七爷爷目光再次停在那个木盒，悠悠叹了口气，开口说道：“宁夏家是做生意的，你带着骨灰盒来来去去，终究不太合适。村里有一间专门办丧事的旧屋，你可以先把他安置在那里。在下葬之前，每天都会有人帮忙上香、供奉。”
原先村里有丧事，都是在自家里办的。后来不少人在外买房搬走，过世后想要落叶归根，老家的房子却因年久失修而垮塌。许多人回来连停灵的地方都没有，村委便租下一处无人居住的旧屋，专供这些归乡的故人停灵。时间一长，那里就成了村里专门的治丧场所。
旧屋隔壁住着一位老道士。只要屋内停了灵，都由他帮忙操办仪式。他也养成了习惯，只要屋中有灵，便会按时前去上香。
周野看了一眼一直保持沉默的妹妹，开口说道：“好，我对咱们家这边的习俗不是很了解，希望你们能多多提点。”
“我带你们去。你们放心，那边很安静，平时没人打扰。你和隔壁的老道士打声招呼，每日祭拜供奉的事，他都可以帮你处理，你们也可以时常过去看看。”宁三叔笑道。
“你们自己看着办吧！渝娃有消息了，我会第一时间通知你。时间不早了，家里还有活要干……”
七爷爷站起来正准备离开，就听周野问道：“渝叔5岁就没了父亲，他一定生活得很艰难吧？”
“岂止是艰难……”七爷爷又坐了回去，回忆的闸门也在这一刻打开了：“涛娃子过世后，没过两年，渝娃他妈就外嫁出村了。男方那边提了条件，给了两百块钱彩礼，要求是不能带渝娃这个‘拖油瓶’。”
“七八岁的小孩，就这样被留在了村里，靠着东家混一顿、西家混一顿，慢慢长大。他妈给他留的那点钱，只够交两学期的学费。小学四年级，那娃就‘没得书读了’，帮村里人捡柴割草，换点饭吃。”
“不读书怎么行？”自从宁夏回乡做了村主任，只要听说有小孩不读书，她都会上门劝导，劝其返校；遇到家庭困难的，还会自掏腰包帮忙解决生活费等问题。
“那个时候跟现在不同，九年义务教育还没完全普及，一个村里有十来个孩子不读书都是正常的事。”宁三叔说道。
“是这样的，能把肚子填饱已经很有本事了，哪里还管得了读不读书的事。渝娃打小就聪明，找到村委会帮忙，把家里的田地都租了出去，一方面可以抵农税提留，一方面也可以换点粮食填饱肚子。”
“我原本以为，在孤儿院的生活就已经够难了，没想到还有人在这么小的年纪就要自己养活自己。”周野也跟着感慨起来。仔细算起来，这位堂叔比自己大不了几岁，可在自己被爷爷细心呵护成长的时候，他却过着这样的生活。
七爷爷苦笑了笑，才继续说：“再大一些，他就跟着大人们上山打猎、采集草药，下水摸鱼虾，晚上照黄鳝。收入多了，生活也慢慢好了起来，倒是长得五大三粗，有了一股子力气。再大些，就跟人出去打工，在工地上干活，吃了很多苦，也学了很多东西。运气好，跟了一个好老板，挣了点钱，结婚生子后，在重庆定居了，三两年回来一次，每次都会给家乡的父老乡亲带些礼物。所有人都说，这孩子比他大伯好多了，是个懂得感恩的。”
说到这里，七爷爷的声音沙哑了不少，目光再次停留在那个木盒上，喃喃说道：“都是一家的，怎么会区别这么大……松娃子呀！你为什么要出国？”
“七叔，人都死了，咱们用不着那么计较，放宽心些！”宁三叔轻声安慰着七爷爷。
“可我就是想知道，他到底是中了哪门子的邪？”七爷爷说完后又叹了口气，丢下一句：“我回家栽苞谷去了。”起身便往外面走去。
“七爷爷，我开车送您？”宁夏追过去问道。
“这么几步路送什么送，干你自己的事情去。”七爷爷气呼呼地甩了这么一句，才发现自己语气过重了，连忙温和地说：“你是个好孩子，是真正读了大学回来建设家乡的好孩子。你眼睛别只盯着我们这些老家伙，你要多去干点正事才对。”
“好，我会好好工作的。”宁夏连忙笑道，目送着七爷爷离开，回头就看到宁三叔带着周野她们上了皮卡车。
回到前台，林秀萍刚接完客房打来的订餐电话，把登记好的菜单递给了宁夏：“去厨房交给老爸，这是301房今天晚上点的餐，他们6点会到餐厅吃饭。”
宁夏看了一下时间，离6点还早，小声问道：“刺绣整理得怎么样了？”
“都处理好了。你明天早点出门，刚好这两天农场的客人不多，让你哥开车送你。”林秀萍实在不放心让自家小姑子再独自驾车出门了。
“好吧！我之前听桂老师说，这次县里总共有十一个村报名这个刺绣展，其中有个村报了四个作品，我怀疑应该不全是现做的，他们肯定有把以前的作品拿来充数。竞争太激烈了，咱们小小流溪村什么时候才能出头啊！”宁夏小声说着自己知道的小道消息。
“都知道竞争激烈，你这里还净出差错。算了，赶快送菜单去，再打岔一会儿，你又把这事儿给忘了。”林秀萍伸手推了她一把。
“我有那么误事吗？”宁夏说完拿着单子去了厨房。宁父宁母正在备菜，宁夏把菜单递给宁母，仔细打量了一遍厨房——干净整洁，并且已备好了大半的配菜，想帮忙打打下手的她竟找不到用武之地。
“你明天要去市里送刺绣，顺便把6号地里的莴笋掰几根，白菜砍上两颗，还有莲花白也砍上一颗，打包备好一起带过去。等会儿我把地址发给你。”宁父一边清洗腊肉一边说。
“好，我现在就去。”宁夏记得6号地的认养人正是住在市区的一对退休夫妻。因为要带孙子读书，虽然认养了土地，但大多数时候都是托宁家人帮忙打理，只有寒暑假和节假日会抽空上来住上几天，参与劳作。家里每次有人去市区，都会给他们带些菜过去。
“挑选品质好一些的，顺便再拍几张照片，把刚刚长起来的四季豆苗拍进去，让他们看看。”宁爸冲着宁夏的背影喊道。
“我手机丢了，把你手机给我吧！”说到拍照，宁夏才想起来自己手机丢了的事，回到宁爸身旁，伸手从他衣兜里掏出手机，大步离开了厨房，从屋檐下拎了个竹篮，往菜地方向走去。
从认养菜地这个项目开启后，菜地范围正不断地进行着开荒扩建，短短两年时间，从最初的十二块，变成了现在的六十六块地。