南安浸入心神，恰好瞥见了巨构魔方绽放出的耀眼白光。
小魔方携带蝇雾飘向半空，迎接光芒普照的刹那，回荡在两人脑海的烦人嗡鸣霎时间消失无踪。
通往镰水峡谷的主路方向传来了车马轱辘的声响与杂乱的脚步声。
显然，刚才激烈的战斗动静引来了路过的行商队伍。
没过多久，一队身披皮甲、装备精良的克伦城巡逻卫兵也闻讯赶到了现场。
满地狼借、死状各异的尸体让领队的骑士队长倒吸了一口凉气。
了解了穗月厄鹿主管的身份，他迅速指挥手下封锁局域，并带着难以置信的表情，向穗月请求对尸体进行初步查验。
一番细致检查后，骑士队长脸上的震惊之色更加浓重。
他拿出通信雕像，向克伦城方面汇报了情况，语气中满是不可思议。
末了，他略带敬畏地赞叹道：“不愧是厄鹿，落单状态下，以少打多还解决了6个，我们做不到。”
不怪这位骑士会如此坦率释放敬佩之意。
大多数活蚀的能力作用范围有限，面对群战相对无力，但偏偏单挑有奇效。
南安没想到，第一个闻讯赶到的“官方人员”，竟然是提着硕大木质手提箱，气息微喘的蔻莱拉。
她那身学院制服显得格外醒目。
扫了一眼地上的尸体，蔻莱拉的眼睛瞬间如同发现了宝藏般亮了起来，先前的疲惫不翼而飞。
很难想象有人见了尸体能嘎嘎傻乐。
“全都是？”
南安踢了踢脚边的烂肉：“你很走运，尸体还很新鲜，足够你研究一段时间了。”
蔻莱拉开始指挥卫队成员协助转运尸体。
““不愧是灰星时代的老前辈，效率惊人。”她一边低头视图着玛拉的尸体，一边由衷赞叹。
纤细的手指轻轻抚过玛拉颈部那道显眼的暗红色切口，指尖传来的触感异常平滑。
“不过……作战时还能划出这么规整的切割线吗？这是什么古老的剑技传承？”
一旁的穗月闻言，立刻背过身去，装模作样地仰头看天，还吹起了不成调的口哨。
南安很坦然：“以前的职业习惯，想切下来换悬赏。”
蔻莱拉一愣，但随即点了点头：“手法很老练，够专业。”
穗月大为困惑，怎么还夸上了！
熟读行为守则的南安离场前，放了把火，烧干了血渍以及无法回收的细碎肉糜和骨屑。
乘坐返回克伦城的马车时，车厢随着路面轻微颠簸。
南安没有浪费时间，直截了当地提起了最关心的问题：“货款，怎么结算？
蔻莱拉脸上立刻堆起笑容，只是那笑容里明显带着几分讨好的意味。
“这个嘛……前辈，事发确实突然，六具尸体的款项数额不小，我们一时之间要全数筹措出来，稍微有点……”
“既然暂时没钱，”南安打断了她，语气没有任何起伏，“那就先把尸体转运到厄鹿在克伦的仓库吧。按照流程，我们有权进行封存和处理。”
“别别别！”蔻莱拉连忙摆手，“到了厄鹿手里，大概率也是一把火烧了作净化处理，那……那也太浪费资源了！”
南安实在不解：“你们不是贵族子弟吗，真的一分掏不出来啊！”
“能掏出来的人，也不会和我们在一起啊。”蔻莱拉有些尴尬地捋了捋额前的碎发，“我们这个小团体里，那位在家是长女的大小姐，最近薅家里羊毛的次数实在有点多，已经被盯上了，所以……出了点小小的资金周转问题。”
她顿了顿，补充道：“更何况，我们手头的现金，大部分已经提前投入到这次义诊所需的平价魔药素材采购里了，实在是……”
南安静静听完，总结道：“我理解你们的义举，但是……你们现在一分钱现金都拿不出来，相当于忽悠我打了场白工，纯属‘白嫖’？”
“‘白嫖’……”蔻莱拉眨了眨眼，细细品味着这个词，“好通俗直白的形容，灰星时代的前辈们，就是用这个词来形容那些只想占尽便宜、却不愿付出任何代价的无赖吗？”
