清晨的阳光还未完全驱散空气中的凉意。
樱木花道正在进行着他的中距离投篮练习。
经过一段时间的苦练，他那原本极其不规范的投篮动作虽然依旧带着鲜明的个人风格。
但流畅度和稳定性已经有了肉眼可见的提升。
“嘿！”
樱木在罚球线附近接球，屈膝，起跳，手腕柔和地将球拨出。
篮球在空中划出一道略显平直但旋转充分的弧线。
磕在篮筐后沿，颠了两下，最终还是听话地落入了网窝。
“进了！哈哈哈！看到没有！本天才又投进了！”
樱木立刻双手叉腰，仰天狂笑。
“我就说嘛！中投这种小事对本天才来说简直易如反掌！哇哈哈哈！”
他那标志性的喧闹声回荡在体育馆内，引得正在热身的其他队员纷纷侧目。
有的无奈摇头，有的忍俊不禁。
角落里的流川枫面无表情地投进一记空心三分，连眼皮都懒得抬一下。
就在这时，体育馆的大门被哗啦一声推开。
队长赤木刚宪高大的身影出现在门口。
他环视了一圈馆内正在热身的队员们，用力拍了拍手，洪亮的声音瞬间压过了樱木的喧哗：
“集合！”
队员们立刻停下手中的动作，迅速向赤木靠拢。
大家都察觉到，赤木队长的神情有些不同寻常。
赤木的目光缓缓扫过每一张面孔，在川本一木和樱木花道身上略微停顿了一下，然后沉声宣布：“刚刚接到通知。今天下午放学后，陵南高中篮球队，将来到我们湘北高校进行一场练习赛！”
“什么？陵南？！”
“是那个县内四强的陵南吗？”
“他们怎么会来找我们打练习赛？”
惊讶、疑惑、紧张的情绪在人群中蔓延。
川本一木面无表情。
添加篮球队后，他利用空闲时间查阅过神奈川县高中篮球的情报。
虽然公认的王者是连续十六年打入全国大赛的海南大附属，
但陵南高中同样是县内一股不可小觑的强大力量。
他们拥有明星级球员仙道彰，以及一批实力不俗的队员，整体实力远在常年一轮游的湘北之上。
往年像陵南这样的强队，是根本不屑于与湘北打练习赛的。
川本心中了然。
看来流川枫国中时期的名声已经引起了足够多的关注。
陵南的教练田冈茂一大概是想借这场练习赛，亲自掂量一下这位超级新人的成色。
还有就是想看看有了流川枫的湘北，究竟能产生怎样的化学反应。
“安静！”
赤木低喝一声，压制住队员们的议论。
他的表情严肃：“这是一个难得的机会！”
“在县大赛之前和陵南这样顶尖的强队交手，是检验我们这段时间的训练成果的好机会！”
“所有人都必须打起十二分的精神！”
他顿了顿，开始宣布本场练习赛的首发阵容：
“中锋，赤木刚宪！”
“小前锋，流川枫！”
“控球后卫，木暮公延！”
“大前锋……”
赤木的目光转向那个沉默的身影，“川本一木！”
“得分后卫，”
他的目光最后落在跃跃欲试的樱木花道身上，“樱木花道！”
这个首发名单一出，除了被点名的几人，其他队员都露出了些许惊讶的神色。
让三个一年级新生同时首发，这在湘北的历史上可不多见。
流川枫和川本一木无话可说，实力在那摆着。
可樱木花道虽然他进步神速，运动能力爆炸。
但毕竟接触篮球时间太短，技术粗糙。
可联想到之前队内练习赛中樱木所展现出的巨大潜力，大家又觉得在情理之中。
显然，赤木已经将樱木视为了未来内核阵容的重要人物。
“以上五人下午比赛首发！其他人也不要大意，做好随时上场的准备！”
就在这时体育馆门口传来一阵温和的笑声。
安西教练那圆滚滚的身影，不知何时已经站在那里，脸上带着惯有的慈祥笑容。
“哦？要和陵南打练习赛了吗？呵呵呵……”
安西教练踱步走了进来，目光在队员们身上扫过，最后停留在了川本一木身上。
他朝川本招了招手：“川本同学，请过来一下。”
川本微微一怔，随即平静地走出队伍，来到安西教练面前。
安西教练示意川本靠近一些，用只有两人能听清的音量说道：“川本同学，关于下午的比赛，有件事要拜托你。”
川本安静地看着教练。
安西教练缓缓说道：“我们湘北今年，因为你和流川同学、樱木同学的添加，实力有了很大的提升。已经具备了向县大赛冠军发起冲击的可能性。”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“陵南的田冈教练是个观察力非常敏锐的人。县大赛开赛在即，每一支有竞争力的球队，都会想方设法隐藏实力，摸清对手的底细。”
“所以，”
安西教练的声音更低了，带着一丝嘱托的意味，“下午的练习赛，希望你能适当留手。不要过早地暴露全部实力。尤其是你那种远超常人的全面能力。”
“把它当作一次普通的队内合练就好，明白我的意思吗？”
川本一木静静地听着，脸上没有任何表情变化。
他瞬间就明白了安西教练的深意。
在真正重要的县大赛到来之前，隐藏王牌，迷惑对手，是再常见不过的战略。
他迎向安西教练意味深长的目光，轻轻点了点头，简洁地回应道：“是，教练。我明白了。”
安西教练满意地笑了笑，拍了拍川本的手臂：“呵呵呵，很好。去吧，好好准备。”
川本微微躬身，转身走回队伍。
没有人知道安西教练对他单独说了什么，但看到川本依旧平静如水的表情，大家也只当是普通的赛前叮嘱。
赤木刚宪眼神复杂的看着川本的背影。
他猜不到安西教练具体说了什么，但隐约感觉可能与川本那深不可测的实力有关。
他深吸一口气，将杂念抛开，对着全体队员吼道：“都听到了吗？下午对阵陵南！这是我们证明自己的机会！”
“现在继续训练！拿出你们最好的状态！”
“是！！”
队员们士气高涨，齐声应和道。
樱木花道更是兴奋地哇哇大叫：“哈哈哈！陵南，准备在本天才的惊人表现下颤斗吧！”