周真尧从楼梯上不疾不徐地走下来。
他穿着家居服，头发还有些潮湿。刚洗过澡，神色有些疲惫。
看到客厅里的景象，他早已预料，没有丝毫意外。
周真尧径直走到周老对面的单人沙发坐下，等他们开口。
这番沉默，在金父看来，简直是挑衅！他猛地一拍茶几，上好的紫砂茶具都震得叮当响。
“周真尧！你没有什么要解释的吗？！你最近做了什么事，你不想说吗？！”
周真尧的视线掠过金家父女，落在脸色越来越沉的周老身上。
“阿尧，到底发生什么事了？年轻人吵吵闹闹，总不可能随便分…”
“太公，我和金昭露分手了。”周真尧打断。
周老一滞，有些错愕，“分手？”
“阿尧，你们已经到了要分手的地步了？到底是什么事，严重到这种程度？”
他语气加重，开始劝导，“男子汉大丈夫，心胸要开阔！对女孩子，是要包容的！有什么误会不能说开？昭昭是个好孩子，你们这么多年的感情…”
“太公。” 周真尧再次打断苦口婆心的劝说。
目光直视着老人，一字一句，
“不是误会。是我喜欢上别人了。”
“……”
客厅里陷入了死一般的寂静。
喜欢上……别人了？
周老什么场面没见过？家族纷争，商海沉浮，甚至生离死别。
可此刻，听着这番话，他竟然一时语塞。
金昭露猛地抬起头，死死地盯着周真尧，眼泪终于不受控制地滚落下来。
他承认了，没有任何借口，就这样承认了！
他竟丝毫没有悔改，也没有挽回的念头！
周老缓了好几秒，才找回自己的声音，
“你…你说什么？喜欢上别人？什么时候的事？！是谁家的姑娘？！”
周真尧依旧淡然，谈起玉璇，语气都变得柔软，
“就是最近的事。太公，我直到遇见她，才知道什么是真正的喜欢。”
“我想跟她在一起。永远在一起。”
这话里的分量太重了。
素来情感淡漠的人，竟然说出永远两个字。周老和金父都心头巨震。
周老强迫自己冷静，厉声追问，“那个女孩是谁？她知道你的身份吗？知道你和昭昭的关系吗？”
这是关键。
如果对方知道还蓄意接近，那就不仅仅是感情问题，更是心术不正。
周真尧抿了下唇，眼底有一丝复杂，但回答却没有尤豫，
“她不知道。她只是个普通学生。是我…喜欢上了她，主动接近她，引诱她。” 不惜贬低自己，将责任全揽过来，
“我跟她说，我和金昭露只是家里安排的朋友，她…信以为真。”
轰——！
这番话，比单纯的“移情别恋”更让周老感到五雷轰顶！
不是对方攀附，是阿尧主动去招惹！还用了欺骗的手段！
这不仅是对金昭露的背叛，更是周真尧行事准则的崩塌！是周家教育的失败！
“你…你…你这个孽障！”
周老气得浑身发抖，指着周真尧的手指不住地颤斗，胸口剧烈起伏，一时间竟说不出完整的句子。
他活了一辈子，最重信义，最厌欺骗，没想到自己亲手带大的孩子，竟做出这等事！
盛怒之下，周老转头，对一旁吓得魂不附体的管家吼道，
“去！把祠堂的竹条给我请来！快去！！”
竹条。
那是周家教训犯了重大错误的子孙时，才会动用的家法。
金父的脸色已经黑如锅底。金昭露也瘫坐在沙发上，脸上最后一丝血色也褪尽了。
事到如今，他还在替那个女人说话。
她突然不明白，今天自己来找公道，到底是对，还是错？以为能看到他在家族的压力下的道歉挽回，却没曾想，他们似乎再也没可能了……
客厅里，风雨欲来。
周真尧笔直地坐在那里，垂着眼帘，已经做好了承受一切的准备。
老管家很缓存来了竹条，长约三尺，是上好的南方老竹制成，上面还有细微的倒刺。
佣人们摒息垂首，不敢多看，更无人敢出声求情。
“跪下！”
周真尧没有任何尤豫，起身，走到客厅中央，直挺挺地跪了下去，还自己解下扣子，脱去上衣，露出线条流畅的背部。
这任打任罚的模样，看似顺从，实则是“我不会悔改”的信号。
周老了解他，看得分明，因此更是气不打一处来，举起竹条，狠狠抽了下去！
啪——！
清脆的皮肉击打声，听得人心头一颤。
竹条落在背上，瞬间出现一条红肿的棱子。
周真尧一声未吭。
“孽障！不知羞耻！我周家怎么出了你这样的子孙！”
周老一边打，一边骂，声音因痛心而颤斗，
“背信弃义！欺瞒感情！你学的礼义廉耻都到哪里去了？！”
竹条一下又一下，毫不留情地落下。
很快，他背上便布满交错的伤痕，渗出血珠，看起来触目惊心。
冷汗从他的额头渗出，滴在地板上。
老人眼框发红，握着竹条的手也越来越沉，但依旧没有停下的意思。
一旁的金父，冷眼看着这一幕，内心冷笑。
周老这是真打，也是真生气，但更深层的意思，是在做给他们金家看——
看，我周家绝不姑息，家法严明，我已经狠狠惩戒过这个不孝子孙了。
这是在堵他们的嘴。
往后，今天这件事，他们金家若是宣扬出去，反倒成了他们揪着不放了。
好一招以退为进，高高拿起，轻轻放下！
偏偏，他们金家势弱，确实无法与根深叶茂的周家真正抗衡。这口恶气，他们只能生生咽下，打落牙齿和血吞，甚至不敢报复！
想到这里，金父心底憋屈，不再看那血腥的惩戒场面，一把将金昭露拉起，
“昭昭，我们走。”
金昭露象是失了魂，泪眼模糊地看了一眼那个男人。
最后一点幻想和期待，彻底湮灭。
……
客厅里，竹条破空的声音终于停了下来。
周老喘着粗气，眼中翻涌着复杂的情绪。
他将染了点点血渍的竹条扔在地上，发出叹息。
“滚回你房间去！没有我的允许，不准出来！”
周真尧这才缓缓起身，捡起地上的衣服，对着周老微微躬身，一步一步走上了楼梯。
每一步，背上的伤口都传来火辣辣的刺痛。但心底，却没有丝毫悔意。
周老走到电话旁，沉默良久，才拿起听筒，拨通了一个号码。
电话那头是周真尧的父亲，如今周氏集团的实际掌舵人。
“恩，是我。有几件事，你立刻去办。”
“新区和政府合作的项目，我们之前谈好的主导权，让给金家。”
“东南亚那条航线的优先代理权，也给他们。”
“还有…算了，就这些吧。条件开得优厚些，尽快签协议。”
“唉…是阿尧做错了事…这是补偿了。你明白就好。昭昭那丫头…”
“恩，嗯，好，你多留意他们那边的动向。”
……
电话挂断。
周老这才叫来管家，低声吩咐，“去把林医生请来，看看阿尧背后的伤。”
阿尧是他最宝贝的重孙，从小带在身边悉心教养。打在他背上，痛在自己心里。
究竟是什么样的人，值得他这样？
……