她歪着头想了想，忽然俯身打开了脚边那个沉重的金属手提箱。
在一堆闪亮的手术器具和瓶罐之间摸索了片刻，从箱盖的隐秘夹层里，小心翼翼地取出了一样东西。
那是一张泛着冷冽银白色光泽的金属卡片。
卡片的右上角被精巧地剪出了一个规则的缺口，缺口处镶崁着一枚半透明的浅蓝色晶石。
“喏。”
“这是什么？”
南安好奇地接了过来，卡面上的纹路很是讲究，以浅浮雕的风格刻画了一处百花争相斗艳的花圃。
蔻莱拉瞥了一眼坐在对面、正竖着耳朵好奇张望的穗月，对她做了个“你先稍稍回避”的手势。
随即，她很是自然地从自己座位上起身，挤到了南安旁边的位置，凑近耳边，压低了声音，用近乎气音的方式说道。
“拿着它，去双冕城的格丽斯庄园，会有人带你去享受的，男女都有，这就不算白嫖了吧？”
南安头很痛，他情不自禁捂额。
“我要钱！”
“这就是钱啊。”蔻莱拉一脸理所当然，“在双冕城的特定圈子里，这张卡是可以和别人交换资源、情报、甚至直接变现的。很值钱的！”
“这个话题先等等，蔻莱拉，我死了几百年，目前有个非常急切的问题需要你解答。”南安认真道，“这东西不会具有官方认证的可交易属性吧？”
“呃……明面上没有，但私下确实有贵族作为中间人为元老院收税。”
南安在记忆中快速检索。
灰星时代，这类游走于灰色地带的产业，通常没有成文的、专门的法条来规制其税费，实际操作中，往往只是根据所在地贵族领主的权势和心情，象征性地征收一笔“治安管理费”或“场地许可费”。
按蔻莱拉的描述，黑雾历后，元老院已经把它“规范化”了。
南安问：“你常去？”
蔻莱拉双手一摊：“能化妆能匿名，肯定去啊，扩大社交圈子很有用，别人我不知道，反正我可是做辛苦活的，哪天和神魇活蚀打交道死了也不奇怪，当然是开心最重要咯，总不能每天紧绷着吧？”
眼看着南安把卡片退回来，蔻莱拉有些心虚了。
“如果非要钱，能不能暂时赊一下？”
南安心累，他叹气着拿出了穗月“变身器”所需的素材清单。
“这上面的东西，以你们目前的人脉和资源，能凑齐哪些？”
“呃……”认真扫了一眼，蔻莱拉舔了舔嘴唇，“直到冬天来临前，估计都不行。”
“冬天？”南安捕捉到了这个具体的时间点，“为什么能精确到冬天？”
“冬天了就能用野外活动、取暖，这些乱七八糟的理由问家里要钱啊。”
南安：“……”
蔻莱拉：“……”
车厢内陷入了一阵短暂而微妙的沉默。
只有车轮碾过石板的规律声响，和进入城邦后，四周传来的市井喧哗。
怎么哪个世界的学生，要钱用的借口都大同小异啊！
南安要是能等到冬天，就不必四处活动了。
穗月的战斗力提升是重中之重，今天面对复数的活蚀好歹是靠着手艺活吓退了潜在的威胁，但每次都止步于“守赢”，无法追击艾尔玛赫恩这些属泥鳅的活蚀，总归是个巨大的麻烦。
一旦有人意识到了穗月外强中干，选择风筝打法，笨蛋牛牛就危险了。
“没钱就帮我打工。”
“唉？”
“唉什么？”南安说，“在你们还上钱之前，我就是你们的债主，除非你们想我一把火把尸体全烧了，不然就听从我的安排。”
“前辈你这也太邪恶了！”
“少给我胡思乱想，我要的是你们魔药学学徒的身份！”
蔻莱拉一秒乖巧：“哦，原来是这样，我还以为……”
“你先别以为，把嘴闭上！”南安赶紧阻止道。
唉，还是穗月好。
