“铁律之神保佑，战争要来了吗……我们该怎么办？难道真的要跟过去吗？”
维兰身后，几个明显胆小的流民首领慌乱地看向周围，脸上的茫然和惊惧不断交错。
他们只是普通的流民，虽然能当上首领，但不代表他们就有熊眼和疯猫那样的胆魄。
听到这些话，熊眼厌恶地转过头，厉声道，“废什么话！这算什么战争？只是一群强盗罢了，难道维兰大人的领卫队会打不过吗？别忘了是谁给你们食物，让你们有个生存的地方！”
“是是……我们错了，我们再也不说了……”
那几个流民首领被熊眼的气势吓了一大跳，当即低下了头。
维兰注意到这一幕，但并未多说，这本身也是一场考验，这些流民首领都有当领导的经验，临危不乱的人，则更值得看重。
目前至少有4个首领并没有表现出明显的慌乱，维兰将他们的名字默默记下。
“好了，我们也去老河谷吧，可靠消息，强盗们准备从老河谷夜袭铁砧领，想趁着我们还在睡觉的时候，割开我们的喉咙。身为领主，我绝不放过这些混蛋，如果有害怕的人，可以留在这里，我并不强求。”
维兰看了众人一眼，随后直接翻身上马，又对着伊格莉丝伸出右手，“我说过你不用过来的。”
伊格莉丝尤豫了片刻，便倔强地抬起头，拉住维兰的手，利索地蹬腿上马，轻轻环住了维兰的腰部。
夜色掩盖住了她脸色的红润，只听到一句果断又略带慌乱的声音。
“我才不会害怕，我要亲眼见证那些可耻的家伙陷入地狱。”
维兰无奈地摇摇头，今晚的行动本来是不准备带上伊格莉丝的，但是无所谓了，这场剿匪之战注定了不存在失败的可能，也不需要担心她了。
“驾！”
维兰骑马走出，其馀人也纷纷跑着跟上去。
当然了，梅里诺可经不住这种高强度运动，好在维兰体谅他，给他也准备了一匹马，由疯猫当骑手。
梅里诺是必须要去的，因为他是首席炼金师，不亲眼见证他造出的产物在战场上大发神威，又怎么能知道未来该向哪个方向进步呢？
……
与此同时，铁砧领西南方向，一排排火把亮起，映照出凛冽的刀锋和贪婪的狞笑。
强盗们手持武器，走出了他们的营地。
强风盗贼团大约有150名强盗，他们只留下了20人看守营地，剩下的人全部出动，沿着荒原方向一路往东。
盗贼首领强风骑着马，冲在队伍的前方，而在他的前面，还有4匹马在探路。
强风身旁则是钢索，这位落魄佣兵此时正满脸的寒意，似乎有无穷怒火即将喷发。
“嘿，放轻松点儿我的兄弟，我知道你想报仇，今晚上你就能尽情杀戮了，那个护卫队长，还有那个可恶的小领主，全都留给你。”
强风露出暴虐的笑容，语气中带着浓浓的不屑。
钢索点点头，“我会把他们吊死在小镇门口，让所有人都知道得罪我们的下场。”
嘴上说着最狠毒的话，但钢索的心里已经在骂强风是蠢蛋了。
想要把最难解决的对手推给我？倒是挺狡猾，可惜你还不知道，你已经走进他们早就设好的包围圈了。
钢索随意地看了眼四周，没有任何火光和动静。
没错，芒特早已将详细的计划传达给了他，他只需要把强盗们往老河谷引就可以了，剩下的，维兰会解决。
老河谷是一条已经干涸的河道，曾经也是琥珀河的支流，两侧有低矮的山坡，中间是狭长的荒原，但现在已经被成群的哥布尔占据，所以很少有人会到这里来。
这也是钢索提出走这条路时用的理由，因为这里足够隐蔽。
强风果然没有多想，因为他自己也是这么想的。
无论怎么看，走老河谷，都比走大道要稳妥，他们是强盗，不是正规军，自然要尽量保存实力。
很快，前方探路的斥候骑马回来了。
4名斥候都是钢索叫来的佣兵朋友，最擅长侦察。
这次回来的是脾气古怪的莫拉塔，他低声道，“前面一切正常，那群愚蠢的农奴，此刻应该还在睡觉呢。”
强风闻言，眼中的暴虐再也隐藏不住，低声笑道，“那就让他们一直睡下去吧，杀光所有男人，把女人留下来，没人会在乎一块贫瘠的领地，从今晚开始，这里就属于我们了！”
他极具煽动性的话语立刻让身后的强盗们兴奋起来，想到铁砧领里面的物资和女人，他们纷纷握紧手中的武器，体内的热血在不断上涌，连刺骨的寒风都感觉不到了。
强风没有注意到，莫拉塔说完后，与钢索有一个短暂的眼神交换。
……
“辛苦你们了，在这里安心看着就好。”
老河谷北侧的矮坡上，维兰笑着开口，旁边的3个佣兵斥候有些紧张地点了点头。
是的，这3个佣兵在交换完信息后，干脆留了下来，只有莫拉塔1人去给强盗们报信。
佣兵们看向矮坡前侧，此时已经是黎明前一刻，天光已经有了亮色，可以清楚地看见，前方30名士兵趴成整齐的3排，每个人都拿着一把从没见过的强弩。
在杂草和斜坡的掩护下，这些人显得极为隐蔽。
更可怕的是，这些人连动作都一模一样，虽然还有人在颤斗，但是这股气势却着实惊掉了这些佣兵的下巴。
“原来这就是钢索背后的男人，看来他没有欺骗我们……”
一个佣兵偷偷看向维兰，被对方的年轻吓到了。
此时，略伦特忽然上前一步，挡在了佣兵们和维兰的中间。
“大人，天马上就要亮了，对方马上就要看到我们了，还是先下去躲一下吧。”
身后的贝林担忧地开口，此时卡雷拉斯和罗西都不在，贝林可不敢让维兰受伤。
维兰点了点头，随后道，“根据现场测量，等他们发现有埋伏后，他们距离我们的士兵大约还有400多米，这个距离，应该不会对我的士兵造成威胁吧？”
说完，维兰看向旁边的佣兵，显然是希望他们来回答。
为首的佣兵立刻道，“那群盗贼没有正经的弓箭，只有几张破弓，两百米以外都不用担心。但是……恕我直言，弩箭的有效杀伤射程也不远，他们既然看见有埋伏，不太可能再进入弩箭的射程……”
维兰满意地一笑，随后有些神秘地道，“那也不一定。”