顾慎言收起瓷瓶，又从袖中取出那张纸。
纸上，写着三种符录的要诀。
他先看向定水符。
这符录，上次在白采苓那里已经试画过一次。
虽然只是初学，可那一次的经验让他对定水符有了基本的认知。
这两日，他也反复翻过《符录入门》，将定水符的要诀反复默记。
起笔如龙出水，行笔似蛇游走。
主符如“山”字立，副符如“氵”旁绕。
顾慎言取出一张灵黄纸，铺在桌上。
又拿起狼毫笔，蘸了些灵砂。
深吸一口气，催动体内的水行灵气。
那股力量顺着经脉流转，汇聚到指尖，再沿着笔杆注入笔尖。
起笔！
笔尖落在纸上，他脑海中浮现出上次画符时的每一个细节。
那种灵气流转的感觉，笔走龙蛇的韵律，都清淅地印在记忆深处。
第一笔，稳而不疾，如龙潜深渊；
第二笔，柔中带刚，似蛇游浅水；
第三笔……
当最后一笔落下时，符文亮起一道微光。
光芒虽然不算强，却也足够稳定。
成了！
顾慎言看着手中符纸，心中一喜。
有了上次的基础，再加之这两日的钻研，如今画起定水符来，果然轻松了许多。
可他能感觉到，体内的灵蕴消耗了一小部分。
这一张符，大约用去了他十分之一的灵力。
按照这个消耗速度，最多只能画几张符便要力竭了。
他没有停下，继续画第二张。
这一次，笔画到一半时，灵气注入略有偏差。
符文在纸上闪了闪，随即黯淡下去。
废了。
第三张，依然失败。
第四张……
顾慎言皱起眉头。
果然，符录这门手艺，远不是画出一张便能掌握的。
每一次下笔，对灵气的控制都必须分毫不差。
稍有偏差，便会前功尽弃。
他静下心来，回想着第一次成功时的每个细节。
那时的笔法，灵气注入的节奏，收笔的力度……
第五张，这一次他更加小心。
每一笔都慢了些，灵气注入也更加均匀。
符文再次亮起，光芒比之前稳定了些。
又成了一张！
顾慎言长出一口气。
可此时，他已经能感觉到明显的疲惫。
体内的灵蕴，已然消耗过半。
他继续画下去。
第六张，失败。
第七张，失败。
第八张，失败。
第九张……
当画到第九张时，顾慎言放下了笔。
体内的灵蕴，已然消耗殆尽。
他若再强行画下去，怕是会伤及根本。
桌上，定水符成功了两张。
九张纸只成了两张符，这成功率还不到三成。
顾慎言倒也不气馁。
只是感慨这符录之道，当真不是轻易能够掌握的。
他在椅子上坐下，闭目调息。
按照摩尔神父教授的冥想法，开始缓缓恢复灵蕴。
约莫半个时辰后，体内的灵蕴恢复了小半。
虽然还不如全盛时期，可也足够再画几张符了。
顾慎言睁开眼睛，又拿起《符录入门》。
这一次，他看向避水符那一页。
【避水符】
【功效：贴于身上，可令水流自动避让，如鱼游水】
【画法要诀：
笔法当轻柔，如春风拂面。
灵蕴注入需均匀，切忌过猛。
主符如“舟”字形，代表顺势而行；
副符如“月”旁立，像征水中明月。
两符相合，水自退避。】
顾慎言仔细看完这段要诀，眉头却是微微皱起。
这两种符录，虽然都与水有关，可理念却是截然相反。
定水符只需将水凝固片刻，避水符却要让水流主动避让。
这其中难度，何止高了一筹？
顾慎言沉思片刻，拿起笔蘸了灵砂。
依照要诀，起笔当轻柔。
笔尖落在纸上，他刻意放缓了力度。
可才画出第一笔，便觉得不对。
那笔画虽然柔和，灵气流转却断断续续，根本无法形成完整回路。
他皱起眉头，将这张废纸放到一旁。
第二张，这一次他在起笔时加重了几分力道。
可画到一半，又发现灵气注入过猛，符文隐隐有崩溃迹象。
又废了。
第三张、第四张……连续四张纸都废掉了，却连一张能亮起光芒的都没有。
顾慎言停下笔，看着桌上那堆废纸。
问题出在哪里？
他拿出白郡主给他的要诀，一字一句细读。