穗月又笨又憨，但和她交流省时省力，还不会体验被反复拉扯过山车的情绪。
南安已经不是怀疑蔻莱拉了，她就是故意的。
她总是以容易让人误会的口吻，说出一些禁忌的话题，撩拨着，就试探出对话者的态度和立场。
可分明感觉到了，南安依旧是情不自禁跟着起舞。
“那你希望我们怎么赚钱，赚谁的钱？”
正如此刻。
蔻莱拉微笑着，看似顺着话题，以讨好的口吻，看似漫不经心地以打工人身份询问工作内容，真正关心的是……
“我不会让你们去收克伦平民的钱，廉价魔药才能赚几个钱啊。”南安说，“谁有钱，就赚谁的钱。”
蔻莱拉嘴角上扬，娇俏一笑。
“有钱的可是贵族和魔法师老爷们哦。”
“你不也是贵族吗？”
蔻莱拉骄傲挺胸：“穷是穷了点，但我家里有人缴过血税。”
那没事了，允许大声说话！
缴过血税的贵族确实能高人一等，杀伤力大概等于“你什么冠军”。
蔻莱拉一人答应不算，毕竟是个团体，如果其他人被条件劝退……
“那我一个人给你还债咯，反正活蚀的尸体有多少我要多少。”
执政官宅邸内，皮里昂神情复杂地注视着归来的南安穗月，所有的话最终都化作了一声叹息。
他开始习惯了。
更何况，南安一出手就是6条活蚀的命，效率惊人。
看到蔻莱拉，他的反应和南安如出一辙。
头疼！
“关于你们暂住克伦，进行为期一年学术研究的申请报告，已经得到了学院的批准，我已经安排管家为你们挑选住址了。”
蔻莱拉轻轻鼓掌：“这意味着，我们有资格在克伦城内以魔药师的身份进行盈利性质的活动，对吧？”
皮里昂点头，他脑子有些懵，不太明白这群双冕的大小姐打算干嘛？
跑克伦赚生活费？
哈哈哈哈哈，他怎么会冒出这么荒唐的想法。
这群天之骄女怎么可能会缺钱呢。
打发蔻莱拉离开，皮里昂在书房内询问了事情经过。
“艾尔玛赫恩……这家伙太危险了，衰老魔眼，大多数的卫队成员都没办法直接与她抗衡……看来需要向曜鸮们寻求帮助了。”
南安愕然。
皮里昂一个索利兹的执政官，出了事不先找厄鹿，反而找昂泽的曜鸮是什么道理？
“喂，你当着厄鹿的人叽里咕噜说什么呢！”穗月对提供了优渥饭食福利的厄鹿很有归属感。
“实话实说罢了。”皮里昂不知是第几次叹气了，“厄鹿现在已无可用之人啊。”
这话听着还怪耳熟的……
南安问：“我想知道，其他人都去了哪？”
皮里昂摇头：“恐怕只有元老院的人才知道了，厄鹿的权限很高，不是我们能接触到的……据说从1年前起，厄鹿就存在大规模的人员调动，以至于罗斯塔雷克和克伦这片广袤的局域，长期没有人驻守，直到不久前，你们成为主管才结束了空缺期。”
看来不止南安觉得诡异。
包括皮里昂在内的许多索利兹高层，都认为厄鹿遇到了巨大的麻烦，以至于必须倾尽全力协作。
如今，没有消息，已经是最好的消息。
毕竟惑鸦还能正常现身于公众面前，那就证明麻烦暂时解决了，没有扩大化的迹象。
返回克伦深洞再也按捺不住好奇心，把和尼拉尔例行通信的工作交给穗月，独自回到了意识深处。
小魔方此刻正被深绿、土黄、洁白的三色光轻柔地包裹着。
魔方正中心，大群的苍蝇烦躁地撞击着魔方内壁。
随着他们的撞击，魔方内壁泛起阵阵涟漪。
“咦？”
就在南安将目光投向魔方的刹那，象是能感知到他心中所想，被代表着草木、土、光三种元素萦绕的小魔方主动落下。
接触到手心的刹那，南安脑海中自然而然地浮现出了“蝇雾”的字样。
不远处，巨构魔方“咔哒”作响。
在南安狐疑的视线注视下……
“怎么又生了？”