厄鹿们没有在这个问题上继续追问，这让南安和穗月都松了口气。
随着队伍在逐渐稀薄的雾中稳步前行，南安终于不用担忧穗月的安全问题，他再次掏出了魔方。
冒险者时期，南安目睹过被史莱姆吞噬的活物，他们会一点点被史莱姆柔软有弹性的躯体挤压着，蠕动着推入至身体的正中央，从外界来看，象是他披上了史莱姆的皮套。
被吸入魔方的黑暗本来位于边角，瑟缩于一格小方块内，此时此刻，已如同被史莱姆捕获的猎物，位于魔方正中央。
复活第一天起就出现在身边的魔方，第一次活跃了起来。
意识之外，穗月不改话痨本质，她异常自来熟地找到了队伍前方的厄鹿。
“黑雾是不是散了？”
或许是有惑鸦在前，厄鹿没有表现出生人勿进的高冷气场。
“有些消散的迹象，但整体很奇怪……不要站在我身旁，危险。”
听到穗月顺畅得到回应，身后被解救出来，受伤的魔女们诧异地投去了视线。
眼高于顶，基本是了解知晓厄鹿的人，就会产生的第一印象。
就语气来看，厄鹿的人，似乎还挺呵护她？
没有走多久，一行二十人的队伍伸手推开蒙于双眼前的雾霭。
光，汹涌而来，火辣辣地直逼进眼眸，绚烂热情的阳光让穗月睁不开眼。
“深入黑暗后，不要太贪婪的索求阳光。”
穗月对厄鹿给予的文艺小提醒毫无反应。
她一点也没打算索求阳光，大夏天，正午，黑暗与光的衔接没有过度，只是一步迈出那泾渭分明的黑雾边界，便被无情地暴晒。
“嘶……”
“流眼泪了是吧。”南安叹气。
穗月神神叨叨，一边擦拭眼泪，一边借着动作遮掩嘴巴：“我这是小问题……知道我现在在怀疑什么吗？”
“大概能猜到。”南安说，“黑雾的衰弱，不会真的和我们有关吧？”
穗月把一片黑暗从地上撕下来，又被南安的魔方吸收后，黑雾内种种诡异正在瓦解。
回程途中，厄鹿成员也在小声嘀咕这从未遭遇过的异象，言语中都是难以置信。
他们没有被带回克伦城，而是被领到了克伦与镰水峡谷中间的一处村庄。
由于皮里昂的转移令，这里已经空无一人。
仓促背井离乡的凌乱遍布村庄的每个角落。
推倒的木桶横在路中，半开的门扉在风中吱呀摇晃。
圈子里还有些嗷嗷待哺，正在撞栅栏的羊和牛，见到有人造访，不惧生人地往前探头。
“很快克伦城就会派人到来，你们都需要暂留此处。”
厄鹿的宣布立刻引来了受伤魔女们的窸窣议论声。
“我们明明通过了风绒草测试，身上根本没有神魇的污染！”一名脸颊带伤的年轻魔女挤出人群，语气不忿，“凭什么要把我们丢在这种……这种破烂地方？”
“就是，想要观察，也该给我们更好的居住条件，这种鬼地方，怎么住？”
附和的人虽多，但改变不了厄鹿的决定。
“我已经传达完毕，如果你们不满安排，可以离开，不过，后果自负。”
大多数和厄鹿打交道的人，对他们的友善评价都只局限于专业性与实力。
尽管南安和穗月觉得惑鸦挺好说话，但广泛的共识是，这群人，毫无人情味。
穗月是个无所谓的人，一个以天为被，树杈子当牛棚的家伙，有木屋住已经是生活质量的巨大升级。
再者说了，不就是蹲监狱吗，进了监狱吃喝不愁，还是定点足量，美滋滋~~~
根本没考虑南安默默嘀咕的“集中营”是啥意思，她随意地往身旁的一间木屋走去。
“让开！”
刚刚敢跟厄鹿发脾气，那位脸颊带伤的魔女气冲冲地推开穗月，径直走进了屋子里，嘭地一下关死了木门。
木门震颤，扬起细细的灰尘
“什么脾气。”穗月揉了揉肩膀，小声嘟囔。
南安对此的反应是……
“什么魔女，可以这么嚣张。”