“笔法当轻柔，如春风拂面……”
“柔”的真意不是软弱无力，而是绵里藏针。
顾慎言睁开眼睛，再次拿起笔。
这一次，他没有急着下笔。
只是静静地感受着体内灵气流动，细细体会那股子“柔”的韵味。
片刻后，他再次抬起手。
笔尖在纸上游走，这次笔法与之前完全不同。
看似轻柔，可每一笔都扎实稳健。
灵气注入时，他刻意控制着节奏，让其如涓涓细流般渗入纸中。
当最后一笔落下时，符文亮起了光芒！
那光芒虽然微弱，却是真真切切存在着。
顾慎言心中一喜，可还未来得及高兴，那光芒便骤然熄灭。
符纸上的墨迹迅速黯淡下去，竟是化作了一张废纸。
“差一点……”
虽然还是失败了，可这一次已经无限接近成功。
只是在最后收笔时灵气注入略有偏差，导致符文崩溃。
窗外，夜色渐深。
远处传来更鼓声，已然是丑时三刻（半夜2:30）。
顾慎言叹了口气，将桌上符录收好。
定水符两张，这一夜的苦练，成果远不如他预想的那般丰硕。
可这才是现实。
不说符录之道，任何一门术道学问都绝非一朝一夕便能掌握。
便是天赋异禀之人，初学时也要经历无数次失败，方能有所小成。
算了，留待明日再练。
如今这般疲惫的状态，强行画符只会浪费材料。
顾慎言吹灭油灯，在床上躺下。
闭上眼睛后，他脑海中还在回想着避水符的画法。
那“舟”字形的主符，那“月”旁立的副符，还有那股子“柔”的韵味……迷迷糊糊间，他沉沉睡去。
………………
清晨，顾慎言是被石全的敲门声唤醒的。
周末两天，第二日他同样在苦练符录，又熬到很晚。
匆匆吃完早饭，顾慎言赶紧叫了辆黄包车。
坐在车上，他的脑中却开始想着另一件事。
说起来，那些纨绔公子看似不学无术，整日花天酒地。
可真要说起来，却也少有真正的文盲。
为何？
顾慎言想起自己曾在武馆里翻过的那些拳谱、内练法的要诀。
那些典籍，无一不是文本晦涩，艰深难懂。
什么“气沉丹田”、“劲贯四梢”、“以意驭气”……
这些词汇，若是不懂其中深意，如何能够修炼？
术道修行更是如此。
不懂医理，如何能够炼丹？
不懂阵法，如何能够布置？
不懂天文地理，如何能够查找灵脉？
便是顾慎言自己，即使前世有学识积累，如今看那《符录入门》也要头疼不已。
所以那些已然入门的术道学徒，大多也会继续在学堂念书。
一边修炼，一边学习，两不眈误。
但学堂现阶段教的这些东西，除了摩尔神父的冥想课，其它课程对于自己来说就是浪费时间了。
以前上学是为了以后考大学，得个文凭去找工作，现在就没必要了。
他准备今天就去申请休学。
按照学堂规矩，想要休学，需得半数以上的科任老师同意方可。
这对寻常学生而言，怕是极难。
可对他来说……却不算什么难事。
顾慎言想着这些，已然到了学堂门口。
给车夫付了钱，他来到班级门口，班上已经来了不少人。
周明轩正和李文渊在低声交谈着什么，见他进来连忙招手：
“慎言兄，快来快来！”
顾慎言走过去，在自己座位上坐下。
“慎言兄，那璇玑会的聚会如何？”
周明轩眼中满是好奇：
“听我兄长说你也去了，那聚会上可是有不少好东西。”
“还成。”顾慎言淡淡道：
“倒是买了些符录材料，正好拿来练手。”
“符录？”
李文渊眼睛一亮：
“慎言兄莫非是要学画符？”
“正是。”
顾慎言点点头，从书包里取出那本《符录入门》：
“这几日正在钻研，只是初学时日尚浅，还谈不上精通。”
“那也了不得了！”
周明轩一脸艳羡：
“符录之道，向来是术道修行者的专属。”
“寻常人便是有心学习，也苦于没有门路。”
“慎言兄能够入门，当真是……”
他说到这里，突然压低声音：
“对了，听闻那聚会上，秋雨也去了？”