弱小的穗月能驾驭南安，在两次危险大事件里激战生还，足以证明“英灵”的可靠。
厄鹿给穗月开出的保送函，本质是发给南安的，这点两人也都心知肚明。
鉴于人间体性能在召唤体系中的重要性，惑鸦十分有分寸地中断了对灰星时代旧事的好奇，转而了解穗月的基础性能。
穗月两手一摊：“上次被关进来，你都了解完了呀。”
惑鸦看向南安：“南安阁下……”
“不需要对我用敬称，168岁，我的尸体被分解，骨头被魔物啃干净，变成游魂，这个过程需要的时间也够不上你岁数的一半。”
“也好。”惑鸦从善如流，“那么南安，在你与穗月‘共存’的这段时间里，除了战斗时的临时指挥，是否系统地教授过她其他魔法？或者战斗技艺？”
想起被黑雾吞噬前，在河滩边上练习魔法校准的事，穗月尴尬地脚趾抠地。
惑鸦瞬间懂了，看来魔法方面，暂时指望不上。
“那么，体术或近战技巧？”他换了个方向。
“是有啦……”穗月挠了挠头，表情有些微妙，“不过都是些武者大师可能看不上眼的手段。撒灰迷眼、掏裆、击打后腰、猛踩脚趾头什么的，他还教我怎么快速用手指把别人的眼珠子剜出来，怎么割喉能快速放血，怎么用最小的力气打断别人的膝盖……”
她越说声音越小，这些技巧听起来实在不怎么光明正大，更象是市井混混或者老练杀手的路数，与正统的骑士剑术或武者格斗相去甚远。
她本人是野路子出身并不觉得有问题，可即将成为厄鹿一员，boss直面，口述能力只能掏出这些，呃……
惑鸦沉默了片刻，脸上没什么表情，只是微微点了点头。
“用于防身，或者对付寻常活蚀与歹徒，这些手段确实有效，但想要应对更复杂的神魇，仅靠这些是不够的。”
“看来，”惑鸦顿了顿，接着说道，“是你的基础素质，暂时还无法完全匹配南安阁下的力量。”
南安倒是对穗月很有信心：“等她正式添加厄鹿，为我配给相应资源，我有信心把她调教出来。”
召唤物调教召唤师，这话听起来着实有些怪异，但惑鸦听了只觉得穗月该感到荣幸。
即便是灰星时代，恐怕也不曾有人享受过这份待遇。
短暂的沉默后，南安开门见山。
“老爷子，你想借用我的力量对抗神魇，我并不反对，但穗月这家伙……”说着，他怒揉鹿头，穗月呲牙咧嘴却不敢反抗，“她对神魇相关同样一知半解，化身英灵复苏到现在，我对诺拉现状仍然懵懂。”
惑鸦虚抬右手，以魔力确认隔音法阵、防窥探法阵均在正常运作，且四周并无生灵气息。
他沉默了几秒。
“用索利兹与昂泽学者的说法，神魇是伴随“黑雾”现象出现，存在形式与常规物质与魔法认知体系截然不同，具有侵蚀性，高度危险的黑雾伴生物，它们会出现在所有存在黑雾的局域，同时还会偶然渗透进，黑雾未曾涉足的地带，引发异变。”
“穗月在先前的报告中提到，你们在黑雾深处，见到过一把椅子，两个人都曾坐上去体验，却安然无恙。”惑鸦的眼睛微微眯起，，“但你们所不知道的是在你们离开之后，有另一个人，坐了上去。”
“她坐下去之后，立刻被拖入了恐惧深渊。在她的感知中，周围的一切，她最信任的朋友，同学，都在瞬间扭曲成了无法理解，充满恶意的狰狞存在。”
“她的身体被最原始的生存本能驱动，为了自保，攻击了所有试图靠近她的人。”
“事后，当混乱被控制住，她逐渐恢复清醒，能无比清淅地回忆起试图和‘另一个人’抢夺身体控制权的感觉。”
“但她无论如何都想不起来，在她坐上椅子的那一瞬间，到底看到了什么，也无法描述出‘另一个人’究竟是什么。”