这段时间观察下来，南安基本理清了厄鹿的权限和职能。
这是群专攻黑雾，处理最难缠神魇的狠人，基本能做到元老院下便宜行事。
放在灰星时代，也属于各个国度掌管最高监察权的暴力机构。
正常人绝不会想和这样一群棘手的家伙打交道，敬而远之是常态。
诺拉的魔女定义范围很广，指有希望晋升6阶，或是已经6阶，属于高阶的女魔法师。
和南安看过的文学作品里逼格高大上的魔女截然不同，除非这个魔女头衔前存在特殊的定语，比方说“毁灭魔女”，具有特殊代指，不然“魔女”，在诺拉真就是个符合标准就能批量产出的头衔。
穗月挑了间还算完整的木屋，把自己关了进去，往带着潮湿和霉味的床铺上一滚，倾刻就进入了梦乡。
黑雾里没有时间概念，两人都不知道过了多久。
整个过程穗月高度紧张，还需要抽出魔力供给南安“吃吃喝喝”。
被疯狂压榨，走出黑雾她已经摇摇欲坠，能一路走到村庄强撑到现在才昏迷，已经是身体素质爆炸的体现。
进入属于南安的“监狱”，她迫不及待地询问黑雾在哪。
在看到南安双手虚捧，献宝般把一团空气怼到脸上后，她困惑地歪头。
“何意啊……嘲笑我吗？”
“果然，你真的看不到。”
穗月撇撇嘴：“你不会想告诉我，手里真的有东西，只不过我看不到吧？”
南安说：“确实有点象皇帝的魔方。”
无法理解“皇帝的新衣”，但穗月隐约感觉，这是个嘲笑她脑子转不动的黑话。
南安没法子了：“你伸手摸摸……谁让你摸我头了！”
穗月伸手在南安的手心虚抓……
“……唉。”她长长叹了口气，眼神里带上了一丝怜悯，“如果你想牵我的手，可以直接说的，我虽然不聪明，但也不至于连这点都意识不到。”
抛开穗月误会这点，南安暂时确认了，魔方不仅外人看不到，甚至也不存在能被他们直接接触的实体。
见南安仍煞有介事地对着虚空比划手语，穗月干脆盘腿坐下，托着下巴看他表演。
“南安啊，骗小女孩需要下这么大成本吗？”她眨眨眼，“这样比划来比划去，是为了勾起我的好奇心，好多问几句，然后你就能顺理成章地拉近距离？没必要这么麻烦呀，我们认识时间虽然不长，但我还挺信任你的。想牵手，想摸摸头，直说就好嘛。”
“不要说得我象是个喜欢骗女孩占便宜的混蛋，我要是告诉你，我手里真有东西，是个魔方，你信不信？”
“信。”
“……”
南安原以为她会继续摇头，把话题带往更奇怪的角落，没料到她答得如此干脆。
穗月的适应力堪称惊人，仿佛刚才那番关于“欺骗”的对话从未发生，立刻将注意力转向了魔方的型状、黑雾在其中的状态等问题。
这孩子，果然适合做成牛肉丸。
南安一边解释，一边观察着手中悬浮的魔方。
内部的黑暗已完全静滞，蜷缩在正中，像被封在琥珀里的虫子。
而且……不知是不是错觉，那团蠕动的东西似乎比之前小了一圈？
穗月听完描述，迟疑道：“照这么说……不是黑暗攻击你，倒象是魔方在‘吃’掉它？这玩意儿到底是什么？”
好问题，南安也想知道。
如果魔方真具备某种特殊效果，那么他复活后暂居的这片“意识牢狱”，是否还藏着别的用途？
穗月优质的睡眠持续到傍晚。连续数日积累的疲惫并未完全消退，她还是被饥饿和屋外的动静拽出了梦境。
醒来时，村庄已变了一番模样。
人多了不少，更显眼的是四周拔地而起的一圈泥黄色高墙。
约莫5米来高，厚重扎实，将整个村落围得严严实实，还连带着圈进来不少地，进一步拓展了规模。
能在短时间内构筑起这样的工事，显然有大量高阶法师参与了进来。
