会挺过去的。”钱嬷嬷红着眼圈，低声安慰，但语气中的不确定连她自己都无法说服。
苏念雪沉默地点点头。她知道，现在不是伤感的时候。萧夜衡倒下了，但王府不能倒，他们好不容易争取来的局面不能付诸东流。陈铭虽倒，但其残余党羽、以及背后可能存在的更大势力（如那日养心殿的赵太师和睿王）绝不会坐视不理。萧夜衡昏迷的消息一旦泄露，必将引来更疯狂的反扑。
她必须站出来。不是为了萧夜衡，也是为了她自己。她已经深深卷入其中，无法独善其身。
“钱嬷嬷，”苏念雪转身，声音冷静得出奇，“王爷昏迷期间，府中一切事务，尤其是与外界的联系，需格外谨慎。所有送往宫中的脉案和奏报，必须由你和秦统领共同过目，确保万无一失。对外，口径必须统一，绝不能让外界窥得王爷的真实情况。”
钱嬷嬷看着苏念雪沉静而坚定的眼神，仿佛找到了主心骨，连忙应道：“老奴明白！老奴和秦统领定会小心行事。”
苏念雪又看向秦刚：“秦统领，王府安危系于你一身。非常时期，需用非常手段。加强巡逻，尤其是夜间，对任何可疑迹象，宁可错查，不可放过。府中下人，也要再次梳理，确保没有漏网之鱼。”
秦刚抱拳，虎目中含着一丝血丝，但眼神锐利如鹰：“娘娘放心！末将就是拼了性命，也绝不让宵小之辈踏入王府半步！府内暗桩，末将已着手清理，绝不会再出纰漏！”
安排完这些，苏念雪回到了墨韵斋。她屏退左右，独自坐在书案前，心潮难平。萧夜衡的昏迷，将她推到了一个前所未有的位置。她不再是幕后提供技术的合作者，而是需要在台前稳定局面、应对危机的关键人物。这需要智慧，更需要魄力。
她强迫自己冷静下来，开始分析当前的局势。优势在于：陈铭、冯奎倒台，皇帝态度明确，王府在法理上占据上风。劣势在于：萧夜衡昏迷，主心骨缺失；外部敌人虎视眈眈（赵太师、睿王）；内部可能仍有隐患。
当务之急，是稳住内部，迷惑外部，争取时间。稳住内部，靠秦刚和钱嬷嬷的铁腕和忠诚。迷惑外部，则需要精心设计。
她沉思片刻，提笔写下一张单子，上面罗列了一些名贵的、但并非急需的滋补药材，以及几本常见的闲书杂记。然后唤来钱嬷嬷，吩咐道：“嬷嬷，明日你派人去太医署和书坊，按此单采购。动静可以稍大一些，做出王爷虽需静养，但仍在安心调养、阅览书籍的假象。”
钱嬷嬷心领神会：“娘娘思虑周全，老奴这就去办。”
另一方面，苏念雪深知，不能将希望完全寄托于萧夜衡的苏醒和皇帝的庇护。必须增强自身的实力。她将更多的精力投入到了技术研发中。萧夜衡昏迷前，已默许她调用更多资源。她利用这个机会，开始着手两件事：
一是进一步优化“掌心雷”。地牢石室的张、李二位老兵已被秘密安置在王府内更安全的地方，继续负责基础材料的提纯和封装。苏念雪则将重点放在引信的可靠性和威力的可控性上。她试验了不同配比的缓燃火药用于引信，并开始尝试制作一种更小、更隐蔽、可用于近身防御或暗杀的“袖箭式”发射装置，将小型化的“掌心雷”与弩箭原理结合。这需要极高的精度和工艺，进展缓慢，但每一点进步都意味着多一分自保的能力。
二是开始系统性地整理和深化她的知识体系。她将脑海中关于基础化学、物理、机械原理的知识，用这个时代能理解的符号和语言进行记录和推演，并思考如何与当下的工艺水平结合。例如，如何改进冶金技术以获得更好的钢材？如何设计更高效的传动装置？这些看似遥远的研究，是她未来能否真正“变强”的根基。
就在苏念雪全力稳定内部、潜心研究之际，外部的压力果然如期而至。
首先发难的是睿王萧夜明。他以探病为名，几次三番派人到王府要求见烨王，均被秦刚以“王爷需绝对静养，太医吩咐不见外客”为由强硬挡回。睿王的人虽未硬闯，但言语间的试探和施压意味明显。
更棘手的是来自宫中的试探。皇帝虽下旨查办陈铭，但对烨王府也并非全然放心。几日後，宫中竟派来一位资深太医，说是奉皇上口谕，前来为烨王“悉心诊治”。这位太医显然是皇帝的心腹，医术高明，且态度坚决，非要亲眼见到烨王不可。
秦刚和钱嬷嬷顿时慌了手脚，若让这位太医诊脉，王爷昏迷的实情立刻就会暴露！
危机，瞬间迫近到了眼前。