“这把椅子已经展现出了，不少神魇的不确定性与不稳定性。”
“或许第一个人接触时，它仍然处于‘无害’的沉眠期，可下一个接触者，就没那么幸运了。”
惑鸦的视线缓缓移开，落在了对面灰白粗糙的石墙上。
他的目光仿佛穿透了坚实的岩壁，投向了某个遥远而诡异的记忆深处。
“我在黑雾里见过一堵墙……”
他的语速近乎梦呓般的平缓。
“它高耸入云……不，应该说，它‘延伸’进了雾气的深处，向上，向两侧，都看不到尽头，就象大地本身生长出的，一道拒绝一切的通天之壁。表面是毫无特征的石灰色，乏善可陈，就象这监牢所用的材质。”
“当时同行的，有几位经验丰富的破雾者，还有几位前来缴纳血税的贵族，他们很勇敢……或者说，足够好奇。”
“其中一人上前，用特制的工具，小心翼翼地从墙脚撬下了一块砖石。”
惑鸦的嘴角极其轻微地扯动了一下，那算不上是一个笑容。
“他们成功了，那块砖石被完整地取了下来，握在手里，冰冰凉凉，沉甸甸的，和任何普通砖石似乎没什么两样，如我所说，乏善可陈。”
“这给了他们……信心，或者说是错觉。”
“于是他们决定攀爬，绳索，钩爪，魔法辅助……”
“他们沿着那垂直的，光滑得反常的墙面向上，而我在下面看着他们的身影越来越小，最终消失在浓得化不开的雾气里。”
南安在惑鸦停顿时问：“你没阻止？”
“深入黑雾的人，永远无法抑制好奇心，只有好奇，才能查找驱散黑雾的奇迹。”惑鸦肃然道，“他们，我们，都有觉悟。”
他慢慢闭上了眼睛，仿佛又看到了那一幕。
“然后，他们抵达了顶端。”
“我听到了他们的欢呼声，分明在高处，声音却近在咫尺。”
“然后……就象一滴浓墨，滴入清澈的池水，轻巧自然地，从雾气的高处晕染开来，他们身影由虚化实，重新站在了墙脚边的空地上。”
“位置，和开始攀爬时，几乎一模一样。”
惑鸦的声音近乎耳语。
“他们对自己刚刚完成了一场惊心动魄的攀爬、抵达了不可思议的高处这件事，毫无记忆，坚持认为自己从未离开过地面，只是‘愣了一下神’。”
穗月感觉自己的肺被一双大手紧紧抓住，有些喘不上气。
“我和厄鹿的其他人都意识到了不对，呼喊着还在附近的人离开。但就在走出不到一百步的距离内……他们一个接一个地，像阳光下消融的雪人，化开了。”
“身体模糊，透明，变成了光……或者说，文本？我不确定，但那象是一种符号或是图腾，总之……是从他们体内逸散出的东西。”
“他们消失了，连一点灰烬都没有留下。”
惑鸦重新看向南安和穗月，眼神恢复了焦距。
“那堵墙，也是神魇……厄鹿、破雾者已经与它打过不少交道，多得我们必须在每次迎新时强调一遍。”
“它很特殊，是神魇中为数不多稳定的个体。”
“它似乎具有颠复距离与方位常识的力量，将它们扭曲成无法理解的循环。”
穗月咽了口唾沫，南安则是若有所思。
神魇的邪异，远比他根据穗月那零碎描述所构建的想象，还要不讲道理。
惑鸦讲述的故事里，那些破雾者与贵族精锐的行为堪称模范。
他们没有冒进，只是基于最基本的探索逻辑，采样、攀爬观察，甚至还有惑鸦这样经验丰富的老手在一旁坐镇。
按常理，这已是最大限度规避风险的做法。
基于经验而言，他们没有做错任何事。
但他们还是遭遇了不幸。
“你们探索了黑雾这么多年……”穗月舔了舔有些发干的嘴唇，声音里带着纯粹的好奇与不解，“难道就没有整理出一本……呃，‘攻略指南’之类的东西，给新添加的破雾者参考吗？至少让他们知道哪些事情绝对不能做？”