禁闭并不禁止众人外出活动，不过活动范围仅限于被高墙围起来的局域。
穗月领了配给的白面包，涂上厚厚一层果酱，近乎于致死量，如果南安能看见，一定会下意识捏住自己的喉咙，但穗月确实吃得香香甜甜，满嘴甜腻。
她沿着墙根慢慢溜达，感受空气中仍残留着浓郁的元素波动，已经意识到了问题严重性。
南安说得对，离开了黑雾，但是麻烦才刚刚开始。
被厄鹿带进村庄的人越来越多，从最初一批的魔女，到后续手无寸铁毫无战力的村民，然后是孩子。
穗月粗略数了数，人数已经逼近200。
穿着克伦城执法队服饰的人接替厄鹿，成为了秩序的管理者，这进一步证明了“流程”在起作用。
“现在已经不是厄鹿在处理问题了，”南安的声音在她意识中响起，“索利兹更高层的意志正在贯彻。我估计，元老院很快就要亲自下场。”
穗月很佩服南安的脑子。
他复活后所有的认知都来源于她，而她提供的不过是支离破碎的信息，可他的分析与推测却几乎从未落空。
这一次，南安的判断同样准确。
镰水峡谷黑雾事件上报的那一刻起，便已震动元老院，被列为最高优先级事项。
数码元老亲临克伦城，甚至一度抵达黑雾侵蚀区外围实地勘察，危险等级持续提升的当下，黑雾中竟传回人员生还的消息。
这太反常了。
历史上，大规模黑雾异变发生时，毫无防备被吞噬的生还者寥寥无几。一两个，尚可称之为奇迹，足以让教会大书特书，鼓舞人心。
一群人呢？
在黑雾内的神魇已开始活动，并造成伤亡之后，仍有如此规模的幸存者成功脱离？
吟游诗人都要高呼“还是你比较会编，笔给你，你来写”。
半夜，疲惫不堪的穗月准备入眠时，她的房间被敲响，出现在门外的是一幅熟面孔。
“惑鸦？”穗月有些惊奇，但随即换上了一副笑脸，“给我整点肉，这里的伙食标准可比之前差多了。”
惑鸦微微摇了摇头：“这次恐怕我没办法为你提供这项待遇了，元老院直接管辖此处，我只负责配合。”
问题比南安想象的还要严重。
理论上，厄鹿这些处理神魇高危事件的专业人士，才是真正能提出有效意见，并执行的人。
外行不指导内行，他相信经历了数百年黑雾折磨，仅剩下的两大国度应当心知肚明。
假设元老院的人各有主张，那么应该得出的也该是半通融的结果，不至于完全让厄鹿靠边站。
唯一的可能是……除开专业性问题，这次事件涉及了他们无从得知的场外因素。
厄鹿把一枚风绒草晶石放在穗月手心，紧接着是嘴里。
就在置放入口中的时候，他微不可查地比了一个噤声的动作。
穗月脑袋虽然不太灵光，但也读懂了意思——别乱说话。
进入此处的所有人都被监听了？
想到这，她不由得庆幸困意发作，吃饱喝足后她一直在睡觉，大概率除了鼾声，什么有效信息都没暴露出去。
否则和南安交流，在外人看来诡异的自言自语，就是能让她上火刑架的证词！
穗月虽不理解惑鸦对她的照顾，但还是心怀感激地微微点了点头。
“明天起，元老院特使会对你们进行询问，今夜只是例行检查，好好休息吧，明天开始，会有很多繁琐的事情在等着你们。”
说完，他转身合上了门。
房间里一片寂静，穗月在忐忑中挪步上床。
“南安，你好象是个霉逼啊。”
“你是怎么得出这个结论的？”南安不服气了，“知道我在红鼠冒险团的时候有多受欢迎吗？”
好运，可是他的主打标签，没人不喜欢和运气好的人当队友。
他本人几次置之死地而后生，几乎全队都享受过他的强运buff。
“可我认识你开始，就一直在倒楣啊。”穗月挠头，“总不能是我们两相性太差吧？”