“穗月，你的角会喷射火球……”
南安猛回头：“你还会这招？”
“哈？”穗月被这没头没脑的问题弄得一愣，嘴里还叼着半截鱼骨头，茫然道，“何意啊？我怎么可能……”
“假如，”惑鸦温和道，“我把‘混血鹿人犄角会喷射火球’这条信息，郑重其事地写进《破雾者生存手册》里，那么，往后所有在探索中遭遇了混血鹿人的破雾者，他们潜意识里的第一反应会是什么？”
南安理解了：“在黑雾里，没有一成不变的安全守则，一切都需要依靠破雾者自身的观察分析，随机应变。”
惑鸦点了点头。
仔细想想，神魇的设置完美符合粪作游戏的特质。
设计师为了所谓的魂味，用各种乱七八糟的机制为难玩家，甚至于哪怕玩家什么都没做错，都要惩罚玩家。
玩得好有惩罚，玩得差也有惩罚，左脚进门要死，右脚进门也要死。
也难怪诺拉大陆不少人投了神魇，以求一了百了。
粪作退坑不玩才是正解。
在诺拉的退坑狂潮下，索利兹和昂泽的先祖们能坚持对抗神魇，寻找出路，意志坚韧程度令人敬佩。
穗月舔了舔嘴唇：“那……那个传言，是不是真的啊？我是指，其实索利兹和昂泽，在这么多年探索黑雾的过程中……真的找到了一些，嗯，可控制的神魇？就象……驯服了危险的野兽那样？”
惑鸦意味深长地扫了两人一眼。
“对于外人，对于公众，厄鹿与官方的回答始终与元老院的公开声明保持一致——那只是毫无根据的谣言，是人们对驱散黑雾而产生的美好幻想。”
“但你即将成为厄鹿的一员，所以我的回答会是……不久后，你就能亲眼目睹。”
惑鸦关于“墙”的描述，象一块投入意识深潭的石子，在南安的思维中激起了别样的涟漪。
他难以自制地联想起镰水峡谷黑雾深处的怪异存在。
“老爷子，”南安开口，“你提到墙，让我想起了另一件事，之前在黑雾里，我们也见到过一个不同寻常的‘结构’……当时没来得及细说。”
惑鸦皱眉，心想难道这两人真是幸运星，头一次进入黑雾，只是游荡了两三天，就撞上了大奖。
南安回忆着，试图用有限的词汇描绘着。
“那是一座‘塔’，非常高，尖端隐没在翻滚的雾气之上，看不到顶，通体是某种……暗沉的金属质感，当然也可能是黑雾导致的视觉误差，总之表面光滑得如同打磨过的镜面。”
穗月叼着鱼头，吸着盐味呢，听到南安这么说，连连点头。
“对哦，还有那个心想事成的怪东西！”
“心想事成？”
惑鸦愣了，听到南安说对方能根据两人所想生成映射的实体，脸上的表情瞬间定格。
“这件事你们和其他人提过吗？”他激动地起身，双手按在穗月肩头，眼神里的急切近乎狰狞。
“没，没有……阿蕾尔两次逼问得太急切，我都没来得及说呢……这可比那把椅子诡异太多了，差点给我和南安打死。”
南安纠正：“把你打死，我只是回去继续等待有缘人。”
惑鸦已经听不下两人的二人转了，额头布满了细密的汗珠。
“幸好，幸好啊……”
他喃喃着，来回踱步，带着几分惊魂未定。
“我需要立刻处理……穗月你的运气，这简直不可思议。”
惑鸦语无伦次地离开了，甚至来不及交代些什么。
“我们是不是……碰上了一个很邪性的玩意啊？”
“我觉得你该换个想法，”南安说，“没听惑鸦说的话吗？运气！你能好好活着，都是托了我的福。”
真亏这只笨蛋鹿鹿现在反应过来，人早在鬼门关走了一遭。
能让惑鸦这样的专业人士都毛骨悚然……那座高塔别是和墙壁齐名的神魇吧？